Libro degli Efesini

Sommario del libro degli Efesini

Questo sommario del libro degli Efesini fornisce informazioni sul titolo, autore(i), data di scrittura, cronologia, tema, teologia, schema, una breve panoramica e i capitoli del libro degli Efesini.

Autore, data e luogo di scrittura

L’autore si identifica come Paolo (1:1; 3:1; cfr. 3:7,13; 4:1; 6:19-20). Alcuni hanno preso l’assenza dei soliti saluti personali e la somiglianza verbale di molte parti con Colossesi, tra le altre ragioni, come motivi per dubitare della paternità da parte dell’apostolo Paolo. Tuttavia, questa era probabilmente una lettera circolare, destinata ad altre chiese oltre a quella di Efeso (vedi note su 1:1,15; 6:21-23). Paolo potrebbe averla scritta più o meno nello stesso periodo di Colossesi, verso il 60, mentre era in prigione a Roma (vedi 3:1; 4:1; 6:20; vedi anche tabella, p. 2261).

La città di Efeso

Efeso era la città più importante dell’Asia Minore occidentale (oggi Turchia). Aveva un porto che a quel tempo si apriva nel fiume Cayster (vedi mappa, p. 2429), che a sua volta sfociava nel Mar Egeo (vedi mappa, p. 2599). Poiché era anche all’incrocio di importanti rotte commerciali, Efeso divenne un centro commerciale. Vantava un tempio pagano dedicato alla dea romana Diana (Artemide greca); cfr. At 19,23-31. Paolo fece di Efeso un centro di evangelizzazione per circa tre anni (vedi nota su Ac 19,10), e la chiesa lì apparentemente fiorì per qualche tempo, ma più tardi ebbe bisogno dell’avvertimento di Ap 2,1-7.

Messaggio teologico

A differenza di molte delle altre lettere che Paolo scrisse, Efesini non affronta alcun errore o eresia particolare. Paolo scrisse per espandere gli orizzonti dei suoi lettori, in modo che potessero comprendere meglio le dimensioni del proposito e della grazia eterna di Dio e giungere ad apprezzare gli alti obiettivi che Dio ha per la chiesa.

La lettera si apre con una sequenza di affermazioni sulle benedizioni di Dio, che sono intervallate da una notevole varietà di espressioni che richiamano l’attenzione sulla saggezza, la premeditazione e il proposito di Dio. Paolo sottolinea che siamo stati salvati non solo per il nostro beneficio personale, ma anche per portare lode e gloria a Dio. Il culmine del proposito di Dio, “quando i tempi avranno raggiunto il loro compimento”, è di riunire tutte le cose dell’universo sotto Cristo (1:10). È di cruciale importanza che i cristiani si rendano conto di questo, così in 1:15-23 Paolo prega per la loro comprensione (una seconda preghiera avviene in 3:14-21).

Avendo spiegato i grandi obiettivi di Dio per la chiesa, Paolo procede a mostrare i passi verso il loro compimento. Primo, Dio ha riconciliato gli individui con sé come un atto di grazia (2:1-10). Secondo, Dio ha riconciliato questi individui salvati gli uni con gli altri, avendo Cristo abbattuto le barriere attraverso la sua stessa morte (2:11-22). Ma Dio ha fatto qualcosa che va anche oltre questo: Ha unito questi individui riconciliati in un unico corpo, la chiesa. Questo è un “mistero” non pienamente conosciuto fino a quando fu rivelato a Paolo (3:1-6). Ora Paolo è in grado di affermare ancora più chiaramente ciò che Dio ha inteso per la chiesa, cioè che essa sia il mezzo attraverso il quale egli mostra la sua “multiforme sapienza” ai “governanti e alle autorità nei regni celesti” (3:7-13). È chiaro attraverso la ripetizione di “regni celesti” (1:3,20; 2:6; 3:10; 6:12) che l’esistenza cristiana non è semplicemente su un piano terreno. Essa riceve il suo significato e la sua importanza dal cielo, dove Cristo è esaltato alla destra di Dio (1:20).

Tuttavia, quella vita è vissuta sulla terra, dove la vita pratica quotidiana del credente continua a realizzare gli scopi di Dio. Il Signore asceso ha dato “doni” ai membri della sua chiesa per renderli capaci di ministrare gli uni agli altri e così promuovere l’unità e la maturità (4:1-16). L’unità della chiesa sotto la guida di Cristo prefigura l’unione di “tutte le cose in cielo e in terra” sotto Cristo (1:10). La nuova vita di purezza e deferenza reciproca è in contrasto con il vecchio modo di vivere senza Cristo (4:17 — 6:9). Coloro che sono “forti nel Signore” hanno la vittoria sul maligno nel grande conflitto spirituale, specialmente attraverso la potenza della preghiera (6:10-20; vedi nota su 1:3).

Schema

• Saluti (1:1-2)
• Lo scopo divino: la gloria e la direzione di Cristo (1:3-14)
• Preghiera affinché i cristiani possano realizzare lo scopo e il potere di Dio (1:15-23)
• Passi verso il compimento dello scopo di Dio (cap. 2-3)
  • Salvation of Individuals by Grace (2:1-10)
  • Reconciliation of Jew and Gentile through the Cross (2:11-18)
  • Uniting of Jew and Gentile in One Household (2:19-22)
  • Revelation of God’s Wisdom through the Church (3:1-13)
  • Prayer for Deeper Experience of God’s Fullness (3:14-21)
• Practical Ways to Fulfill God’s Purpose in the Church (4:1;6:20)
  • Unity (4:1-6)
  • Maturity (4:7-16)
  • Renewal of Personal Life (4:17;5:20)
  • Deference in Personal Relationships (5:21;6:9)
    1. Principle (5:21)
    2. Husbands and wives (5:22-33)
    3. Children and parents (6:1-4)
    4. Slaves and masters (6:5-9)
  • Strength in the Spiritual Conflict (6:10-20)
• Conclusion, Final Greetings and Benediction (6:21-24)