Le regole non scritte del caddismo

Nota del redattore: Questa storia è stata originariamente pubblicata il 24 novembre 2018.

La richiesta è arrivata dalla sede di The Caddie Network all’inizio di questa settimana mentre eravamo persi nel nodoso rough di bermuda, alla ricerca della nostra palla, di uno swing e del 14° green. Quali sono le regole non scritte del caddismo era la domanda e una buona domanda era davvero.

Prima, abbiamo dovuto determinare le regole scritte, come riguardano il PGA Tour. Se un neofita in qualche modo si aggiudicasse una borsa al Sanderson Farms Classic la prossima settimana (ed è probabile che tu, loro, lui e lei non lo facciano), quali sono le abilità di base che questa persona deve possedere per funzionare come caddie nell’ultima tappa del golf per professionisti? Avere un asciugamano pulito. Avere un asciugamano in più. Conoscere i dettagli pertinenti come dove parcheggiare, l’orario del primo giro, la buca di partenza, i nomi dei giocatori del tuo gruppo se queste informazioni sono importanti per il tuo professionista – e sono importanti per alcuni. Una tartaruga e una lepre si accoppiano meglio nella favola di Esopo che il giovedì a Jackson.

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Da lì, date yardages accurati, prestate attenzione al vento e alle condizioni atmosferiche. A proposito di tempo, se piove (e pioverà) bisogna essere in grado di trasformarsi in una piovra che può tenere l’ombrello, un asciugamano, una mazza in più e un copri putter, pulire l’erba e il fango dalla faccia della mazza, mentre naturalmente porta la borsa, mantenendo il professionista e le mazze asciutte. Sul green si può fare la bella cosa di tenere l’ombrello sopra il professionista finché non è pronto a giocare.

Ancora una volta, se il vostro destino è quello di visitare lo Stato della Magnolia la prossima settimana e camminare accanto a uno dei migliori golfisti del mondo, non riceverete un pezzo di carta che elenca le regole del caddismo. Potrebbe esservi chiesto di firmare un pezzo di carta che dice che se venite colpiti in testa da un tee shot errato durante la Pro-Am del mercoledì, il PGA Tour non è responsabile. Ma questo è molto diverso. Quindi, siamo qui per aiutare. Quali sono le regole? Ci sono regole? Mostra su, tenere su e zitto è un mantra stanco – anche se quei primi due sarà sempre applicabile. È difficile fare il caddie se non ci sei e i professionisti diventano impazienti se stanno aspettando il loro driver perché stai chiacchierando con la ragazza carina al chiosco della birra.

In fondo: Il golf è difficile e un buon caddie taglia i colpi dalla scorecard; non li aggiunge.

Considera questo il cheat code.

1. Conta le mazze. Spesso. Sul tee di pratica, sul putting green, e in ogni caso sul primo tee. Tutti ricordiamo lo sfortunato incidente che coinvolse Ian Woosnam nell’Open Championship del 2001, quando subì una penalità di due colpi nel giro finale perché aveva preso il via con 15 mazze nella sacca. È un momento che fa rabbrividire ogni caddie. Dovrebbe anche servire come un fermo promemoria per controllare, controllare due volte e controllare tre volte. Succedono cose strane. Potremmo raccontarvi una storia divertente non divertente di un giovedì a caso sul PGA Tour che coinvolge un professionista che ha infilato il suo putter nella sacca da golf sbagliata (stesso produttore) da qualche parte tra il putting green e il primo tee. Quando ha tirato un ferro corto sul primo green, si è rivolto al suo fedele looper che chiameremo “Ryan Bull” e ha allungato la mano per cercare il fidato putter. Non c’era. La storia ha un lieto fine, ma preferiamo non parlarne oltre. Solo dopo anni di terapia può essere menzionata in un forum pubblico. Linea di fondo: Il golf è difficile e un buon caddie toglie i colpi dalla scorecard; non li aggiunge.

2. Tieni la bocca lontana dalla palla di un altro giocatore. A casa, nel tuo quartetto settimanale, potrebbe essere carino chiedere alla palla di un compagno di gioco di mordere o volare o correre come se avesse rubato qualcosa. Si potrebbe anche credere che sia utile. Nel PGA Tour, un semplice cenno della testa è sufficiente. A volte un “Bel colpo!” o uno scuotimento della testa è appropriato dopo che un professionista del PGA Tour fa una delle cose incredibili che un professionista del PGA Tour può fare. Ma come regola, dite il meno possibile.

3. Non fate troppe domande. C’è un tempo per fare domande. Vacci piano. Non venire a sparare a raffica nella zona caddie e sparare un centinaio di domande su tutto, dal parcheggio al putting alla yardage della drop zone al numero 4. Guardati intorno, presta attenzione, capirai la maggior parte delle cose.

4. Capire come rastrellare un bunker. Non è così facile come sembra. Fai pratica, se necessario, il martedì o nell’area di pratica del gioco corto. I migliori caddie del Tour possono lasciare un bunker con un aspetto migliore di come l’hanno trovato. Emulateli.

5. Fate attenzione a dove posate la sacca da golf. Guarda la linea di passaggio. Questi ragazzi sono bravi, vivono sotto il par come fanno, ma ogni tanto ne prendono uno magro intorno al green proprio come il resto di noi. Un colpo di penalità non è bueno dopo un colpo di wedge in fronte.

6. Una sacca appoggiata non cadrà mai. Se devi lasciare la sacca incustodita per rintracciare la testa di un irrigatore, ecc. e c’è un accenno di dubbio che la sacca possa rovesciarsi, semplicemente stendila. Non sembra così cool ma salva un potenziale momento imbarazzante.

7. Essere un buon ricevitore. Dopo che un professionista segna la sua palla sul green, la lancia, a volte con forza e non sempre con precisione, verso il caddie. Presta attenzione. Conoscere le sue tendenze. Si spera che tu sia nato come un buon ricevitore o che tu abbia un bambino a casa con il quale puoi fare pratica.

8. Non rilanciare mai la palla al tuo giocatore in prossimità dell’acqua. A meno che tu non abbia portato il costume da bagno e non sia ansioso di diventare una star di YouTube all’infinito, cammina e passa la palla al tuo professionista. Forse pensate che vi stia fissando e che vi entusiasmi ogni giorno raccontandovi le storie di quei giorni di gloria come interbase senza errori alle scuole medie. Non importa. Forse sta davvero guardando la bionda alta nella galleria in piedi direttamente dietro di te.

9. Guarda la linea di demarcazione. Quando rimuovete o curate la bandiera, siate consapevoli non solo della linea di putting degli altri giocatori verso la buca, ma anche di dove la loro palla può venire a posarsi oltre la tazza. L’ultima cosa che qualcuno vuole vedere è un’impronta di tacco taglia 14 nella sua linea quando sta cercando di fare un 3 piedi per fare il taglio.

10. Controlla due volte la scheda del punteggio nella tenda dello scorer. Due teste sono meglio di una, e tutte. Gli errori sono rari ma costosi.

11. Rimanere freddi. L’abbiamo già visto molte volte. Il caddie esce per la prima settimana. Il suo professionista fa cose da professionista come strappare un drive in mezzo alla prima buca, attaccare un ferro vicino e bucare il putt per il birdie. Forse apre anche il John Deere Classic con una serie di birdie. Il caddie diventa super eccitato, pompando il pugno e camminando più velocemente mentre il professionista scala la classifica della mattina presto. Calmati. Rimanere su un livello uniforme. I tornei professionali di golf sono maratone. Certo, lo slancio è importante, ma è il lavoro dei caddie del Tour di rimanere il più piatto possibile. Sempre leggermente ottimista con una testa fredda, indipendentemente dal punteggio o dalle circostanze. Per alcuni, questo richiede uno sforzo. I migliori caddie del Tour hanno questa caratteristica innata o l’hanno radicata attraverso la pratica e l’esperienza. In caso di dubbio, segui le loro indicazioni.