Mass media è un termine che denota quella sezione dei media specificamente progettata per raggiungere un pubblico molto ampio (tipicamente almeno quanto l’intera popolazione di uno stato-nazione), che oggi include non solo la radio e la televisione, che tendono ad essere limitate al livello locale o nazionale, ma anche Internet, che è globale. È stato coniato negli anni ’20, con l’avvento delle reti radiofoniche nazionali, dei giornali a larga diffusione e delle riviste, specialmente negli Stati Uniti, anche se i mass media erano presenti secoli prima che il termine diventasse comune.
Il pubblico dei mass media è stato visto da alcuni come formante una “società di massa” con caratteristiche speciali, in particolare l’atomizzazione o la mancanza di connessioni sociali, che lo rendono particolarmente suscettibile all’influenza delle moderne tecniche di persuasione dei mass media come la pubblicità e la propaganda. I mass media possono essere una delle forme di media più difficili in cui decifrare ciò che è vero e ciò che non lo è. Dato che i mass media penetrano in tutta la società, la loro portata e influenza è immensa. Pertanto, la responsabilità di coloro che partecipano a questo tipo di comunicazione è anche grande, poiché la direzione futura della società umana potrebbe essere guidata dai mass media.
Etimologia e uso
Il termine “mass media” è usato principalmente da accademici e professionisti dei media. Quando i membri del grande pubblico si riferiscono ai “media”, di solito si riferiscono ai mass media, o ai mezzi di informazione, che sono una sezione dei mass media.
Media (il plurale di “medium”) è un troncamento del termine “mezzi di comunicazione”, che si riferisce a quei mezzi organizzati di diffusione di fatti, opinioni, intrattenimento e altre informazioni, come giornali, riviste, pubblicità esterna, film, radio, televisione, World Wide Web, libri, CD, DVD, videocassette, giochi per computer e altre forme di pubblicazione. Anche se gli scrittori attualmente differiscono nella loro preferenza per l’uso di “media” al singolare (“i media sono…”) o al plurale (“i media sono…”), il primo incorrerà ancora in critiche in alcune situazioni. I programmi accademici per lo studio dei mass media sono solitamente indicati come programmi di “comunicazione di massa”.
Il termine media pubblici ha un significato simile: È la somma dei distributori pubblici di massa di notizie e intrattenimento e altre informazioni: i giornali, le trasmissioni televisive e radiofoniche, gli editori di libri, e così via. Più recentemente, Internet, il podcasting, il blogging e altri sono stati aggiunti a questa lista. Tutte queste fonti di media pubblici hanno informato meglio il pubblico su ciò che succede nel mondo di oggi. Alcune emittenti pubbliche tradizionali si stanno rivolgendo a queste nuove aree per raggiungere più persone o per raggiungere le persone più rapidamente. Questi metodi di comunicazione raggiungono un maggior numero di persone più velocemente della comunicazione orale tradizionale. Questi nuovi media come il podcasting e il blogging danno alle persone l’opportunità di esprimersi in modi che possono essere fatti solo con tale tecnologia.
A volte i mass media (e i mezzi di informazione in particolare) sono indicati come “media aziendali”. Altri riferimenti includono i “media tradizionali”. Tecnicamente, i “media tradizionali” includono i punti vendita che sono in armonia con la direzione prevalente di influenza nella cultura in generale. Negli Stati Uniti, l’uso di questi termini dipende spesso dalle connotazioni che l’oratore vuole invocare. Per esempio, il termine “corporate media” è spesso usato dai critici dei media per implicare che i media mainstream sono essi stessi composti da grandi corporazioni multinazionali, e promuovono quegli interessi.
Scopi
Ci sono un certo numero di usi per i mass media tra cui l’advocacy, l’arricchimento, l’intrattenimento, il giornalismo e il servizio pubblico.
- L’advocacy può essere usata sia per affari che per preoccupazioni sociali. Questo può includere la pubblicità, il marketing, la propaganda, le pubbliche relazioni e la comunicazione politica.
- L’arricchimento può assumere la forma di educazione attraverso la letteratura, per esempio. L’intrattenimento è tradizionalmente attraverso spettacoli di recitazione, musica e sport, insieme a letture leggere; dalla fine degli anni ’90 anche attraverso video e giochi per computer.
- Il giornalismo comporta la diffusione di notizie su larga scala.
- Gli annunci di servizio pubblico sono casi di agenzie statali o non governative che raggiungono il pubblico per informarlo di un evento urgente.
Anche se i mass media non hanno lo stesso impatto dell’ambiente locale sulla formazione delle attitudini di una persona, l’impatto può essere significativo. I mass media possono focalizzare l’attenzione del pubblico su certe personalità e questioni, con il risultato che le persone successivamente si formano delle opinioni su di esse.
Storia
La storia dei mass media può essere fatta risalire ai tempi in cui i drammi venivano rappresentati in varie culture antiche. Questa fu la prima volta in cui una forma di media fu “trasmessa” a un pubblico più ampio. Il primo libro stampato datato che si conosca è il Diamond Sutra, stampato in Cina nell’868 d.C., anche se è chiaro che i libri venivano stampati prima. I caratteri mobili in argilla furono inventati nel 1041 in Cina. Tuttavia, a causa della lenta diffusione dell’alfabetizzazione alle masse in Cina, e del costo relativamente alto della carta, il primo mezzo di stampa di massa fu probabilmente la stampa popolare europea del 1400 circa. Sebbene queste siano state prodotte in gran numero, pochissimi dei primi esempi sopravvivono, e anche la maggior parte di quelli noti per essere stati stampati prima del 1600 circa non sono sopravvissuti. Il termine “mass media” è stato coniato con la creazione della stampa, che è notevole per essere il primo esempio di mass media, come usiamo il termine oggi. Questa forma di media iniziò in Europa nel Medioevo.
L’invenzione della stampa da parte di Johannes Gutenberg permise alla produzione di massa di libri di dilagare nella nazione. Egli stampò il primo libro, una Bibbia latina, su una macchina da stampa a caratteri mobili nel 1453. L’invenzione della stampa diede origine ad alcune delle prime forme di comunicazione di massa, permettendo la pubblicazione di libri e giornali su una scala molto più grande di quanto fosse possibile in precedenza. L’invenzione trasformò anche il modo in cui il mondo riceveva materiale stampato, anche se i libri rimasero troppo costosi per essere definiti un mezzo di comunicazione di massa per almeno un secolo dopo.
I giornali si svilupparono nel XVII secolo, con il primo settimanale pubblicato in Germania a partire dal 1609, ma ci volle fino al XIX secolo per raggiungere direttamente un pubblico di massa. I primi giornali ad alta tiratura sorsero a Londra all’inizio del 1800, come il Times, e furono resi possibili dall’invenzione di macchine da stampa rotative a vapore ad alta velocità, e dalle ferrovie che permisero una distribuzione su larga scala in ampie aree geografiche. L’aumento della circolazione, tuttavia, portò a un declino del feedback e dell’interattività da parte dei lettori, rendendo i giornali un mezzo più unidirezionale.
La frase “i media” iniziò a essere usata negli anni venti. La nozione di “mass media” era generalmente limitata alla stampa fino al secondo dopoguerra, quando furono introdotte la radio, la televisione e il video. Gli impianti audiovisivi divennero molto popolari, perché fornivano sia informazioni che intrattenimento, perché il colore e il suono impegnavano gli spettatori/ascoltatori, e perché era più facile per il grande pubblico guardare passivamente la TV o ascoltare la radio che leggere attivamente.
Durante il ventesimo secolo, la crescita dei mass media fu guidata dalla tecnologia, compresa quella che permetteva una grande duplicazione del materiale. Le tecnologie di duplicazione fisica come la stampa, la stampa di dischi e la duplicazione di film hanno permesso la duplicazione di libri, giornali e film a basso prezzo per un pubblico enorme. La radio e la televisione permisero per la prima volta la duplicazione elettronica delle informazioni. I mass media avevano l’economia della replica lineare: una singola opera poteva fare soldi. Verso la fine del ventesimo secolo, l’avvento del World Wide Web segnò la prima era in cui ogni individuo poteva avere un mezzo di esposizione su una scala paragonabile a quella dei mass media. Per la prima volta, chiunque con un sito web poteva rivolgersi a un pubblico globale. Anche se una grande quantità di informazioni, immagini e commenti (“contenuto”) è stata resa disponibile, è spesso difficile determinare l’autenticità e l’affidabilità delle informazioni contenute nelle pagine web (in molti casi, auto-pubblicate). L’invenzione di Internet ha anche permesso alle breaking news di raggiungere tutto il mondo in pochi minuti. Questa rapida crescita della comunicazione istantanea e decentralizzata sta cambiando i mass media e il loro rapporto con la società.
All’inizio del ventunesimo secolo Internet è diventato il mezzo di comunicazione di massa più popolare. L’informazione è diventata facilmente disponibile attraverso i siti web, e facilmente accessibile attraverso i motori di ricerca. Si possono fare molte attività allo stesso tempo, come giocare, ascoltare musica e fare networking sociale, indipendentemente dal luogo. Mentre altre forme di mass media sono limitate nel tipo di informazioni che possono offrire, internet comprende una grande percentuale della somma della conoscenza umana. I mass media includono internet, i telefoni cellulari, i blog, i podcast e i feed RSS. Sfortunatamente, la pronta disponibilità di informazioni su internet e la facilità con cui chiunque può diffondere informazioni, in particolare attraverso i social media, ha portato a un revival del giornalismo giallo sotto forma di fake news.
Forme
I media elettronici e la stampa includono una varietà di forme:
- Registrazione audio, utilizzando vari tipi di dischi o nastri. Usata originariamente per la musica, è seguita dai video e dagli usi informatici.
- Trasmissione, in senso stretto, per radio e televisione.
- Film, usato più spesso per l’intrattenimento, ma anche per i documentari.
- Internet, che ha molti usi e presenta sia opportunità che sfide. Blog e podcast, come notizie, musica, discorsi preregistrati e video.
- Editoria, in senso stretto, cioè su carta, principalmente attraverso libri, riviste e giornali.
- Giochi per computer, che si sono sviluppati in una forma di massa di media con dispositivi personali che permettono alle persone di acquistare giochi per giocare nelle loro case.
Registrazione e riproduzione audio
La registrazione e riproduzione sonora è la ri-creazione elettrica o meccanica e/o amplificazione del suono, spesso come musica. Questo comporta l’uso di apparecchiature audio come microfoni, dispositivi di registrazione e altoparlanti. Dai primi inizi con l’invenzione del fonografo che utilizzava tecniche puramente meccaniche, il campo è avanzato con l’invenzione della registrazione elettrica, la produzione di massa del disco grammofono e il registratore a nastro. L’invenzione della cassetta compatta negli anni 60, ha dato una spinta importante alla distribuzione di massa delle registrazioni musicali, e l’invenzione della registrazione digitale e del compact disc, nel 1983, ha portato enormi miglioramenti nella robustezza e nella qualità. Gli sviluppi successivi dei lettori audio digitali hanno reso questo mezzo ancora più popolare.
Trasmissione
La trasmissione è la distribuzione di segnali audio e/o video (programmi) a un numero di destinatari (“ascoltatori” o “spettatori”) che appartengono a un grande gruppo. Questo gruppo può essere il pubblico in generale, o un pubblico relativamente grande all’interno del pubblico. Così, un canale Internet può distribuire testi o musica in tutto il mondo, mentre un sistema di indirizzo pubblico, in un posto di lavoro per esempio, può trasmettere “soundbites” ad hoc molto limitati a una piccola popolazione all’interno della sua gamma. Il broadcasting forma un segmento molto ampio dei mass media. Il termine “broadcast” è stato coniato dai primi ingegneri radiofonici del Midwest degli Stati Uniti.
Film
Film è un termine che comprende i film come progetti individuali, così come il campo in generale. L’origine del nome deriva dal fatto che la pellicola fotografica (chiamata anche filmtock) era storicamente il mezzo principale per la registrazione e la visualizzazione delle immagini in movimento. Esistono molti altri termini: “film” (o semplicemente “immagini”), “lo schermo d’argento”, “photoplays”, “il cinema”, “picture shows”, “flicks” e comunemente “film”. Qualsiasi film può diventare un’attrazione mondiale, specialmente con l’aggiunta di doppiaggio o sottotitoli che traducono il dialogo in altre lingue.
Internet
Internet può essere brevemente intesa come “una rete di reti”. In particolare, è la rete mondiale, pubblicamente accessibile, di reti di computer interconnessi che trasmettono dati tramite “commutazione di pacchetto” utilizzando il protocollo Internet standard (IP). Consiste di milioni di piccole reti domestiche, accademiche, commerciali e governative, che insieme trasportano varie informazioni e servizi, come la posta elettronica, la chat online, il trasferimento di file e le pagine interconnesse e altri documenti del World Wide Web.
Editoria
L’editoria è l’industria interessata alla produzione di letteratura o informazione, l’attività di rendere le informazioni disponibili per la visione pubblica. In alcuni casi, gli autori possono essere i loro stessi editori. Tradizionalmente, il termine si riferisce alla distribuzione di opere stampate come libri, riviste e giornali. Con l’avvento dei sistemi informativi digitali e di Internet, l’ambito dell’editoria si è ampliato fino ad includere siti web, “blog” e simili.
Come business, l’editoria include lo sviluppo, il marketing, la produzione e la distribuzione di
- Giornali-una pubblicazione contenente notizie e informazioni e pubblicità, solitamente stampata su carta a basso costo chiamata carta da giornale. Può essere di interesse generale o speciale, più spesso pubblicato quotidianamente o settimanalmente. I primi giornali stampati sono stati pubblicati nel XVII secolo, e la forma ha prosperato anche di fronte alla concorrenza di tecnologie come la radio e la televisione. I recenti sviluppi di Internet stanno però ponendo grandi minacce al suo modello di business. La circolazione a pagamento sta diminuendo nella maggior parte dei paesi, e le entrate pubblicitarie, che costituiscono la maggior parte delle entrate di un giornale, si stanno spostando dalla stampa all’online; alcuni commentatori, tuttavia, fanno notare che storicamente i nuovi media come la radio e la televisione non hanno completamente soppiantato i media esistenti.
- Riviste-una pubblicazione periodica contenente una varietà di articoli, generalmente finanziata dalla pubblicità e/o dall’acquisto da parte dei lettori. Le riviste sono tipicamente pubblicate settimanalmente, bisettimanalmente, mensilmente, bimestralmente o trimestralmente, con una data sulla copertina che è in anticipo rispetto alla data di pubblicazione effettiva. Sono spesso stampate a colori su carta patinata e sono rilegate con una copertina morbida. Le riviste rientrano in due grandi categorie: le riviste per i consumatori e le riviste per gli affari (o per il commercio). In pratica, le riviste sono un sottoinsieme di periodici, distinti da quei periodici prodotti da editori scientifici, artistici, accademici, o di interesse speciale che sono solo in abbonamento, più costosi, strettamente limitati nella circolazione, e spesso hanno poca o nessuna pubblicità.
Influenza dei mass media nella società
Per mezzo dei suoi vari formati, i mass media possono raggiungere la maggior parte delle persone sulla terra. Questa è un’incredibile opportunità per la comunicazione e l’educazione tra i popoli del pianeta. Man mano che queste tecnologie diventano meno costose, diventano onnipresenti e chiudono il divario tecnologico che esiste tra ricchi e poveri. Man mano che la tecnologia necessaria per la comunicazione di massa diventa più economica e più diffusa, il pianeta diventerà davvero più piccolo poiché le notizie viaggiano ancora più velocemente tra tutti i popoli del mondo.
Gli effetti dell’ascesa dei mass media non sono tutti positivi. Molti si lamentano del fatto che è apparentemente impossibile sfuggire ai media, poiché l’isolamento da tutte le forme di comunicazione è sempre più difficile nella società moderna. I mass media pongono anche il rischio della concentrazione e dell’imbiancatura delle fonti dei media, dato che le corporazioni diventano più grandi per beneficiare delle economie di scala. Questo porta a sempre meno fonti di contenuto, il che elimina parte della diversità dalla produzione locale dei media. La proprietà di Rupert Murdoch di molte diverse emittenti è un esempio di questa minaccia.
Come contrasto al monopolio dei mass media, i social media sono diventati un grande contributo alla comunicazione di informazioni al pubblico. Questo cambia il paradigma dai mass media alla comunicazione interpersonale. Come risultato, il controllo sul contenuto, come l’autenticazione della fonte, viene perso e l’integrità del messaggio diventa discutibile. Poiché diventa progressivamente più difficile decifrare ciò che è vero e ciò che non lo è, le fake news possono diventare un mezzo per influenzare la società.
Note
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- Alan Wells e Ernest A. Hakanen (eds.), Mass Media and Society (Praeger, 1997, ISBN 978-1567502886).
- Corey Ross, I media e la creazione della Germania moderna: Mass Communications, Society, and Politics from the Empire to the Third Reich (Oxford University Press, 2010, ISBN 978-0199583867).
- Graeme Turner, Re-Inventing the Media (Routledge, 2015, ISBN 978-1138020702).
- Curran, James, e Michael Gurevitch. Mass media e società. Una pubblicazione Hodder Arnold, 2000. ISBN 0340732016
- Herman, Edward S., e Noam Chomsky. Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media. Pantheon, 2002. ISBN 0375714499
- Rodman, George. Mass Media in un mondo che cambia. McGraw-Hill, 2006. ISBN 0073256323
- Ross, Corey. Media and the Making of Modern Germany: Mass Communications, Society, and Politics from the Empire to the Third Reich. Oxford University Press, 2010. ISBN 978-0199583867
- Stovall, James Glen. Scrivere per i mass media, 6a edizione. Allyn & Bacon, 2005. ISBN 0205449727
- Thompson, J. The Media and Modernity. Stanford, CA: Stanford University Press, 1995. ISBN 0804726795
- Turner, Graeme. Re-Inventing the Media. Routledge, 2015. ISBN 978-1138020702
- Wells, Alan, and Ernest A. Hakanen (eds.). Mass Media e società. Praeger, 1997. ISBN 978-1567502886
Tutti i link sono stati recuperati il 24 dicembre 2020.
- TimeLine of Music and Media Technology
- Understanding Mass Media and Mass Communication
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- Mass_media history
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- History of “Mass media”
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