L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) non categorizzerà più l’essere transgender come un “disturbo mentale”, dopo che un’importante risoluzione per modificare le sue linee guida sanitarie è stata approvata il 25 maggio.
L’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite ha approvato una risoluzione per rimuovere il “disturbo dell’identità di genere” dal suo manuale globale di diagnosi, in una mossa che avrà un “effetto liberatorio sulle persone transgender in tutto il mondo”, dice Human Rights Watch. Secondo la nuova versione rivista della Classificazione internazionale delle malattie (nota come ICD-11), pubblicata dall’OMS, i “disturbi dell’identità di genere” sono stati riformulati come “incongruenza di genere”. Il non conformismo di genere è ora incluso in un capitolo sulla salute sessuale, piuttosto che essere elencato con i “disturbi mentali”, come era il caso in precedenza. Gli attivisti sperano ora che l’ICD-11 sia implementato dai 194 stati membri dell’OMS nei prossimi tre anni.
In diversi paesi del mondo, il processo di transizione medica di genere si basa sul quadro ICD ormai superato, che classifica l’essere transgender come un “disturbo dell’identità di genere” sotto la categoria dei “disturbi mentali”. In Giappone, per esempio, la legge richiede a coloro che cercano di cambiare sesso di avere una diagnosi di “disturbo dell’identità di genere” e di essere sterilizzati prima che la loro nuova identità di genere possa essere riflessa sulla documentazione ufficiale. Gli stati membri dell’ONU, tra cui il Giappone, sono ora responsabili della messa in pratica dell’ICD-11 a livello nazionale, un lungo processo a cui è stata data una scadenza al 1 gennaio 2022.
“Quando si ha un sistema che imposta l’esistenza stessa di qualcuno e la sua identità in una diagnosi come una condizione di salute mentale, questo alimenta una quantità enorme di stigma e allontana le persone”, dice al TIME Kyle Knight, ricercatore nel programma sui diritti LGBT di Human Rights Watch. “Abbiamo intervistato persone transgender in Giappone, Kazakistan, Ucraina e Indonesia, per citare alcuni paesi, e non vogliono nemmeno iniziare a sottoporsi al processo di riconoscimento legale perché richiede loro di andare da uno psichiatra che dirà loro che hanno un cosiddetto disturbo mentale; qualcosa che non sentono corrispondere alla loro realtà. Le persone non sentono che la loro identità di genere è qualcosa di diagnosticabile o che ha bisogno di una diagnosi”.
Mentre l’ICD-11 viene celebrato da molti come un passo nella giusta direzione, gli attivisti ci tengono a sottolineare che c’è ancora del lavoro da fare. GATE, un’organizzazione che sostiene le questioni di identità di genere, espressione di genere e diversità corporea, concentrerà i suoi sforzi nel contribuire al prossimo processo di revisione e aggiornamento dell’OMS e nell’incoraggiare le persone a fare pressione sui loro governi per adottare l’ICD-11 nei prossimi anni. “C’è un senso di felicità, ma allo stesso tempo, mentre stiamo vedendo questi progressi, ci sono paesi dove le persone trans trovano sempre più difficile l’accesso all’assistenza sanitaria di base, come gli Stati Uniti,”
Nel recente 24 maggio, una nuova regola emessa dall’amministrazione Trump ha proposto di eliminare la protezione dalla discriminazione sessuale per le persone transgender nei servizi sanitari, una mossa che i gruppi per i diritti LGBT degli Stati Uniti hanno avvertito che potrebbe portare alla negazione delle cure mediche necessarie.
Cabral dice al TIME che tra la sua rete di attivisti, la risoluzione dell’OMS è vista come un miglioramento necessario, ma è vista come un imperfetto trampolino di lancio per assicurare risultati positivi come l’inclusione dell’assistenza sanitaria trans nella copertura sanitaria universale in tutto il mondo.
L’uso di “incongruenza di genere” è anche visto come un’espressione di solidarietà internazionale con le persone in parti del mondo i cui sistemi sanitari potrebbero altrimenti escluderle se fosse usato un linguaggio diverso. “Personalmente non mi considero e non conosco nessuno che si consideri una persona con ‘incongruenza di genere'”, dice Cabral al TIME. “In questo senso, stiamo accettando questo come un modo in cui le persone in diversi paesi hanno accesso all’assistenza sanitaria di cui hanno bisogno.”
“Ora è il momento di iniziare a lavorare sulle politiche discriminatorie che sono state erette sulla base di questo assurdo, abusivo e ora scientificamente invalidato e superato sistema diagnostico scientifico”, dice Knight al TIME. “Ci vorrà un po’ di tempo per smantellarle, ma ora più che mai, è questo che rende la cosa davvero urgente”.
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