Secondo la legge della Florida e la legge federale degli americani con disabilità (ADA), le persone con disabilità possono portare i loro animali di servizio in tutte le “strutture pubbliche”, come ristoranti, musei, hotel e negozi. Queste leggi richiedono anche che coloro che gestiscono servizi di trasporto permettano l’accesso agli animali di servizio.
La legge della Florida e l’ADA differiscono in alcuni modi, ma le strutture pubbliche in Florida devono rispettare entrambi gli insiemi di leggi, e i loro clienti hanno il diritto di fare affidamento su qualsiasi legge che fornisca le maggiori protezioni. Continuate a leggere per sapere quali animali si qualificano come animali di servizio, quali strutture pubbliche devono consentire loro, e altro ancora.
Quali animali sono animali di servizio in Florida?
La legge sugli animali di servizio della Florida si applica agli animali che sono addestrati a fare un lavoro o eseguire compiti per qualcuno con una disabilità fisica, mentale, psichiatrica, sensoriale o intellettuale. Il lavoro che l’animale fa deve essere direttamente collegato alla disabilità della persona. Per esempio, un animale potrebbe fornire stabilità ed equilibrio a qualcuno con mobilità ridotta, potrebbe avvisare qualcuno che ha un problema di udito per i suoni, o potrebbe interrompere qualcuno con una disabilità psichiatrica di impegnarsi in atti autodistruttivi o pericolosi. Per l’accesso agli alloggi pubblici, solo i cani di servizio e i cavalli in miniatura sono coperti. Per gli alloggi, questo limite non si applica; altri tipi di animali possono essere coperti.
L’ADA definisce un animale di servizio come un cane che è addestrato individualmente per eseguire compiti o fare un lavoro a beneficio di una persona con una disabilità. (In alcuni casi, un cavallo in miniatura può anche qualificarsi come un animale di servizio secondo l’ADA). I compiti o il lavoro che l’animale fa devono essere direttamente collegati alla disabilità della persona.
Nessuna delle due leggi copre gli animali domestici o quelli che alcuni chiamano “animali di supporto emotivo”: animali che forniscono un senso di sicurezza, compagnia e conforto a quelli con disabilità o condizioni psichiatriche o emotive. Anche se questi animali hanno spesso benefici terapeutici, non sono addestrati individualmente per eseguire compiti specifici per i loro conduttori. Secondo l’ADA e la legge della Florida, i proprietari di strutture pubbliche non sono tenuti a permettere gli animali di supporto emotivo, solo gli animali di servizio (compresi i cani di servizio psichiatrici).
Quali strutture pubbliche devono permettere gli animali di servizio in Florida?
La legge della Florida sugli animali di servizio copre i trasporti pubblici, gli hotel, le multiproprietà, i luoghi di divertimento, i resort, e qualsiasi altro luogo in cui il pubblico è invitato. Potete portare il vostro animale di servizio in uno qualsiasi di questi luoghi.
Secondo l’ADA, la definizione di strutture pubbliche è molto ampia. Include:
- hotels and other lodging establishments
- public transportation terminals, depots, and stations
- restaurants and other places that serve food and drink
- sales or rental establishments
- service establishments
- any place of public gathering, such as an auditorium or convention center
- places of entertainment and exhibit, like theaters or sports stadiums
- gyms, bowling alleys, and other places of exercise or recreation
- recreational facilities, such as zoos and parks
- libraries, museums, and other places where items are collected or displayed publicly
- educational institutions, and
- social service centers.
Rules for Your Service Animal
You may not be charged extra to bring your service animal to any public accommodation. Even if the establishment ordinarily charges a pet deposit, you cannot be required to pay it for your service animal. Tuttavia, ti può essere richiesto di pagare per qualsiasi danno causato dal tuo animale.
Il tuo animale deve essere sotto il tuo controllo. L’animale deve avere un’imbracatura e un guinzaglio (o altra imbracatura), a meno che la tua disabilità o il lavoro che il tuo animale fa non impedisca l’uso di questi strumenti. In questa situazione, l’animale deve essere sotto controllo con altri mezzi, come comandi vocali o segnali.
Una struttura non può richiederti di fornire la documentazione che il tuo animale è addestrato, e non può chiederti della tua disabilità. Tuttavia, può chiedervi se il vostro animale è un animale di servizio necessario per la vostra disabilità, e può chiedervi il lavoro che l’animale è stato addestrato a svolgere.
Un alloggio pubblico non è tenuto a permettere al vostro animale di servizio di rimanere se rappresenta una minaccia diretta alla salute o alla sicurezza degli altri. Se, per esempio, il vostro cane di servizio ringhia e affonda verso gli altri clienti, e voi non siete in grado di fermare il comportamento, il cane potrebbe essere costretto ad andarsene. Uno stabilimento può anche escludere un animale di servizio che non è addomesticato o è fuori controllo.
Animali di servizio negli alloggi della Florida
Secondo la legge sugli animali di servizio della Florida, le persone con disabilità che hanno cani di servizio e altri animali di assistenza hanno diritto a un accesso pieno e uguale agli alloggi. Il vostro padrone di casa non può chiedervi di pagare un extra per avere un animale di servizio, anche se siete responsabili per qualsiasi danno che il vostro animale di servizio causa alla proprietà o ad un’altra persona.
Il Fair Housing Act federale richiede che le strutture abitative permettano ai cani di servizio e agli animali di supporto emotivo, se necessario per una persona con una disabilità di avere una pari opportunità di usare e godere della casa. Per rientrare in questa disposizione, dovete avere una disabilità e dovete avere una necessità legata alla disabilità per l’animale. In altre parole, l’animale deve lavorare, eseguire compiti o servizi, o alleviare gli effetti emotivi della vostra disabilità per qualificarsi. (Per maggiori informazioni, vedere la guida del Dipartimento per lo Sviluppo Abitativo e Urbano sugli animali di servizio.)