Okra è una verdura usata in cucina nei climi caldi. Recentemente, alcuni siti web hanno pubblicato che è una “cura per il diabete”. Qual è la scienza sull’okra? Come può aiutarvi?
Il nome scientifico dell’okra è Abelmoschus esculentus. Viene usato come addensante negli stufati a causa della roba appiccicosa nei suoi baccelli di semi. Questa stessa sostanza appiccicosa impedisce a molti di noi di mangiarla, ma potrebbe contenere una potente medicina.
Come il melone amaro, l’okra è stato testato con successo nei roditori, ma non negli esseri umani, e non in America. Nella ricerca di questo articolo, ho trovato articoli dal Bangladesh, dall’India, dal Pakistan, da Taiwan e dal Giappone, e gli studi sono sicuramente da guardare.
Uno studio del 2005 da Taiwan pubblicato sulla rivista Planta Medica ha testato l’okra nei ratti con il diabete. I ricercatori hanno purificato una sostanza chimica chiamata miricetina dal gombo. Hanno dato ai ratti la soluzione per via endovenosa. La miricetina ha aumentato notevolmente la capacità dei muscoli dei ratti di assorbire il glucosio, che a sua volta ha ridotto i loro livelli di zucchero nel sangue.
Uno studio del Bangladesh è stato pubblicato sulla rivista online ISRN Pharmaceutics, con sede al Cairo, in Egitto. Lo studio ha mostrato che l’okra purificata data ai ratti per via orale attraverso un tubo di alimentazione ha rallentato il glucosio che esce dall’intestino, riducendo nettamente i picchi di glucosio dopo il pasto.
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In uno studio indiano pubblicato sul Journal of Pharmacy & Bioallied Sciences, nel 2011 i ricercatori hanno alimentato i ratti diabetici con estratti di semi e bucce di okra in polvere. Dopo 28 giorni di consumo degli estratti, i ratti hanno mostrato una riduzione significativa dei livelli di zucchero nel sangue. Anche i loro livelli di trigliceridi (lipidi) sono tornati quasi normali.
In questi tre studi, vediamo la prova che l’okra può aiutare la funzione dell’insulina o addirittura agire come sostituto dell’insulina. Rallenta anche l’ingresso del glucosio nel sangue, come i farmaci come l’acarbose (nome commerciale Precose). E migliora i livelli di lipidi (colesterolo) come fanno le statine.
Solo un problema – tutte le ricerche sono state fatte su animali in Asia, quindi questi studi non si registrano nel sistema sanitario americano. Ho continuato a leggere commenti di medici e lettori che “non c’è nessuna ricerca” o “nessuna prova clinica” che l’okra aiuti. Pertanto, questi commentatori credevano che nessuno dovesse provarlo.
Per ora, nessuno sembra progettare o reclutare studi umani sull’okra. Puoi, comunque, scoprire da solo se funziona per te.
Utilizzare il gombo come medicina
Puoi cucinare con il gombo, mangiarlo crudo, o immergerlo in acqua e bere l’acqua. Non ci sono studi sull’okra cotta, quindi non so se funziona bene come gli altri modi. Il sito di cucina Culinate, gestito dall’autrice di cibo Megan Scott, raccomanda di mangiarla cruda come spuntino. “Per mangiare l’okra in questo modo”, dice, “è necessario raccogliere o acquistare ragionevolmente piccolo – non più di 3 o 4 pollici, circa 3/4 di pollice di diametro.”
Ho provato a mordere pezzi di un baccello di okra crudo e non aveva un cattivo sapore, tranne quando ho colpito il goop. Non potevo tollerare quella consistenza.
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Se si vuole cucinare con una ridotta bava, Scott suggerisce “Arrostire e grigliare sono due… metodi per ottenere un sacco di sapore dalle lance di okra mentre si scoraggia la viscosità. Basta buttare l’okra, dimezzata nel senso della lunghezza o meno, in una semplice marinata, e grigliare o arrostire a fuoco vivo”.
L’okra è un punto fermo della cucina indiana, quindi puoi trovare alcune ricette facili sui siti di cucina indiana.
Okra in acqua è una grande novità di Internet. Prendete da due a quattro piccoli baccelli, tagliate le punte, bucate o tagliate i lati e metteteli a bagno per una notte in 250 ml d’acqua. Poi prendete i baccelli e spremete la poltiglia in una nuova tazza e aggiungete l’acqua. Secondo questo video, ha il sapore del latte di cocco non zuccherato. L’ho provato e non era sgradevole. Mi è piaciuto.
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Se lo provi, trattalo come una medicina. Prendilo ogni giorno per almeno quattro settimane. Non saltare. Ho letto commenti di persone che hanno portato il loro A1C giù fino a cinque punti con l’acqua di gombo una volta al giorno. Registra i tuoi zuccheri e mostrali al tuo medico.
Problemi con il gombo
Se lo mangi, potresti avere problemi con il gusto o la consistenza. Il gombo in acqua non ha questi problemi per la maggior parte delle persone.
Okra sembra bloccare la metformina nell’intestino nello stesso modo in cui blocca il glucosio. Quindi, se sei sotto metformina, consulta il tuo medico prima di provare l’okra.
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Non ho trovato rapporti pubblicati di ipoglicemia (zuccheri bassi) da okra, ma questo non significa che non possa accadere. Fai attenzione se stai assumendo insulina o un farmaco sulfanilureico.
Ci potrebbe essere un leggero aumento del rischio di calcoli renali se il tuo corpo produce calcoli del tipo ossalato di calcio. Nessuno studio lo conferma, e non ho trovato nemmeno rapporti aneddotici. Come molte verdure, però, l’okra è ricca di ossalati.
D’altra parte, uno studio cinese ha mostrato che mangiare okra ha migliorato la funzione renale in persone (non ratti questa volta) con il diabete.
Come succede con i farmaci, con il melone amaro, o con qualsiasi trattamento efficace, alcune persone vedono i loro numeri migliorare e pensano “Oh bene, ora posso tornare a mangiare spazzatura e stare seduto tutto il giorno”. Questo non funzionerà – l’okra è parte di un piano di gestione del diabete, non una cura.
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Consulta il tuo medico, soprattutto quando si tratta di ridurre i farmaci.
A me, l’evidenza dice, “Vai per l’acqua di okra”. Tieni i registri e facci sapere cosa succede.