Le malattie polmonari parenchimali diffuse sono disturbi che colpiscono l’interstizio del polmone” la zona intorno ai sacchi d’aria del polmone. Il modo più accurato per determinare se una malattia polmonare colpisce questa parte del polmone è con una biopsia chirurgica. Il termine “malattie polmonari interstiziali” è stato sostituito dal termine “malattie polmonari parenchimali diffuse” che significa che le malattie sembrano colpire le aree del polmone intorno alle sacche d’aria sulle radiografie del torace e sulle scansioni CT del torace anche se, in realtà, alcune di esse potrebbero colpire altre aree del polmone quando viene fatta una biopsia polmonare.
Ci sono centinaia di diversi tipi di malattie polmonari parenchimali diffuse e il numero sta rapidamente aumentando man mano che la nostra capacità di analizzare queste malattie continua a migliorare. In generale, possono verificarsi per una delle seguenti cause:
- Infection
- Environmental exposure
- Malignancy
- Occupational exposure
- Collagen vascular disease (an inflammatory condition of the body including the lung)
- Drugs
- Idiopathic (unknown causes)
Symptoms
The most common symptoms associated with diffuse parenchymal lung diseases are shortness of breath and cough. Other symptoms can include fever, arthritis, weight loss, and skin rashes. Occasionally, a patient with an diffuse parenchymal lung disease will have no symptoms and the disease will be detected incidentally on a chest X-ray or CT scan.
Diagnosis
The evaluation of diffuse parenchymal lung diseases depends on specific medical history of the patient. Usually, some of the following tests are performed to evaluate the cause of lung disease:
- Blood tests
- Breathing tests (pulmonary function tests)
- Chest X-ray
- Chest CT scan
Bronchoscopy, una procedura in cui un paziente viene sedato e poi un tubo flessibile a fibre ottiche chiamato broncoscopio viene inserito attraverso il naso o la bocca del paziente nella trachea e fatto avanzare nei tubi di respirazione del paziente (bronchi) dove una parte del polmone viene lavata con una soluzione di acqua salata in cui le cellule e le sostanze chimiche dal polmone del paziente vengono raccolte e analizzate. Questa procedura è chiamata “lavaggio broncoalveolare”. Oltre al lavaggio broncoalveolare, a volte viene inserito un piccolo filo all’interno del broncoscopio che ha piccole forbici alla sua estremità. I piccoli pezzi di polmone contenenti sacche d’aria vengono tagliati (biopsia) e tirati indietro attraverso il broncoscopio per essere analizzati da un patologo. Questa procedura è chiamata biopsia polmonare transbronchiale.
Una biopsia polmonare chirurgica è spesso fatta per mezzo di una tecnica toracoscopica video-assistita (VATS). Con la VATS, il paziente viene operato al polmone in sala operatoria in anestesia generale. Il chirurgo farà delle piccole incisioni e inserirà in queste incisioni alcuni tubi sterili che si estendono nel polmone. Un’apparecchiatura a fibre ottiche viene poi inserita nei tubi e, tramite uno schermo video, il chirurgo introdurrà l’apparecchiatura chirurgica in questi tubi per tagliare il tessuto polmonare per la biopsia e la diagnosi. La VATS è stata un grande progresso nella chirurgia polmonare, perché le incisioni necessarie sono molto più piccole rispetto alla chirurgia polmonare tradizionale e le complicazioni di tale chirurgia sono minori rispetto agli approcci tradizionali.
Trattamento
Il trattamento delle malattie polmonari parenchimali diffuse varia enormemente a seconda della gravità della malattia e della sua causa. All’Albany Medical Center, i nostri esperti di fama internazionale specializzati in malattie polmonari, così come gli esperti specializzati nelle più avanzate tecniche di radiologia e chirurgia toracica, sono disponibili per gestire e trattare queste complicate condizioni.