La più grande delle Apostle Islands
Madeline Island, la più grande delle Apostle Islands e l’unica non inclusa nell’Apostle Islands National Lakeshore, è a 2,5 miglia attraverso il canale da Bayfield. In primavera, estate e autunno è accessibile tramite la Madeline Island Ferry Line o con moto d’acqua private. In inverno, quando il lago è ghiacciato, i visitatori e i locali usano la strada del ghiaccio per andare e tornare. L’Ice Road usa un percorso simile a quello del traghetto, ma invece di scivolare sull’acqua aperta, i viaggiatori navigano con il loro veicolo sul lago superiore ghiacciato.
I visitatori di Bayfield possono camminare, prendere una bicicletta o guidare i loro veicoli a bordo del Madeline Island Ferry Line per visitare Madeline Island. Nei mesi estivi, il traghetto parte ogni 30 minuti durante il giorno e il viaggio dura circa 25 minuti solo andata.
Arrivando a Madeline Island, i visitatori vengono accolti nella storica città di La Pointe, con una popolazione di circa 250 persone durante tutto l’anno. Con negozi, ristoranti, alloggi e una marina, La Pointe ha anche un museo della Wisconsin Historical Society e un campo da golf progettato da Robert Trent Jones Sr. Per coloro che sono interessati all’aria aperta, Madeline Island offre il Big Bay State Park e il Big Bay Town Park, ognuno con il suo campeggio, la sua spiaggia e i suoi sentieri. Secondo la storia Anishinaabe, il popolo fu condotto lì da Glitch Manitou, il Grande Spirito, che disse loro di cercare il luogo dove il cibo cresce sull’acqua. I loro viaggi li portarono alla vicina Chequamegon Bay, dove scoprirono le risaie di riso selvatico, il luogo dove il cibo cresce sull’acqua. L’isola Madeline prende il nome da Madeleine Cadotte, conosciuta anche come Ikwesewe, la figlia del capo Ojibwe White Crane. Ikwesewe era sposata con Michael Cadotte, un importante commerciante di pellicce e capo del trading post nei primi anni del 1800, che a quel tempo era gestito dalla American Fur Company di John Jacob Astor.
Il nome Anishinaabe dell’isola Madeline è Mooningwanekaaning, che significa casa del picchio dal petto dorato. La segnaletica pubblica su Madeline Island è bilingue, con nomi di luoghi scritti sia in inglese che in Anishinaabe.