Gli ultimi cinquant’anni sono stati caratterizzati da una tendenza inequivocabile verso la liberalizzazione delle leggi sull’aborto, in particolare nel mondo industrializzato. In mezzo al continuo dibattito sulla procedura, la tendenza ha coinciso con un calo dei tassi di aborto in tutto il mondo. Poiché le nazioni di tutto il mondo hanno ampliato le basi su cui le donne possono accedere ai servizi di salute riproduttiva, la qualità e la sicurezza dell’assistenza all’aborto sono migliorate, così come la sopravvivenza materna.
I tassi di aborto sono relativamente simili tra i paesi con leggi sull’aborto altamente restrittive e quelli in cui la procedura è consentita senza restrizioni, tra 34 e 37 per 1.000 donne all’anno, ma la sicurezza della procedura diverge ampiamente: quasi il 90% degli aborti nei paesi con leggi liberali sull’aborto sono considerati sicuri, rispetto a solo il 25% di quelli nei paesi in cui l’aborto è vietato. Il tasso medio di aborto a livello globale è sceso di cinque punti percentuali dal 1994, e fino a diciannove punti percentuali nei paesi industrializzati. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), circa l’8% delle morti materne nel mondo sono dovute a complicazioni di aborti non sicuri, quasi tutte nei paesi in via di sviluppo.
- La legge sull’aborto nel mondo
- Come si confrontano gli Stati Uniti
- Il mondo questa settimana
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- Tendenze recenti
- China
- Kenya
- Irlanda
- Zambia
- El Salvador
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La legge sull’aborto nel mondo
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Anche se lo status legale dell’aborto varia considerevolmente da regione a regione, quasi ogni paese permette l’aborto almeno in alcune circostanze; globalmente, solo sei paesi vietano l’aborto completamente. La maggior parte dei paesi industrializzati permette la procedura senza restrizioni. Circa 125 paesi hanno alcune restrizioni, tipicamente permettendo l’aborto solo in situazioni limitate, tra cui per ragioni socioeconomiche, rischi per la salute fisica o mentale della donna, o la presenza di anomalie fetali.
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L’accesso all’aborto sicuro è stato stabilito come un diritto umano da numerosi quadri internazionali, dal Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite e dai tribunali regionali per i diritti umani, tra cui la Corte europea dei diritti umani, la Corte interamericana dei diritti umani e la Commissione africana per i diritti umani e dei popoli. Alla Conferenza Internazionale sulla Popolazione e lo Sviluppo del Cairo del 1994, 179 governi hanno firmato un programma d’azione che includeva un impegno a prevenire l’aborto non sicuro. L’OMS ha riconosciuto per la prima volta l’aborto non sicuro come un problema di salute pubblica nel 1967, e nel 2003 ha sviluppato linee guida tecniche e politiche che includono una raccomandazione agli stati di approvare leggi sull’aborto per proteggere la salute delle donne. Secondo il Fondo delle Nazioni Unite per la Popolazione, affrontare il bisogno insoddisfatto di pianificazione familiare ridurrebbe considerevolmente la mortalità materna e l’aborto fino al 70% nel mondo in via di sviluppo.
Come si confrontano gli Stati Uniti
Negli anni 70, gli Stati Uniti sono diventati uno dei primi paesi a liberalizzare le leggi sull’aborto, insieme a diverse nazioni dell’Europa occidentale. Nel 1973, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha dichiarato in Roe contro Wade che la Costituzione garantisce alle donne il diritto di scegliere di abortire. Nel 1992, Planned Parenthood v. Casey ha riaffermato questo diritto, ma ha permesso regolamentazioni, come periodi di attesa e requisiti di consenso dei genitori.
Il mondo questa settimana
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Dopo la decisione Casey, le leggi statali che regolano l’aborto negli Stati Uniti sono state molto diverse. Un numero crescente di stati ha approvato leggi per proibire l’aborto dopo sole sei settimane o per regolare i fornitori di aborti, portando alla chiusura di più di 160 cliniche e lasciando sei stati con un solo fornitore di aborti. Una legge approvata in Alabama a maggio proibirebbe l’aborto praticamente in tutti i casi, senza eccezioni per i casi di stupro o incesto; se entrasse in vigore, renderebbe lo stato sede di una delle leggi sull’aborto più restrittive al mondo.
Tendenze recenti
La tendenza globale nella legge sull’aborto è stata verso la liberalizzazione. Dal 2000, ventinove paesi hanno cambiato le loro leggi sull’aborto, e tutti tranne uno – il Nicaragua – hanno ampliato le basi legali su cui le donne possono accedere ai servizi di aborto. In the past year alone, Ireland legalized abortion by referendum and South Korea’s high court declared the country’s abortion ban unconstitutional. Although most countries have taken steps to expand grounds for abortion, some—including El Salvador, Poland, and the United States—are enacting policies to tighten restrictions.
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China
China liberalized its abortion law in the 1950s and promoted the practice under its one-child policy, which was enacted in 1979 in an effort to curb population growth by restricting families to one child. La politica, in base alla quale i servizi di aborto sono stati resi ampiamente disponibili, è stata accompagnata da severe misure coercitive – tra cui multe, sterilizzazione obbligatoria e aborto – per scoraggiare le nascite non autorizzate. La Cina ha aumentato questo limite di lunga data a una politica dei due figli nel 2016, insieme ad altri incentivi per incoraggiare la crescita della popolazione in un contesto di rapido invecchiamento della popolazione. Gli attivisti temono che il governo, cercando di controllare la demografia, potrebbe ancora una volta usare misure coercitive per imporre restrizioni alle donne.
Kenya
La legge sull’aborto del Kenya postcoloniale era radicata nel codice penale britannico, che criminalizzava l’aborto. Quando il Kenya ha adottato una nuova costituzione nel 2010, ha ampliato i motivi per cui le donne potrebbero ottenere un aborto per includere i casi di emergenza, o quelli in cui è in gioco la salute della madre. Nel giugno 2019, un tribunale ha esteso le eccezioni per includere i casi di stupro. Mentre altre ex colonie europee rivalutano i loro statuti sull’aborto, molte stanno espandendo i motivi per l’aborto. Per esempio, Benin, Burkina Faso, Ciad, Guinea, Mali e Niger – nazioni le cui leggi restrittive sull’aborto erano residui del Codice Napoleonico del 1810 imposto dalla Francia – hanno tutte reso legale l’aborto nei casi di stupro, incesto e anomalie fetali.
Irlanda
Nel 2018, il Parlamento irlandese ha legalizzato l’interruzione di gravidanza prima delle dodici settimane, così come nei casi in cui è in gioco la salute della madre. In precedenza, l’Irlanda aveva una delle leggi sull’aborto più restrittive d’Europa, codificata in un emendamento costituzionale del 1983 che di fatto vietava la pratica. La morte nel 2012 di Savita Halappanavar dopo che le era stato negato un aborto d’emergenza ha riacceso il dibattito pubblico e la protesta e ha spinto un referendum in tutto il paese per rovesciare l’emendamento; il referendum è passato con il 66% dei voti. Nel 2019, l’aborto è stato legalizzato in Irlanda del Nord. L’Abortion Act del 1967 del Regno Unito, che concede ai medici in Inghilterra, Scozia e Galles l’autorità di eseguire aborti, è stato esteso all’Irlanda del Nord a seguito di un voto del Parlamento britannico.
Zambia
Lo Zambia è uno dei pochi paesi in Africa dove l’aborto è permesso per motivi economici e sociali, ma, nonostante abbia una legge liberale, barriere strutturali e culturali rendono difficile per le donne zambiane ottenere l’aborto. Lo Zambia ha meno di un medico praticante ogni diecimila abitanti, e per più del 60% degli zambiani che vivono nelle zone rurali, i professionisti della salute sono pochi e lontani tra loro. La legge stabilisce che solo un medico registrato, e non un’infermiera o un’ostetrica, può eseguire un aborto, rendendo l’accesso sicuro fuori dalla portata della maggior parte delle persone. Lo Zambia è afflitto da un alto tasso di mortalità materna legata all’aborto, con circa il 30% delle morti materne causate da complicazioni dell’aborto.
El Salvador
Il Salvador è uno dei due soli paesi ad aver imposto nuove restrizioni sull’aborto dalla Dichiarazione del Cairo del 1994, che ha riconosciuto la salute riproduttiva come fondamentale per lo sviluppo. (Durante il riesame del codice penale dopo una devastante guerra civile durata tredici anni, El Salvador ha modificato la sua legge sull’aborto – che già vietava la procedura nella maggior parte dei casi – per eliminare tutte le eccezioni, imponendo così un divieto generale. Anche se una manciata di altri paesi hanno leggi sull’aborto altrettanto restrittive, El Salvador è unico per la severità della sua applicazione: i medici sono obbligati a denunciare i sospetti aborti, e c’è persino una divisione speciale dell’ufficio del procuratore che ha il compito di indagare. Tra il 2000 e il 2011, più di 129 donne sono state perseguite per sospetto aborto, e almeno 13 rimangono in carcere, alcune con condanne decennali.
Polonia
La Polonia vieta l’aborto con relativamente poche eccezioni rispetto ai suoi vicini europei, consentendolo solo in caso di stupro o di gravi anomalie fetali, o per preservare la vita e la salute della madre. Nel 2016, quando il governo ha preso in considerazione un progetto di legge per rimuovere tutte le eccezioni dal divieto, 150.000 donne sono scese in piazza in uno sciopero nazionale, e la legislazione è stata respinta in modo schiacciante. Simili proposte di legge in Lituania e Russia sono state infine presentate. In altre nazioni dell’Europa orientale, tra cui Armenia, Georgia, Macedonia, Russia e Slovacchia, una recente legislazione impone condizioni preliminari alle pazienti che cercano di abortire, come periodi di attesa obbligatori o consulenze.