Per qualificarsi come una vera città sciistica, una destinazione ha bisogno di alcune cose. Per cominciare, una collina da sci decente. Non deve essere un grande e appariscente resort, solo una montagna di buone dimensioni e un’ampia nevicata (e un bar vivace al lodge di base aiuta sempre). Oltre a questo, è bello se c’è un centro con alcuni negozi, caffè che vendono cibo di qualità, e case e alloggi che la gente reale con un lavoro normale può permettersi. Se una città ha queste cose, allora è probabile che si sia formata una comunità affiatata di abitanti della montagna. Continuate a leggere per scoprire le prossime grandi città sciistiche a prezzi accessibili.
Revelstoke, British Columbia
Il comprensorio sciistico che sovrasta la pittoresca cittadina di montagna di Revelstoke è relativamente nuovo per gli standard delle stazioni sciistiche. Il Revelstoke Mountain Resort (biglietti giornalieri a partire da 109 dollari), che ora vanta il maggior numero di dislivelli del Nord America – 5.620 piedi dalla cima del monte Mackenzie – ha aperto nel 2007. Da allora la popolazione della città è cresciuta fino a 7.500 persone. Con una media di oltre 400 pollici di precipitazioni nevose all’anno, troverete un ottimo sci affidabile, sia che stiate facendo backcountry touring sul Rogers Pass, cavalcando la gondola del resort, o facendo heli-skiing con Selkirk Tangiers. L’accesso alle montagne è la più grande risorsa di questa città, grazie alla sua posizione tra i Monashees a ovest e i Selkirk a est. L’aeroporto più vicino è Kelowna, a due ore di distanza, ma questo mantiene bassa la folla. Non perdetevi La Baguette per i croissant freschi e la migliore colazione della città, e soggiornate al Sutton Place Hotel (da $274) per l’accesso ski-in, ski-out.
Ogden, Utah
C’è un motivo per cui marchi dell’industria dello sci come Atomic, Salomon e Scott hanno spostato i loro quartieri generali americani a Ogden.Stati Uniti a Ogden, 87.000 abitanti, negli ultimi decenni. La città è accessibile – le case medie si aggirano intorno ai 250.000 dollari – e vicina a zone sciistiche come Powder Mountain (da 95 dollari) e Snowbasin (da 105 dollari). Sei a 30 minuti da Salt Lake City, ma ti senti lontano dal trambusto. Questa storica città ferroviaria si è rinnovata negli ultimi anni, offrendo una fiorente scena gastronomica, un numero crescente di birrifici e distillerie artigianali e il nuovo distretto creativo Nine Rails, l’ultima sede di gallerie e murales. Visitate la taproom della Roosters Brewing Company, aperta di recente, e soggiornate in una delle 15 camere del Compass Rose Lodge (da 229 dollari), una locanda boutique nella vicina Huntsville che dispone di un osservatorio interno per osservare le stelle.
June Lake, California
A soli 30 minuti a nord-ovest di Mammoth Mountain, June Lake è la città sorella di Mammoth, molto più tranquilla, con circa 700 residenti tutto l’anno. La collina sciistica per famiglie di June Mountain (a partire da $87) è il punto locale, e mentre il resort stesso è piccolo – solo 1.500 acri sciabili e sette impianti di risalita – l’accesso al backcountry è impareggiabile. È possibile colpire gemme della Sierra orientale come i Negatives o Devil’s Slide dal cancello di accesso al backcountry del resort, e Sierra Mountain Guides offre visite guidate nelle zone vicine. Una nuova ondata di imprenditori è arrivata nella città di June Lake, aprendo negozi e locali après come il T-Bar Social Club, un locale di musica, e la coffeehouse Lift. Il Double Eagle Resort (da $199) ha camere lodge, cabine e una piscina coperta con vista sulle montagne, mentre il June Lake Villager (da $95) è un motel senza fronzoli che si trova in posizione centrale e ammette i cani.
Santa Fe, New Mexico
Non si pensa tradizionalmente a una destinazione sciistica, la città artistica di Santa Fe, 83.000 abitanti, è sorprendentemente vicina allo sci di livello mondiale. Ski Santa Fe (da $84) è una collina locale a soli 30 minuti dalla storica piazza del centro, e con un’altitudine di base di 10.350 piedi, avrà la neve anche quando i punti a bassa quota si riscaldano e si sciolgono. Puoi fare sci-alpinismo in salita mentre il resort è aperto, se è la tua passione. Altrimenti goditi la polvere dopo una tempesta, gli hamburger ricoperti di chile verde e un bagno post-sci nelle sorgenti calde di Ten Thousand Waves, dove puoi alloggiare in una casa adobe con arredamento giapponese appena giù dalla collina dalla zona sciistica (da $255). Se hai bisogno di una montagna più grande, la Taos Ski Valley (da $110), con le sue famigerate salite e piste per il backcountry, è a sole due ore a nord.
Bethel, Maine
Bethel è una piccola città, con circa 2.600 abitanti a tempo pieno, ma è una comunità vivace. Nel 2016, la città ha raccolto 35.000 dollari su Kickstarter per aiutare a riaprire il cinema locale come un cinema comunitario alla moda, e una nuova pista da bowling chiamata River Lanes ha recentemente aperto la porta accanto. Potrai sciare Sunday River (da $109), un resort tentacolare che comprende otto cime vicine. A metà montagna, al ristorante del Peak Lodge, un nuovo chef sta preparando piatti come toast alla ricotta montata e panini con uova e pancetta di maiale. Lo Snow Cap Inn vicino alla base del Sunday River ha alcune delle camere più convenienti della città (da 99 dollari). Prendete una birra alla Sunday River Brewing Company una volta scesi dalla collina. Per un’area sciistica più piccola, il Mount Abram (da 29 dollari), di proprietà della cooperativa, è a 15 minuti di distanza ed è ora sul nuovo Indy Pass.
Victor, Idaho
Appena oltre il Passo del Teton da Jackson Hole, Wyoming, si trovano le tranquille comunità di ranch della Teton Valley, che comprendono le città di Victor e Driggs, Idaho. I prezzi delle case stanno aumentando anche qui, ma la Teton Valley rimane considerevolmente più accessibile di Jackson, e l’accesso allo sci è quasi altrettanto buono. Il Grand Targhee Resort (da $98), a 30 minuti lungo la strada, ha l’unica operazione di cat-ski della regione e riceve più di 500 pollici di neve all’anno. Potresti anche fare dei giri nel backcountry fuori dal Teton Pass o scendere al Jackson Hole Mountain Resort, famoso in tutto il mondo. La piccola ma crescente città di Victor, con una popolazione di 2.200 abitanti, ospita non una ma due microbirrerie. Iniziate la giornata con una colazione a due portate preparata in casa al Dreamcatcher Bed and Breakfast (da $149).
Lake Placid, New York
Sono passati esattamente 40 anni da quando Lake Placid ha ospitato le Olimpiadi invernali. La città è cambiata molto da allora, ma gli sport invernali sono ancora una priorità. Partecipa al suo patrimonio olimpico visitando il Museo Olimpico, fai bob su una pista ad alta velocità all’Olympic Training Center o scia sulla Whiteface Mountain (a partire da $49), a mezz’ora di distanza, che vanta il maggior numero di dislivelli dell’Est. La città stessa, con i suoi 2.300 abitanti, è situata sul panoramico Mirror Lake, con le cime degli Adirondack che spuntano in ogni direzione. Il Lake Placid Inn (da $99) ha recentemente rinnovato il suo alloggio in stile appartamento, che è vicino alla città e a pochi passi dai gustosi panini di Saranac Sourdough. Non perderti una discesa con lo slittino da un ex trampolino alto 30 piedi sul Lago Specchio ghiacciato.
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