Sei comodo sotto il tuo piumone, sognando cuccioli soffici e biscotti perfettamente appiccicosi, e poi la tua sveglia suona. All’improvviso, hai una scelta da fare: tirarti fuori dal tuo caldo letto e affrontare il mondo, o goderti altri 10 minuti di relax fino al prossimo allarme che suona. (Sapete – quella in più che avete impostato perché sapevate che la prima e la seconda non sarebbero state sufficienti a farvi alzare). Raramente mi alzo di scatto nell’istante in cui sento la mia sveglia, e non salto esattamente fuori dal letto alla seconda o terza (o anche quarta). Allora perché imposto 10 sveglie e poi dormo durante tutte? Quel “sonno” in più mi rende effettivamente più riposato o mi confonde solo il cervello?
Impostare più sveglie al mattino e poi dormire durante ogni singola sveglia potrebbe non avere molto senso, ma questo non significa che tu sia l’unico a farlo. Un sondaggio di oltre 1.000 persone negli Stati Uniti, che includeva millennials, Baby Boomers, Gen Xers e Gen Zers, condotto dalla società di materassi Sleep Junkie, ha scoperto che il 21% delle persone imposta almeno due sveglie al mattino prima di alzarsi effettivamente dal letto.
Ma la tendenza a premere snooze ancora e ancora e ancora non significa solo che sei pigro e non vuoi svegliarti. In un’intervista con Elite Daily, Jason Piper, coach del sonno e proprietario della piattaforma di coaching The Alpha Human Project, dice che ci sono due potenziali ragioni per cui non si riesce ad alzarsi dal letto la prima volta che suona la sveglia. In primo luogo, dice, è possibile che non stai semplicemente dormendo abbastanza ogni notte. Questo significherebbe che quando il tuo primo allarme suona al mattino, il tuo corpo ha un’inerzia del sonno molto alta (cioè quella sensazione di super disorientamento che hai quando ti svegli esausto), e vuole che tu rimanga addormentato, il che rende molto difficile svegliarsi e andare subito.
Si potrebbe inconsapevolmente impostare il tuo primo allarme per suonare nel mezzo del tuo ciclo di sonno.
D’altra parte, il tuo ritmo circadiano – l’orologio interno del tuo corpo, che il tuo cervello usa per farti sentire assonnato o sveglio, secondo la National Sleep Foundation (NSF) – potrebbe essere spento, e potresti inconsapevolmente far scattare il tuo primo allarme nel mezzo del tuo ciclo di sonno, dice Piper.
Secondo la NSF, un ciclo di sonno comprende due parti distinte – movimento rapido degli occhi (meglio conosciuto come REM) e sonno non-REM – e circa cinque fasi separate. Nelle prime due fasi di un ciclo di sonno, si è fondamentalmente in un sonno leggero. All’inizio, sei “un po’ sveglio e puoi essere facilmente svegliato”, spiega la fondazione, ma ben presto, le tue “onde cerebrali rallentano” e inizi a scivolare ulteriormente nel sonno. Poi, le fasi tre e quattro sono considerate “sonno profondo”, secondo la NSF, il che significa che sei al punto in cui sarebbe piuttosto difficile svegliarti, e il tuo corpo sta iniziando a costruire energia per il giorno successivo, anche se probabilmente non stai ancora sognando. I sogni avvengono quasi sempre durante il sonno REM, l’ultima (e probabilmente più importante) fase del ciclo del sonno, quando “il cervello consolida ed elabora le informazioni del giorno prima in modo che possano essere memorizzate nella memoria a lungo termine”, secondo la NSF.
Ci sono alcune persone che fanno fatica ad alzarsi con la sveglia.
In totale, il corpo passa attraverso queste fasi circa cinque o sei volte durante una notte di sonno, e quando ci si sveglia nel bel mezzo, diciamo, del sonno REM, può sentirsi davvero disorientati e quindi molto più difficile alzarsi dal letto. “Naturalmente, i nostri livelli di cortisolo aumenteranno e ci sveglieranno al mattino”, dice Piper, “ma se il loro ritmo non è in sincronia con quando abbiamo bisogno di svegliarci, allora stanno cercando di svegliarsi mentre hanno ancora la melatonina che circola nel loro sistema”. In altre parole, se si tende ad essere un grande nottambulo, il tuo corpo potrebbe voler dormire dalle 2 alle 10 del mattino, invece di un programma di sonno più favorevole al lavoro medio dalle 9 alle 5.
Naturalmente, alcune persone impostano più sveglie ogni giorno per risparmiarsi lo stress di preoccuparsi se si sveglieranno davvero in tempo la mattina. È come una sorta di rete di sicurezza, sai?
In un certo senso, dice Christopher Lindholst, esperto di sonno e CEO della società MetroNaps, questo potrebbe essere utile, se permette davvero di evitare di stare svegli tutta la notte preoccupandosi per la mattina dopo. Ma secondo la dottoressa Andrea Lopez-Yianilos, una psicologa clinica con licenza specializzata in trattamenti per traumi, problemi di sonno, depressione e altro, sonnecchiare più allarmi su base regolare non è davvero una grande abitudine da avere in generale, in termini di qualità complessiva del sonno. “Sarebbe più vantaggioso impostare un solo allarme all’ora di sveglia desiderata ed essere in grado di dormire fino a quell’ora, invece di avere risvegli multipli che portano all’ora di sveglia finale”, dice.
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Bill Fish, allenatore di scienza del sonno e fondatore della società di sonno/materasso, Tuck.com, dice a Elite Daily che la verità è “ci sono alcune persone che semplicemente lottano alzarsi con un allarme”. Ma prendere gradualmente l’abitudine di svegliarsi al primo suono della sveglia è sicuramente fattibile, dice, soprattutto se si investe in qualcosa chiamato una sveglia alba.
“A nessuno piace essere svegliato da un sonno profondo da un allarme penetrante, quindi una sveglia alba riempie gradualmente la stanza con luce naturale nel corso di 30 minuti”, spiega Fish. “Questo permette al tuo corpo di svegliarsi lentamente ma naturalmente con sempre più luce che riempie la tua stanza”. Questo approccio delicato significa che non sarai svegliato da un sonno profondo, e probabilmente ti sentirai più pronto ad alzarti e ad affrontare le sfide della giornata la prima volta che i tuoi occhi si apriranno.
Anche se impostare molte sveglie ogni giorno non è esattamente l’ideale, non sembra essere un’abitudine terribile, a patto che tu sia veramente soddisfatto della qualità del tuo sonno. “Se sei un ‘snoozer’ e non hai problemi di sonno o sintomi diurni (per esempio, stanchezza), allora continua a fare quello che stai facendo”, dice il dottor Lopez-Yianilos. Ma se date un’occhiata onesta a come vi sentite durante il giorno e scoprite che questa abitudine è un problema per i vostri livelli di energia o la qualità del sonno, considerate l’uso di qualcosa come una sveglia all’alba per aiutare le vostre mattine a correre un po’ più agevolmente.
Inoltre, Paul Bromen, che gestisce il sito UponaMattress.com, suggerisce di impostare la sveglia per il giorno successivo al mattino piuttosto che alla sera, appena prima di andare a dormire, perché la sera, dice, sei stanco, “la tua forza di volontà è esaurita”, e probabilmente non avrai una prospettiva realistica su quanto tempo ti serve per svegliarti e prepararti la mattina dopo. “Impostate l’ultimo momento possibile in cui potete svegliarvi, in modo che sonnecchiare abbia delle conseguenze”, dice.
In altre parole, quando impostate una dozzina di allarmi per la mattina successiva, è come se aveste in mente un’idea di chi sarete quando quegli allarmi suoneranno e vi sveglierete, ma quell’idea potrebbe non essere esattamente allineata alla realtà. Come mi dice Lindholst in un’intervista per Elite Daily, c’è una “disconnessione fondamentale tra le tue aspirazioni per ogni giorno, e ciò che sei in grado di raggiungere”, e questa disconnessione può causare uno stress inutile.
Una volta che riconosci questa disconnessione e come ti sta influenzando, Lindholst suggerisce di creare “una lista realistica di cose che puoi raggiungere” nella tua routine di sonno e sveglia, come andare a letto un po’ prima per assicurarti di svegliarti al suono della tua prima sveglia, e assicurarsi che stai registrando almeno sei ore di sonno (anche se lui nota che questo è il minimo assoluto per una sana notte di sonno).
Forse vuoi essere il tipo di persona che scatta dal letto al suono della prima sveglia, subito pronto ad affrontare la giornata. Ma il vero te è probabilmente qualcuno che, come ogni essere umano normale, ha bisogno di una buona notte di sonno e che non sempre risponde bene al suono stridente di una sveglia. Questo va bene. Non devi costringerti ad essere qualcuno che non sei – anche se questo significa premere di nuovo snooze.