Distribuzione | Identificazione | Impatti | Prevenzione & Controllo | Mappa di distribuzione di New York
Sfondo
Il nodo giapponese (Polygonum cuspidatum Sieb. & Zucc.), un membro della famiglia del grano saraceno, è stato introdotto negli Stati Uniti dall’Asia orientale (Giappone, Cina, Corea) come ornamentale nelle tenute alla fine del 1800. È stato anche usato come pianta di controllo dell’erosione. A metà degli anni 1890, è stata segnalata vicino a Philadelphia, PA, Schenectady, NY, e nel New Jersey. Anche se un tempo veniva venduta attraverso i cataloghi di semi e piante, alla fine degli anni ’30 il knotweed era già considerato un parassita problematico. La pianta, che può crescere da tre a 15 piedi di altezza, ha steli simili al bambù ed è talvolta chiamata bambù giapponese. Come per molte piante invasive, il knotweed prospera in aree disturbate e una volta stabilito può diffondersi rapidamente, creando monocolture che minacciano le comunità di piante native. Il Knotweed giapponese può tollerare l’ombra profonda, le alte temperature, l’alta salinità del suolo e la siccità. Si trova comunemente lungo i corsi d’acqua e i fiumi, nelle aree a bassa quota, nelle aree disturbate come i diritti di passaggio e intorno alle vecchie case e cascine.
Distribuzione
Il knotweed giapponese può essere trovato negli Stati Uniti in 42 stati da costa a costa, tranne l’arido sud-ovest, diversi stati del profondo sud del Golfo e le più alte montagne rocciose. Si trova anche in otto province canadesi.
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Identificazione
La pianta è una perenne eretta, arbustiva, erbacea, legnosa che raggiunge altezze di 10-15 piedi (3-4,5 m). Gli steli sono lisci, robusti e cavi. Dove le foglie si attaccano al fusto, il fusto è gonfio con una guaina membranosa che circonda le articolazioni. Le foglie sono ampiamente ovate (larghe e arrotondate alla base e che si assottigliano verso l’estremità), lunghe da 8 a 15 cm e larghe da 5 a 10 cm, alternate sul fusto, ampiamente ovali o un po’ triangolari o a forma di cuore, appuntite in punta. I germogli della pianta nascono da una rete di rizomi diffusi. Queste radici orizzontali possono raggiungere lunghezze di 65 piedi (20 m) o più. Il knotweed giapponese ha spruzzi ramificati di piccoli fiori bianco-verdastri da agosto a settembre. Anche se hanno organi maschili e femminili complementari, questi organi sono vestigiali e i fiori funzionano in modo unisex. La pianta sviluppa piccoli frutti alati Semi: triangolari, lucidi, molto piccoli, lunghi circa 1/10 di pollice (2,5 mm). Il Knotweed giapponese si diffonde principalmente per mezzo di semi (trasportati dal vento, dall’acqua, dagli animali, dall’uomo o come contaminante del suolo), di frammenti di fusto e di germogli che spuntano dal suo sistema di rizomi.
Impatti
Il Knotweed giapponese si diffonde rapidamente, formando densi boschetti che affollano e oscurano la vegetazione nativa. Questo riduce la diversità delle specie, altera gli ecosistemi naturali e ha un impatto negativo sull’habitat della fauna selvatica. Il terreno sotto i boschetti di knotweed tende ad avere pochissima altra crescita. Questo terreno nudo è molto suscettibile all’erosione, rappresentando una minaccia particolare per le aree ripariali. Una volta stabilite, le popolazioni di knotweed giapponese sono estremamente persistenti e difficili da sradicare.
Prevenzione & Controllo
Come la maggior parte delle piante invasive, knotweed giapponese può rapidamente abitare ecosistemi disturbati. Uno dei modi migliori per prevenire la sua colonizzazione è quello di assicurare che gli habitat disturbati siano riabilitati con vegetazione nativa prima che Knotweed possa invadere.
Controllo meccanico
Singole giovani piante possono essere tirate a mano a seconda delle condizioni del suolo e dello sviluppo delle radici. Se tutto il sistema radicale non viene rimosso, può verificarsi una nuova germinazione. Per piccole popolazioni iniziali oltre le singole piante, o in aree sensibili dal punto di vista ambientale dove non si possono usare erbicidi, l’estirpazione con un pulaski o uno strumento simile per rimuovere tutte le radici dopo aver tagliato la vegetazione in piedi può essere una misura di controllo efficace. Tutte le parti delle piante rimosse dovrebbero essere imbustate e smaltite in un luogo sicuro. È meglio che il knotweed non venga falciato o tagliato con i tagliaerba, perché i pezzi della pianta possono essere facilmente spostati in giro e rispuntare, diffondendosi, piuttosto che controllare la pianta.
Controllo chimico
I controlli chimici per il knotweed giapponese includono l’applicazione di erbicidi a base di glifosato e triclopir sui fusti appena tagliati o sul fogliame. Prima di usare prodotti chimici per controllare qualsiasi pianta invasiva, controlla con la tua agenzia locale di gestione ambientale o delle risorse naturali o con l’ufficio della Cooperative Extension per scoprire quali prodotti chimici sono legali per l’uso su knotweed nella tua zona.
Catskill Regional Invasive Species Partnership (CRISP) Japanese knotweed video