Tutti sappiamo quanto siano intelligenti e sensibili i nostri cani e gatti. Si connettono con noi, apparentemente sanno cosa stiamo pensando, anticipano le nostre decisioni, ci confortano quando siamo tristi e ci ingannano persino per ottenere ciò che vogliono. Ma, avete notato? Ci sono sempre più video sui social network i cui protagonisti non sono i nostri normali amici pelosi. Maiali, capre, mucche e galline sono alcune delle nuove star, e sono altrettanto intelligenti!
Non sorprende che la scienza e la capacità di osservazione si stiano rendendo conto che gli animali da fattoria (sì, gli stessi che finiscono nei vassoi dei frigoriferi dei supermercati) sono intelligenti. In effetti, molto intelligenti! E, naturalmente, altrettanto adorabili di cani e gatti. Ecco alcuni fatti che stanno facendo sì che sempre più persone lascino i nostri nuovi amici fuori dal menu:
1. Gli animali da fattoria hanno un vocabolario complesso:
Le galline parlano tra loro? Sì! E hanno più di 30 vocalizzazioni diverse! Questi uccelli sono in grado di trasmettere una vasta gamma di messaggi. I polli possono dire al resto del gruppo dove trovare il cibo e possono avvertire i predatori. La comunicazione inizia ancora prima della schiusa delle uova; quando sono ancora dentro l’uovo, le galline madri cinguettano ai loro piccoli, che rispondono con uno sguardo.
2. Sono capaci di ragionare e formare opinioni:
K-Lynn Smith, del laboratorio di comportamento animale della Macquarie University in Australia, ha studiato il comportamento di un gruppo di galline. Ha scoperto che le galline usano la logica e la ragione per scegliere con chi si accoppieranno i galli. Prima di scegliere i loro partner, ne osservano diversi e formano le loro opinioni. Questo significa che possono immagazzinare nella loro memoria ogni comportamento osservato nei galli.
3. Sono intelligenti e possono ingannare i loro amici:
I ricercatori hanno presentato prove di quanto siano intelligenti i maiali. Hanno osservato come un maiale ha imparato a leggere i segni di un altro maiale che sapeva dove trovare il cibo. Il maiale intelligente seguiva le tracce, ma l’altro maiale sapeva cosa stava succedendo e lo portava in posti dove non c’era cibo per ingannarlo. (Solo perché sono intelligenti non significa che gli piace condividere)!
I maiali sono tra i più veloci ad imparare in natura, anche più dei delfini e dei primati. Sono in grado di aprire e chiudere porte, guidare greggi di pecore e possono persino giocare ai videogiochi!
4. Mostrano empatia verso gli altri:
Le galline si preoccupano quando pensano che i loro pulcini siano in pericolo. Cercano di proteggerli da qualsiasi minaccia e possono stare tranquille solo finché non si assicurano della loro sicurezza.
Le mucche da latte sono angosciate e profondamente rattristate quando i loro vitelli vengono separati da loro a pochi giorni dalla nascita. Quando ciò accade, iniziano a piangere per la perdita dei loro piccoli per giorni, muggendo e piangendo in modo straziante. Si sa anche che altre mucche vengono dalle madri in lutto e cercano di aiutarle a confortarle.
5. Possono superare l’intelligenza di bambini, delfini, primati e altri animali considerati più intelligenti:
I maiali sono uno degli animali più intelligenti del pianeta, proprio come gli elefanti e i delfini. Imparano più velocemente dei cani o dei primati e la loro intelligenza è paragonata a quella di un bambino di tre anni.
Le mucche hanno eccellenti capacità di problem solving che coinvolgono la logica. Una volta che hanno imparato a risolvere un problema, festeggiano saltando, scodinzolando e correndo felici.
6. Hanno una memoria impressionante:
Keith Kendrick del Babraham Institute di Cambridge ha scoperto che le pecore sono capaci di memorizzare 50 volti dei loro compagni. Sono persino in grado di ricordare i volti dopo anni senza vederli.
Le mucche provano rancore verso coloro che le hanno ferite, ricordando perfettamente il trauma che hanno vissuto. Nel frattempo, le galline e i pulcini imparano a fare giochi e possono ricordare come giocarli. Ricordano anche i loro cibi speciali preferiti.