Non c’è abbastanza tempo per godere: Recensione di American Airlines 767-300ER First Class da New York a Miami

Mentre pianificavo la mia avventura nei Caraibi, ho aggiunto qualche giorno a New York per visitare un amico. Quando stavo cercando un volo di ritorno a Trinidad, ho trovato un biglietto di sola andata con American Airlines da New York (JFK) a Port of Spain (POS) con una fermata a Miami (MIA). C’erano alternative dirette sia con JetBlue che con Caribbean Airlines, ma dato che non ho mai volato con il 767 di American in business (in questo caso in prima classe), è stata una scelta obbligata.

Nel 2014, American ha introdotto una cabina di business class aggiornata a bordo della sua vecchia flotta di Boeing 767-300ER, con 7 file di posti sfalsati, sdraiati in una configurazione 1-2-1. Con il WiFi aggiunto in seguito, è stato sicuramente un buon motivo per provare questo prodotto.

Statistiche della compagnia aerea

• Compagnia aerea: American Airlines
• Aircraft: Boeing 767-300ER
• Date: May 13, 2019
• Flight: AA2291
• Registration: N348AN
• Route: JFK-MIA
• Departing Airport: John F. Kennedy International Airport
• Arriving Airport: Miami International Airport
• Actual Flight Time: 3 hours 2 minute
• Actual Departing Time: 1:16 p.m.
• Seat: 8A (First Class – Domestic)

Booking

I actually was looking for a flight from New York to Trinidad, but as mentioned above, American operated their 767s on the JFK-MIA route as part of equipment repositioning for long-haul operations. The one-way flight from JFK to POS with a stop in MIA cost me $499, which was a pretty good deal, given that the the route usually hovered anywhere from $600-900.

Check In

As I only had a carry-on, I checked in via the American Airlines app and proceeded straight to the security check point at Terminal 8. Poiché c’è una sezione separata per i clienti prioritari, il processo di sicurezza è stato molto veloce. Sono stato in grado di cancellare in 3 minuti, con l’unico ritardo dovuto all’attesa dei cestini per uscire dalla linea di smistamento automatico.

L’aeroporto stesso era relativamente tranquillo verso mezzogiorno, e con poco da fare, ho deciso di dirigermi verso il mio gate per ammazzare il tempo e mangiare un boccone. Volare in prima classe nazionale non consente l’accesso all’Admirals Club purtroppo.

L’unico servizio di rappresentanza che ho avuto davvero è stato quando sono stato chiamato al bancone per scansionare il mio visto americano, dato che non sono un cittadino degli Stati Uniti. Alla fine, il mio aereo è arrivato dopo aver completato la corsa MIA-JFK come AA54.

L’imbarco è iniziato intorno alle 12:40 (solo pochi minuti dopo il previsto). Dopo che i clienti Concierge Key sono stati chiamati, i passeggeri della prima classe sono stati invitati all’imbarco. Con una rapida scansione della mia carta d’imbarco mobile, ero sulla mia strada.

Cabina e posti

La cabina rinnovata dispone di 7 file di posti quasi sdraiati in una configurazione 1-2-1 sfalsata, con i posti pari lungo il corpo dell’aereo che sono più vicini alla finestra (ottimo se ti piace la privacy). La configurazione generale è abbastanza simile ad altri prodotti di classe business su 767 come Delta, Austrian Airlines e Japan Airlines per esempio. Questo è uno dei layout più ideali in quanto tutti hanno accesso al corridoio, il che significa che non devi disturbare il tuo compagno di posto per alzarti per usare il bagno.

Per coloro che apprezzano le finestre, evitare la fila 7 come una delle unità è bloccata per ospitare il cablaggio all’interno delle pareti.

Ci sono anche bidoni di stoccaggio aggiornati, con le unità più grandi che corrono lungo la parete e si aprono verso il basso. I cestini centrali sono più adatti per valigie più piccole e borse personali.

I sedili stessi sono coperti da un tessuto grigio scuro, con poggiatesta in pelle, misurando quasi 20 pollici di larghezza, con 60 pollici di passo. In posizione eretta, c’era più spazio per le gambe per allungare i piedi.

A seconda del posto in cui vi sedete, la console sarà posizionata alla vostra sinistra o destra (nel mio caso). C’è un ampio spazio per appoggiare le vostre bevande e snack, con un piccolo scomparto per riporre oggetti più piccoli come il vostro telefono. C’è anche una porta di alimentazione appena sotto. I controlli del sedile si trovano vicino alla parte superiore della console con un bracciolo in pelle appena sotto di esso. I controlli si illuminano quando si premono i pulsanti, e si affievoliscono poco dopo (per coloro che viaggiano sui voli con gli occhi rossi).

Non essendoci un poggiapiedi direttamente sotto il sedile, le gambe possono penzolare quando si è seduti in posizione reclinata, il che onestamente è stato un po’ strano a volte. A 5 piedi e 10 pollici, c’era ancora una quantità decente di spazio per i miei piedi anche quando il sedile era completamente esteso in modalità lie-flat. Data la breve durata del volo, è stato difficile fare un pisolino adeguato quando sei un AvGeek. Speriamo di poter fare una recensione in uno dei loro segmenti più lunghi per coprire questa caratteristica.

Guardando avanti, c’è un tavolo a discesa con una tasca per le compresse, insieme ad un’altra presa di corrente. Parlerò di più di questo sotto l’intestazione Amenities.

Lo stoccaggio del sedile non era il grande come c’era solo un’altra tasca di stoccaggio vicino al pavimento sotto il porta riviste. Non c’è nemmeno uno spazio di stivaggio per le piccole borse, e ci è stato anche ricordato di riporre quegli oggetti nei cestini sopraelevati.

Il tavolo del vassoio da pranzo si stacca con la pressione di un pulsante da sotto la console. È necessaria una certa forza per rilasciare il tavolo. Da lì in poi, bisogna semplicemente far scorrere il tavolo in avanti, dispiegarlo e poi tirarlo indietro verso di sé.

I pannelli di plastica hanno sicuramente visto la loro parte di abuso come c’erano graffi ovunque, ma i sedili e i tavoli erano in condizioni molto pulite altrimenti.

Poiché si trattava di un volo interno più breve, ai passeggeri sono state date solo delle coperte.

Guardando fuori dal finestrino, la fila 8 offre una bella vista del motore CF6-80 a sinistra e del paesaggio circostante. Purtroppo mi sembra sempre di partire con un tempo tetro ogni volta che visito il JFK.

Come molti altri bagni del 767 in business (o domestic first) class, sono solitamente angusti e standardizzati. Qualcosa di semplice come una pianta finta nell’angolo avrebbe potuto ravvivare un po’ l’ambiente, ma non mi aspettavo molto su questo vecchio uccello.

Cibo e bevande

Durante il processo di imbarco, ai clienti di prima classe veniva offerta una scelta di succo o acqua. Non ho mai potuto superare l’incoerenza per quanto riguarda i bicchieri utilizzati, in quanto ho ricevuto per lo più bevande prima della partenza in bicchieri di vetro piuttosto che in bicchieri di plastica. Avrei pensato che questo servizio sarebbe stato un po’ più formale con l’uso di bicchieri, dato che eravamo in una vera e propria cabina di classe business.

Una volta che il volo era in corso, abbiamo ricevuto i soliti asciugamani caldi, ciotola di caldo, noci assortite e bevande. Dato che evito l’alcol durante il volo, di solito mi accontento di un caffè o di una bevanda leggera, con quest’ultima che domina questo turno.

Per questo segmento, ho preordinato i “Raviolini agli spinaci e ricotta”.

Purtroppo, non mi sono reso conto che avevo ricevuto la selezione sbagliata. Sembra che ci sia stato un errore nella cambusa o nell’etichettatura, dato che altri due clienti si sono lamentati di aver ricevuto dei vassoi che non avevano ordinato.

Sono rimasto abbastanza deluso, dato che non sono un fan del formaggio blu e delle insalate insipide. Dato che c’era poco o nessun sapore oltre all’amarezza del formaggio, ho dovuto usare tutto il mio condimento e il sale per dare una parvenza di sapore. Il pollo grigliato “condito” era molto secco, e servirlo freddo ha peggiorato ulteriormente le cose.

Per finire, il pane era molto duro, ma l’ho sopportato, dato che non ho potuto superare metà dell’insalata.

Mentre il problema dell’insalata è più una questione di preferenze personali, il pollo secco e il pane duro non è scusabile.

Mi prendo la colpa per non aver seguito correttamente la selezione dei pasti, dato che avevo prenotato il mio pasto quasi 30 giorni prima, e onestamente ho dimenticato quello che avevo scelto.

Il mio voto abbassato qui sotto sarebbe più sul pollo insipido e la disavventura del pasto.

Fortunatamente, sono stato in grado di lavare i miei dispiaceri con un caldo, morbido biscotto e bevande aggiuntive.

Servizi

La compagnia aerea non ha installato TV personali (PTV), e alla fine ha aggiunto il Wi-Fi satellitare Panasonic e servizi di streaming. Non sono sicuro di quale procedura si applichi ancora, ma ai passeggeri dei voli internazionali a lungo raggio vengono dati dei tablet che possono essere appoggiati all’interno del supporto del tavolo nella parte posteriore del sedile di fronte a loro.

Tuttavia, i passeggeri possono anche utilizzare i propri dispositivi per accedere all’intera libreria di opzioni di intrattenimento americano tramite la loro app (che deve essere installata prima della partenza). Lo streaming di musica, film e spettacoli televisivi è gratuito, ma il Wi-Fi ha un costo come segue:

• $12 – due ore
• $17 – quattro ore
• $19 – intero volo

La sezione di intrattenimento di American è sempre piuttosto buona in quanto hanno una vasta scelta di nuovi film e uscite televisive insieme a vecchi classici.

La velocità di internet era abissalmente lenta, e dopo molteplici test, sono stato finalmente in grado di atterrare ad una misera cifra di 0,63 Mbps. Datemi una connessione ViaSat su questo qualsiasi giorno.

Come molti vettori, American ha iniziato a eliminare gradualmente i sistemi IFE sul sedile posteriore in favore delle opzioni di streaming. Questo è evidenziato dalla mancanza di PTV sul loro nuovo MAX 8s, così come “Project Oasis” 737-800s e A321s (American ed ex-US Airways aircraft).

Questo ovviamente viene come un grande svantaggio per coloro che non possiedono tablet o smartphone, tuttavia per coloro che lo hanno, ci sono ora prese di corrente aggiuntive, e supporti per sostenere i vostri dispositivi. Il più grande vantaggio è quanto il servizio di streaming sia più veloce da usare rispetto ai PTV. C’è molto meno lag, e sospetto che l’unica cosa che potrebbe impantanare la vostra esperienza sarebbe la performance dei vostri dispositivi.

Sul 767, questo è un buon passo avanti proveniente da un uccello che precedentemente non aveva opzioni di streaming o Wi-Fi a tutti. I tablet forniti (a lungo raggio) avevano anche molto meno contenuto di quello che è stato offerto sul sistema di streaming.

Servizio a bordo

Guardando oltre la confusione dei pasti, i membri dell’equipaggio erano molto disponibili, con uno di loro che era particolarmente impertinente, in senso buono, naturalmente. Sono stati molto puntuali con il servizio dei pasti e la pulizia, e hanno controllato tutti i passeggeri su base regolare. È stato anche bello vederli fare un po’ di conversazione con alcuni dei passeggeri durante il servizio.

Come viaggiatore regolare con American Airlines, questo è stato uno dei pochi voli in cui sono stato onestamente soddisfatto del servizio dell’equipaggio. Penso che se mi fossi reso conto prima che c’era una confusione con il mio pasto, mi avrebbero volentieri accomodato come uno degli altri due passeggeri sono stati in grado di cambiare con facilità.

Conclusione

Associando un piccolo ritardo che spinge indietro dal cancello, così come il tempo di volo aggiunto nella zona di Miami a causa di un sistema meteorologico di passaggio, abbiamo ancora fatto al cancello in tempo ragionevole (circa 15 minuti dopo l’orario di arrivo previsto). A parte il mio pranzo poco brillante, il servizio è stato ottimo e avere sedili che possono reclinare correttamente e andare in piano è stato un vantaggio.

Mentre American offre migliori posti in business class sui loro 777 e 787, è sempre bello volare su un widebody su una rotta che è generalmente servita da un 737-800. È un peccato che il tempo di volo sia stato così breve, anche se, proprio quando ho iniziato a sistemarmi correttamente dopo il mio pasto, avevamo già iniziato la nostra discesa a Miami.

Come questi voli di solito vengono fuori a causa di riposizionamento, potrebbero non essere sempre disponibili durante l’anno. C’è anche un 777-200ER che serve la rotta, ma purtroppo parte molto più tardi, ben oltre l’orario di partenza previsto per il mio volo di collegamento quel pomeriggio.