Cosa significano i nomi dei Telescopi Unitari VLT?
E’ stata a lungo l’intenzione dell’ESO di fornire nomi “reali” ai quattro Telescopi Unitari VLT, per sostituire le designazioni originali, un po’ aride e tecniche come UT1 a UT4. Nel marzo 1999, in occasione dell’inaugurazione del Paranal, sono stati scelti quattro nomi significativi di oggetti nel cielo in lingua Mapuche (Mapudungun). Questa popolazione indigena vive principalmente nella zona a sud del fiume Bio-Bio, circa 500 km a sud di Santiago del Cile.
A questo proposito fu organizzato un concorso tra gli studenti della II Regione del Cile, di cui Antofagasta è la capitale, per scrivere sulle implicazioni di questi nomi. La giuria è stata unanime nella scelta del saggio vincitore. Questo è stato presentato da Jorssy Albanez Castilla, 17 anni, di Chuquicamata, vicino alla città di Calama. Ha ricevuto il premio, un telescopio amatoriale, durante l’inaugurazione del Paranal.
Così, i quattro telescopi dell’unità sono ora conosciuti come:
- Antu (UT1; Il Sole ),
- Kueyen (UT2; La Luna ),
- Melipal (UT3; La Croce del Sud ), e
- Yepun (UT4; Venere – come stella della sera).
Originariamente tradotto come “Sirio”, ora sembra che “YEPUN” in realtà significa “Venere”. Per maggiori dettagli, leggi Sul significato di “Yepun”.
Una sequenza audio con questi nomi pronunciati in lingua Mapuche (Mapudungun) da un madrelingua è disponibile qui sotto:
Lo speaker è Domingo Carilao del “Centro de Estudios y Documentación Mapuche (CEDM) Liwen” di Temuco (Cile) (email: [email protected]).