Comunicato stampa
Da: Western Sydney University
Cosa hanno in comune Nelson Mandela e il re delle Pantere Nere di Wakanda?
Entrambi parlano l’isiXhosa.
L’isiXhosa è una lingua click nativa sudafricana bantu che ha adottato i suoi click attraverso il commercio e il matrimonio intertribale con il popolo Khoisan.
Le lingue Khoisan sono tra i più antichi sistemi linguistici conosciuti sulla Terra.
E il popolo Khoisan può essere fatto risalire geneticamente alla prima civiltà umana.
La psicolinguista, la professoressa Catherine Best, del MARCS Institute for Brain, Behaviour and Development della Western Sydney University, ha detto che l’uso di una lingua click nel film Black Panther ha probabilmente aggiunto una “dimensione extra di autenticità” al mondo fittizio di Wakanda.
Il professor Best ha studiato la percezione del linguaggio per più di 40 anni; in particolare come i bambini e gli adulti di lingua inglese percepiscono le consonanti click delle lingue Bantu e Khoisan.
Ha detto che la ricerca ha rintracciato le lingue click alla radice delle lingue Khoisan – cinque lingue click non correlate concentrate nel deserto del Kalahari in Africa meridionale, con due lingue click isolate trovate in Tanzania, Africa orientale.
“Fino a poco tempo fa, si pensava che queste lingue a scatto fossero esclusivamente africane, fino a quando un’anomalia ha spostato l’attenzione su un’isola al largo del Territorio del Nord nel Golfo di Carpentaria”, ha detto.
“Una tribù indigena australiana conosciuta come il popolo Lardil dell’isola Mornington è stata identificata come gli unici parlanti non africani ad utilizzare gli scatti per la comunicazione verbale in quello che hanno chiamato il linguaggio Damin.
“Il Damin, ora estinto, era usato solo dagli uomini della tribù, ed era parlato e insegnato durante le cerimonie rituali che indicavano i riti di passaggio maschili.”
Il professor Best ha detto che il sistema di click usato dal popolo Lardil era geneticamente non correlato a nessuna delle lingue di click principali trovate in Africa.
“Quello che sappiamo sulle lingue click è che sono uniche nell’Africa meridionale e orientale, o almeno questo è quello che pensavamo”, ha detto.
“Le lingue click sono basate su un sistema fonologico che usa i click come consonanti, coordinandoli con le vocali per formare le parole.
“Una lingua Khoisan ha un vocabolario di migliaia di parole e può avere fino a 63 click unici.
“Il Damin però, rispetto alle lingue Khoisan, ha un vocabolario più ristretto, con solo 150 parole nella sua banca della lingua, e solo pochi click distinti.
Il professor Best ha detto che il modo in cui il Damin era usato indica che la sequenza di click era un’estensione della loro lingua madre.
“Il Damin è ciò che i linguisti chiamano un “registro cerimoniale” della lingua madre, in quanto segue le stesse regole grammaticali della lingua madre, in questo caso, il Lardil”, ha detto.
“È notevole in quanto è l’unico riferimento al clic da identificare in una lingua al di fuori del continente africano, e capita di essere qui nel nostro cortile.”
FINE
** Il professor Best è autore di un capitolo intitolato “Percezione di contrasti consonantici di clic non nativi: Implicazioni per le teorie della percezione del discorso” in un nuovo libro chiamato The Handbook of Click Languages, pubblicato da Brill.
Il libro dovrebbe essere pubblicato in ottobre.