NORTHEAST OHIO REGIONAL SEWER DISTRICT fu organizzato nel luglio 1972 per amministrare il programma di controllo dell’inquinamento delle acque della Contea di Cuyahoga. Il trattamento delle acque reflue a Cleveland iniziò nel 1922 con l’apertura dell’impianto di trattamento delle acque reflue Westerly al 5800 e la West Shoreway. Nel 1925 l’impianto Easterly a E. 140th St. e Lakeshore Blvd. iniziò il trattamento e 3 anni dopo era in funzione l’impianto Southerly a E. 71st St. e Canal Rd. in CUYAHOGA HTS. Cleveland, che possedeva i 3 impianti di trattamento e le principali intercettatrici che portavano ad essi, nel 1938 iniziò a riscuotere le tariffe per le acque reflue da coloro che erano collegati al sistema per sostenere il costo dei miglioramenti. Ai clienti suburbani furono applicate tariffe più alte di quelle della città, e la giustizia di questa continua differenza di tariffe fu contestata dai suburbani di tanto in tanto. La questione divenne urgente alla fine degli anni ’60, quando furono necessari ulteriori miglioramenti all’operazione di smaltimento delle acque reflue per ridurre l’inquinamento nel CUYAHOGA RIVER e nel lago Erie. Molti dei sobborghi, che possedevano i loro sistemi locali di raccolta delle acque reflue che alimentavano i principali intercettatori, si rifiutarono di finanziare la loro parte di miglioramenti a meno che Cleveland non avesse rinunciato alla sua autorità esclusiva sullo smaltimento delle acque reflue, compresa la fissazione delle tariffe. Cleveland non era disposto a farlo nonostante le pressioni delle autorità statali e federali per regionalizzare l’intero programma di inquinamento delle acque della zona. La richiesta di una soluzione regionale aumentò nel 1970 quando i sobborghi e l’Ohio Water Pollution Control Board sfidarono il controllo di Cleveland nella Common Pleas Court, che aveva giurisdizione sulla salute pubblica. Quando il neoeletto sindaco Ralph Perk accettò la partecipazione dei sobborghi in un distretto regionale, il giudice George McMonagle istituì il Cleveland Regional Sewer District, a partire dal luglio 1972. Un consiglio distrettuale di 7 membri che rappresentava gli interessi di Cleveland, della Contea di Cuyahoga e dei sobborghi fu autorizzato a fissare le tariffe per le fognature. Le strutture di proprietà della città di Cleveland furono trasferite al nuovo distretto, che aveva l’autorità di controllare, pianificare, finanziare, stabilire, mantenere e gestire il sistema primario di smaltimento delle acque reflue nella Contea di Cuyahoga. Il distretto assunse anche un ruolo normativo su tutti gli scarichi di acque reflue sanitarie e industriali nella contea per soddisfare i requisiti dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente. Nei suoi primi 20 anni il distretto, che è diventato il Northeast Ohio Regional Sewer District nel 1979, ha speso più di 922 milioni di dollari per ripulire il lago Erie e i suoi affluenti locali, ricevendo 555 milioni di dollari di quell’importo in sovvenzioni di costruzione dall’EPA degli Stati Uniti. I progetti principali includevano un nuovo impianto di trattamento delle acque reflue di Westerly e un sistema di controllo degli straripamenti fognari combinati. Nel 1992 il distretto possedeva e gestiva 5 impianti di trattamento delle acque reflue e manteneva 12 grandi intercettatori, servendo oltre un milione di persone in 55 comunità.