Michelle Obama

Chi è Michelle Obama?

Michelle Obama è un avvocato e scrittore che è stata la first lady degli Stati Uniti dal 2009 al 2017. È la moglie del 44° presidente degli Stati Uniti, Barack Obama. Come first lady, Michelle ha concentrato la sua attenzione su questioni sociali come la povertà, la vita sana e l’istruzione. Il suo libro di memorie del 2018, Becoming, parla delle esperienze che l’hanno plasmata, dalla sua infanzia a Chicago agli anni trascorsi alla Casa Bianca.

L’infanzia

Michelle è nata Michelle LaVaughn Robinson il 17 gennaio 1964 a Chicago, Illinois. Il padre di Michelle, Fraser Robinson, era un operatore di pompe cittadine e un capitano di distretto democratico. Sua madre, Marian, era una segretaria della Spiegel’s, ma poi rimase a casa per crescere Michelle e suo fratello maggiore, Craig. A soli 21 mesi di differenza d’età, Craig e Michelle erano spesso scambiati per gemelli.

La famiglia Robinson viveva in un piccolo bungalow nel South Side di Chicago. Michelle e Craig condividevano l’alloggio, dormendo nel soggiorno con un lenzuolo che serviva da divisorio di fortuna. Erano una famiglia molto unita, tipicamente condividevano i pasti, leggevano e giocavano insieme.

Educazione

Sono cresciuti con un’enfasi sull’istruzione, sia Michelle che suo fratello hanno imparato a leggere a casa entro i quattro anni. Entrambi hanno saltato la seconda elementare. In prima media, Michelle seguiva le lezioni del programma per dotati della sua scuola, dove ha imparato il francese e ha completato corsi accelerati di biologia.

Michelle ha continuato a frequentare la Whitney M. Young Magnet High School, la prima scuola superiore magnetica della città per bambini dotati, dove, tra le altre attività, è stata tesoriere del governo studentesco. Nel 1981, si è laureata come salutatorian.

College e Law School

Seguendo le orme del fratello maggiore, Michelle ha frequentato la Princeton University, laureandosi con lode nel 1985 con una laurea in sociologia. Ha continuato a studiare legge alla Harvard Law School, dove ha preso parte alle dimostrazioni che chiedevano l’iscrizione e l’assunzione di più studenti e professori di minoranza. Ha ottenuto il suo dottorato nel 1988.

Matrimonio con Barack

Michelle e Barack si sono sposati alla Trinity United Church of Christ il 3 ottobre 1992. Si sono conosciuti nel 1989, al primo lavoro di Michelle come avvocato presso lo studio Sidley Austin di Chicago. Il suo futuro marito, Barack, era uno stagista estivo al quale Michelle era stata assegnata come consigliere.

Inizialmente, Michelle si rifiutò di uscire con Barack, credendo che il loro rapporto di lavoro avrebbe reso la storia impropria. Alla fine ha ceduto, tuttavia, e la coppia si è presto innamorata. Dopo due anni di frequentazione, Barack le ha chiesto di sposarlo.

Carriera da avvocato e servizio pubblico

Dopo la laurea in legge nel 1988, Michelle ha lavorato come associata nella filiale di Chicago dello studio Sidley Austin nel settore del marketing e della proprietà intellettuale.

Nel 1991, ha lasciato il diritto societario per perseguire una carriera nel servizio pubblico, lavorando come assistente del sindaco Richard Daley e poi come assistente del commissario per la pianificazione e lo sviluppo della città di Chicago.

Nel 1993, Michelle è diventata direttore esecutivo per l’ufficio di Chicago di Public Allies, un programma no-profit di formazione alla leadership che ha aiutato i giovani adulti a sviluppare competenze per le future carriere nel settore pubblico.

Nel 1996, Michelle è entrata all’Università di Chicago come decano associato dei servizi agli studenti, sviluppando il primo programma di servizio alla comunità della scuola. A partire dal 2002, ha lavorato per l’Università degli Ospedali di Chicago, come direttore esecutivo delle relazioni con la comunità e degli affari esterni.

Nel maggio 2005, Michelle è stata nominata vice presidente per la comunità e gli affari esterni presso l’Università del Chicago Medical Center, dove ha continuato a lavorare part-time fino a poco prima dell’insediamento di suo marito come presidente. È stata anche membro del consiglio di amministrazione del prestigioso Chicago Council on Global Affairs.

Campagna elettorale per il presidente Obama

Michelle ha catturato per la prima volta l’attenzione del pubblico nazionale al fianco del marito quando questi ha tenuto un discorso di alto profilo alla Convention Nazionale Democratica nel 2004. Barack è stato eletto senatore dell’Illinois quel novembre.

Nel 2007, Michelle ha ridotto il suo lavoro professionale per occuparsi della famiglia e degli obblighi della campagna durante la corsa di Barack per la nomination presidenziale democratica. Quando erano in giro, lasciavano le loro figlie con la nonna Marian, la madre di Michelle.

Barack alla fine vinse la nomination e fu eletto 44° presidente degli Stati Uniti. È stato inaugurato il 20 gennaio 2009.

Quando suo marito ha cercato la rielezione nel 2012, affrontando una gara impegnativa contro il candidato presidenziale repubblicano Mitt Romney, Michelle ha diligentemente fatto campagna a suo favore. Ha viaggiato per il paese, tenendo conferenze e facendo apparizioni pubbliche.

Il 6 novembre 2012, Barack è stato rieletto per un secondo mandato come presidente degli Stati Uniti. Dopo che Mitt Romney ha ammesso la sconfitta, Michelle ha accompagnato suo marito con le loro due figlie, Malia e Sasha, sul palco del McCormick Place di Chicago, dove il presidente Obama ha tenuto il suo discorso della vittoria.

Discorsi degni di nota

Nel corso della sua carriera, Michelle ha tenuto numerosi discorsi potenti. Alcuni dei più notevoli includono:

2012 Convention Nazionale Democratica, 4 settembre 2012

Nel settembre 2012, Michelle ha tenuto un discorso degno di nota alla Convention Nazionale Democratica. “Ogni giorno, le persone che incontro mi ispirano, ogni giorno mi rendono orgogliosa, ogni giorno mi ricordano quanto siamo fortunati a vivere nella più grande nazione sulla terra”, ha detto. “Servire come vostra first lady è un onore e un privilegio”.

Ha continuato a lodare la comunità latina per aver sostenuto il presidente Obama e ha dichiarato che suo marito – “lo stesso uomo di cui si è innamorato tutti quegli anni fa” – comprende il sogno americano, così come le lotte quotidiane delle famiglie americane, e si preoccupa profondamente di fare la differenza nella vita delle persone. Michelle ha vinto sia il pubblico che la critica per il suo racconto, definito un “momento brillante” dal Washington Post.

2016 Democratic National Convention, 25 luglio 2016

Nel luglio 2016, Michelle ha fatto campagna a sostegno dell’ex first lady, senatrice e segretario di stato Hillary Clinton, che è diventata la candidata democratica ufficiale alla presidenza americana e la prima donna negli Stati Uniti a vincere la nomina presidenziale di un grande partito politico. Durante la prima notte della Convention Nazionale Democratica, Michelle ha parlato a sostegno della Clinton, che aveva già corso contro Barack durante le primarie del 2008, e della sua visione di un’America progressista.

“…Mi sveglio ogni mattina in una casa che è stata costruita dagli schiavi, e guardo le mie figlie, due belle, intelligenti, giovani donne nere, giocare con i loro cani sul prato della Casa Bianca”, ha detto. “E grazie a Hillary Clinton, le mie figlie, e tutti i nostri figli e figlie, ora danno per scontato che una donna possa essere presidente degli Stati Uniti.”

Michelle ha continuato a fare campagna per la Clinton, parlando con forza contro la campagna del candidato repubblicano Donald Trump, che ha poi vinto le elezioni presidenziali.

Discorso finale da First Lady, 13 gennaio 2017

Il 13 gennaio 2017, Michelle ha tenuto il suo ultimo discorso da First Lady alla Casa Bianca, dicendo: “Essere la vostra First Lady è stato il più grande onore della mia vita e spero di avervi reso orgogliosi”

In un momento emozionante, si è rivolta ai giovani americani: “Voglio che i nostri giovani sappiano che sono importanti, che appartengono. Quindi non abbiate paura. Mi sentite, giovani? Non abbiate paura. Siate concentrati. Siate determinati. Siate fiduciosi. Siate responsabilizzati. Datevi forza con una buona istruzione. Poi andate là fuori e usate quell’istruzione per costruire un paese degno della vostra promessa senza limiti. Guida con l’esempio con speranza; mai paura.”

Vertice della Fondazione Obama, 18-19 novembre 2018

Durante una conversazione con la poetessa Elizabeth Alexander al vertice inaugurale della leadership giovanile della Fondazione Obama a Chicago, nel novembre 2018, l’ex first lady ha parlato dei problemi con lo sparare impulsivamente pensieri sui social media.

“Quando hai una voce, non puoi semplicemente usarla in qualsiasi modo, sai?” ha detto. “Non puoi dire solo quello che ti passa per la testa. Non si twitta ogni pensiero. La maggior parte dei tuoi primi pensieri iniziali non sono degni della luce del giorno”. Si credeva che fosse un rimprovero al presidente Trump, un noto appassionato di Twitter, anche se Michelle ha chiarito che stava “parlando di tutti noi”.

Michelle ha anche affrontato il tema della protezione delle donne dalle molestie sessuali, una questione scottante derivante dalle recenti accuse fatte contro il produttore di Hollywood Harvey Weinstein e altri in posizione di potere.

“Quando pensiamo alle donne in particolare, chiediamo loro di parlare. Chiediamo loro di dire quello che pensano. Chiediamo loro di dire semplicemente no, di parlare contro le molestie sessuali”, ha detto Michelle. “Ma se non insegniamo alle nostre giovani ragazze a parlare in tenera età, questo non succede e basta. Ci vuole pratica per avere una voce. Devi usarla ancora, e ancora, e ancora prima di poter dire ‘no’. O “basta”. ‘Non toccarmi’.'”

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Cause e risultati come First Lady

Come First Lady degli Stati Uniti, Michelle ha concentrato la sua attenzione su questioni come il sostegno alle famiglie militari, aiutando le donne che lavorano a bilanciare carriera e famiglia e incoraggiando il servizio nazionale.

Volontariato

Durante il primo anno della presidenza Obama, Michelle e Barack hanno fatto volontariato nei rifugi per i senzatetto e nelle mense per i poveri nella zona di Washington, D.C. Michelle ha anche fatto delle apparizioni nelle scuole pubbliche, sottolineando l’importanza dell’istruzione e del volontariato.

Cibo biologico

Sempre consapevole della dieta e della salute della sua famiglia, Michelle ha sostenuto il movimento del cibo biologico, istruendo le cucine della Casa Bianca a preparare cibo biologico per gli ospiti e la sua famiglia.

Nel marzo 2009, Michelle ha lavorato con 23 alunni di quinta elementare di una scuola locale di Washington, D.C. per piantare un orto di 1.100 metri quadrati di verdure fresche e installare alveari sul prato sud della Casa Bianca. Ha anche messo gli sforzi per combattere l’obesità infantile in cima alla sua agenda.

Iniziative per una vita sana

Michelle è rimasta impegnata per tutto il suo tempo come first lady nelle sue cause di salute e benessere. Nel 2012, ha annunciato un nuovo programma di fitness per i bambini come parte della sua iniziativa Let’s Move. Insieme alla squadra olimpica americana e ad altre organizzazioni sportive, ha lavorato per convincere i giovani a provare un nuovo sport o attività.

“Quest’anno, 1,7 milioni di giovani parteciperanno agli sport olimpici e paralimpici nelle loro comunità – molti di loro per la prima volta. E questo è così importante, perché a volte tutto ciò che serve è che la prima lezione, o clinica, o classe per ottenere un bambino entusiasta di un nuovo sport,” ha detto in una dichiarazione.

Mettendo il suo messaggio in stampa, Michelle rilasciato un libro come parte della sua missione per promuovere il mangiare sano. Coltivato americano: The Story of the White House Kitchen Garden and Gardens Across America (2012) esplora la sua esperienza nella creazione di un orto e il lavoro degli orti comunitari altrove.

Ha detto alla Reuters che ha visto il libro come un’opportunità per aiutare i lettori a capire “da dove viene il loro cibo” e “per parlare del lavoro che stiamo facendo con l’obesità infantile e la salute dei bambini.”

Figlie

Barack e Michelle hanno due figlie: Malia, nata nel 1998, e Sasha, nata nel 2001.

Sia Michelle che Barack hanno dichiarato che la loro priorità personale sono i figli. Dopo che Barack è stato eletto presidente nel 2008, i genitori si sono resi conto che il trasferimento da Chicago a Washington, D.C. sarebbe stato un grande adattamento per qualsiasi famiglia. Risiedere alla Casa Bianca, avere la protezione dei Servizi Segreti ed essere sempre al seguito degli obblighi pubblici dei genitori ha trasformato drammaticamente le loro vite.

Gli Obama hanno cercato di rendere il mondo delle loro figlie il più “normale” possibile, con orari stabiliti per studiare, andare a letto e alzarsi.

“La mia prima priorità sarà sempre quella di assicurarmi che le nostre ragazze siano sane e con i piedi per terra”, ha detto Michelle. “

Icona della moda

Dopo che il ruolo politico del marito ha spinto la sua famiglia sotto i riflettori, Michelle è stata pubblicamente riconosciuta per il suo stile senza fronzoli e per il suo senso della moda.

Nel maggio 2006, è stata presentata sulla rivista Essence come una delle “25 donne più ispiratrici del mondo”. Nel settembre 2007, Michelle è stata inserita dalla rivista 02138 al numero 58 di “The Harvard 100”, una lista annuale degli alumni più influenti della scuola.

È inoltre apparsa due volte sulla copertina di Vogue ed è stata inserita per due anni consecutivi nella lista dei meglio vestiti di Vanity Fair e nella lista dei meglio vestiti del 2008 della rivista People.

Durante la cerimonia di inaugurazione del secondo mandato del marito, il 21 gennaio 2013, Michelle e le sue figlie hanno ricevuto attenzione per le loro scelte di moda, che comprendevano abiti di Thom Browne, J. Crew e Kate Spade. Michelle ha anche attirato elogi per il vestito rosso di Jason Wu che ha indossato durante gli eventi successivi.

Libro: ‘Becoming’

Alla fine del 2018, Michelle ha pubblicato le sue memorie, Becoming. Descrivendo l'”esperienza profondamente personale” di scrivere il libro, ha twittato: “Parlo delle mie radici e di come una ragazza del South Side ha trovato la sua voce. Spero che il mio viaggio ispiri i lettori a trovare il coraggio di diventare chiunque aspirino ad essere”. Quattordici mesi dopo, la versione audio di Becoming ha vinto un Grammy per il miglior album parlato.

I ritratti di Obama

Il 12 febbraio 2018, la Smithsonian’s National Portrait Gallery ha svelato i ritratti ufficiali di Barack e Michelle. Realizzati da artisti afroamericani, i ritratti colorati erano notevolmente diversi dagli sforzi più tradizionali degli anni passati: L’opera di Kehinde Wiley raffigurava Barack su una sedia circondata dal verde e da fiori simbolici, mentre Amy Sherald ritraeva l’ex first lady in un abito fluente, che guardava gli spettatori da un mare di blu.

Deal With Netflix

Nel maggio 2018, Michelle e Barack hanno annunciato di aver firmato un accordo pluriennale per produrre serie e film per Netflix attraverso la loro società, Higher Ground Productions. “Barack e io abbiamo sempre creduto nel potere della narrazione per ispirarci, per farci pensare in modo diverso al mondo che ci circonda”, ha detto l’ex first lady in una dichiarazione.

Il loro primo sforzo congiunto ha portato all’uscita su Netflix nell’agosto 2019 di American Factory, un documentario sul lancio nel 2015 di una fabbrica di vetri automobilistici di proprietà cinese a Dayton, Ohio, e lo scontro di culture e interessi commerciali diversi. Un successo di critica, American Factory ha guadagnato un Academy Award per il miglior documentario nel febbraio 2020.

Quello stesso maggio, Michelle è diventata il fulcro di un altro documentario Netflix, Becoming, che la segue in tour mentre promuove le sue memorie con lo stesso nome.

Coronavirus, Storytime Series e Podcast

Mentre il mondo era alle prese con il coronavirus nel 2020, Michelle è apparsa accanto a Laura Bush al One World di Lady Gaga: Together at Home in aprile per ringraziare gli operatori sanitari e offrire un messaggio di speranza. Poco dopo, ha collaborato con la PBS e la Penguin Random House per lanciare la serie Mondays with Michelle Obama, che presenta l’ex first lady mentre legge alcuni dei suoi libri per bambini preferiti.

Nel 2020, Michelle ha pubblicato il suo podcast, The Michelle Obama Podcast, su Spotify.