Il russare è un suono prodotto dalla vibrazione dei tessuti molli delle vie aeree superiori durante il sonno ed è indicativo di una maggiore resistenza delle vie aeree superiori. Gli studi stimano che il 45% degli uomini e il 30% delle donne russano regolarmente. Può influenzare non solo il sonno del russatore, ma anche quello del coniuge o di altri membri della famiglia vicini. Infatti, il russare porta molte coppie a dormire in stanze separate e spesso mette a dura prova i matrimoni e le relazioni. Prove recenti suggeriscono che russare può anche causare l’ispessimento delle arterie carotidi nel tempo e potenzialmente aumentare il rischio di ictus.
Russare può anche essere un segno di una condizione di salute più grave conosciuta come apnea ostruttiva del sonno (OSA), caratterizzata da un arresto o rallentamento ripetitivo della respirazione che può verificarsi centinaia di volte durante la notte. La maggior parte dei pazienti che russano dovrebbero ricevere una valutazione completa del sonno, da parte di un medico esperto, che spesso include test del sonno fatti a casa o in un laboratorio del sonno.
1) Procedure di irrigidimento palatale
- Impianti palatali: La terapia implantare palatale, conosciuta anche come la procedura Pillar, comporta il posizionamento di tre impianti in poliestere nel palato molle in anestesia locale in ufficio. Gli impianti, insieme alla risposta cicatriziale del corpo, provocano l’irrigidimento del palato e, di conseguenza, meno vibrazioni e fluttuazioni che causano il russare. I potenziali vantaggi di questo metodo includono la facilità di applicazione, il minimo disagio, il recupero veloce e potenzialmente più benefici a lungo termine. Le complicazioni sono rare, ma includono l’estrusione dell’impianto che richiede la sostituzione. Lo svantaggio principale per molti pazienti che considerano questa opzione è il costo relativamente alto degli impianti.
- Snoreplasty per iniezione: In questo metodo, fatto anche in anestesia locale in ufficio, una sostanza chimica viene iniettata nel palato molle. La successiva infiammazione e il tessuto cicatriziale irrigidiscono il palato, diminuendo così le vibrazioni e il russare. L’agente più comunemente usato è il sodio tetradecil solfato che è stato usato nel trattamento delle vene varicose. La snoreplastica per iniezione ha il vantaggio di un costo inferiore rispetto ad altri metodi, ma è associata a più dolore e tempo di recupero. Alcuni pazienti possono anche richiedere ulteriori trattamenti di iniezione per ottenere risultati ottimali.
- Radiofrequenza: Il trattamento con radiofrequenza, anch’esso una procedura d’ufficio eseguita in anestesia locale, utilizza il calore per irrigidire porzioni del palato molle. Possono essere necessarie più sessioni di trattamento per ottenere i risultati desiderati. Il disagio e il recupero sono generalmente inferiori alla snoreplastica a iniezione, ma superiori agli impianti palatali. Il costo della radiofrequenza cade di solito tra le altre due opzioni.
2) Tonsillectomia/adenoidectomia
Tonsille e adenoidi ingrossate sono una causa comune del russare e del disturbo del sonno nei bambini. Le tonsille sono ammassi di tessuto linfoide nella parte posteriore della gola, mentre le adenoidi sono un mucchio di tessuto simile nella parte posteriore del naso. Anche se meno comunemente un problema negli adulti, alcuni adulti possono ricevere un’eccellente risoluzione del russare attraverso la rimozione delle tonsille e/o delle adenoidi ingrossate.
A differenza delle procedure in ufficio di cui sopra, la tonsillectomia/adenoidectomia è un intervento ambulatoriale eseguito in sala operatoria in anestesia generale. La maggior parte dei pazienti richiede un tempo di recupero a casa di circa una settimana, ma può continuare ad avere mal di gola per due settimane. La complicazione più comune è il sanguinamento, che spesso si verifica più di una settimana dopo l’intervento. Un’emorragia grave è rara.
3) Chirurgia Nasale
L’aumento della congestione nasale ha dimostrato di causare o contribuire al russare. L’ostruzione nasale può derivare da molte cause tra cui allergie, polipi, deviazione del setto e ipertrofia dei turbinati. Le opzioni di trattamento medico, come uno spray di steroidi nasali o la gestione delle allergie possono essere utili in alcuni pazienti. I problemi strutturali, come un setto deviato, spesso beneficiano del trattamento chirurgico.
Una opzione chirurgica, nota come riduzione dei turbinati con radiofrequenza (RFTR), può spesso essere eseguita in ufficio in anestesia locale. RFTR utilizza il calore della radiofrequenza per ridurre i tessuti gonfi in ogni lato del naso. Altri interventi chirurgici nasali, tra cui la settoplastica e la rimozione dei polipi, vengono solitamente eseguiti in sala operatoria in anestesia generale. In pazienti selezionati, il trattamento della congestione nasale può risultare in un miglioramento o risoluzione del russare.
Che altro dovrei sapere?
Ci sono anche altri trattamenti disponibili come apparecchi orali, dispositivi nasali, terapia posizionale e una varietà di prodotti da banco. Un’attenta selezione del paziente e delle procedure è fondamentale per una gestione di successo del russare. Parla con il tuo medico di orecchio, naso e gola per una valutazione completa e per sapere quale trattamento può essere migliore per te.