L’attore Sal Mineo viene accoltellato a morte a Hollywood, California. Mineo stava parcheggiando la sua auto dietro il suo appartamento quando i vicini hanno sentito le sue grida di aiuto. Alcuni hanno descritto un uomo bianco con i capelli castani che fuggiva dalla scena. Quando hanno raggiunto Mineo, era quasi morto per una profonda ferita al petto. È morto pochi minuti dopo.
Sal Mineo era un famoso attore adolescente negli anni ’50. Ha recitato con James Dean sia in Gioventù bruciata che in Gigante. Il passaggio a ruoli da adulto non è stato facile per Mineo, ma in seguito è apparso in film come Il giorno più lungo e Fuga dal pianeta delle scimmie, ed è stato costantemente ospite di serie televisive. La notte in cui fu ucciso, Mineo stava tornando dalle prove di uno spettacolo teatrale.
Per due anni, la polizia cercò invano indizi sull’identità dell’assassino. All’inizio, sospettarono che il lavoro di Mineo per la riforma delle prigioni lo avesse messo in contatto con un pericoloso ex detenuto. Poi la loro attenzione si è spostata sulla vita personale di Mineo. Gli investigatori avevano scoperto che la sua casa era piena di foto di uomini nudi. Ma anche la pornografia omosessuale non ha portato a nessun risultato.
Poi, di punto in bianco, le autorità del Michigan hanno riferito che Lionel Williams, arrestato per assegni scoperti, si vantava con tutti di aver ucciso Mineo. Anche se in seguito ritrattò i suoi racconti, più o meno nello stesso periodo, sua moglie, tornata a Los Angeles, disse alla polizia che lui era tornato a casa la notte dell’omicidio inzuppato di sangue. Tuttavia, c’era una grande discrepanza: Williams era nero e aveva i capelli afro, mentre tutti i testimoni oculari avevano descritto l’assassino come un uomo bianco con lunghi capelli castani.
Fortunatamente, la polizia riuscì a trovare una vecchia foto di Williams in cui i suoi capelli erano stati tinti di marrone e lavorati in modo che fossero lisci e lunghi. Inoltre, il medico legale aveva fatto un calco della ferita del coltello di Mineo e la polizia fu in grado di abbinarlo alla descrizione del coltello fornita dalla moglie di Williams. Lionel Williams fu condannato e gli fu dato l’ergastolo.