Da Christine Engelbrecht
Plant Pathologist
Iowa State University Extension
Ogni autunno, i forestali e i patologi delle piante vengono inondati da chiamate di amanti degli alberi sconvolti. “Il mio pino ha avuto un aspetto fantastico per tutta l’estate e ora sta morendo! Cosa c’è che non va?” Con un po’ di indagini, di solito scopriamo che, effettivamente, molti degli aghi interni stanno diventando gialli o marroni e cadono, spesso in modo allarmante. Anche se è il periodo dell’anno in cui ci aspettiamo che querce, aceri e sicomori cambino colore e cadano le foglie, diamo per scontato che gli alberi “sempreverdi”, comprese le conifere come pini, abeti e abeti, rimangano decisamente verdi per tutto l’inverno. Dopo tutto, sono “sempreverdi”.
Anche se la maggior parte delle conifere rimane verde tutto l’anno, la maggior parte delle persone non si rende conto che i sempreverdi non mantengono tutti i loro aghi per tutto il tempo. Proprio quando le querce perdono le foglie, anche la maggior parte dei sempreverdi lascia cadere gli aghi – ma non tutti. Mentre una quercia fa crescere tutte le nuove foglie ogni anno, la maggior parte delle conifere fa crescere un nuovo ciuffo di aghi su ogni ramo, da aggiungere ai diversi anni di aghi che ha ancora. Ogni anno, in autunno, perde gli aghi più vecchi (quelli più vicini al tronco). Questo fenomeno normale è chiamato perdita stagionale degli aghi o caduta degli aghi autunnali.
Alcuni degli esempi più evidenti di perdita stagionale degli aghi si verificano sul pino bianco e sulle arborviti. Gli aghi più interni diventano giallo brillante prima di cadere in autunno, e di solito il terreno sotto un pino bianco è coperto di aghi caduti, anche se l’albero è perfettamente sano. Gli aghi caduti possono servire come pacciame naturale sotto l’albero.
La perdita stagionale degli aghi è meno ovvia su abeti e pini, che conservano più anni di aghi, ma anche su queste piante la perdita naturale può essere evidente in anni occasionali.
Anche se una certa perdita di aghi si verifica sulle conifere ogni autunno, tende ad essere più evidente su alcuni alberi che altri e più pronunciata in alcuni anni che in altri. Non è insolito che la perdita di aghi di un albero sia impercettibile per molti anni, prima di un autunno particolarmente drammatico. Alcuni stress come la siccità sembrano rendere la perdita degli aghi più grave in certi anni.
Ci sono due conifere che vivono in Iowa che perdono veramente tutti i loro aghi in autunno, diventando marrone dorato e perdendo tutto il fogliame fino a sembrare morti. Il cipresso calvo e il larice sono considerati “conifere decidue”, e non sono veramente sempreverdi. Anche se sono sterili per tutto l’inverno, spuntano nuovi aghi ogni primavera.
Naturalmente, a volte gli aghi marroni su un sempreverde significano davvero problemi. Non tutta la perdita di aghi è benigna. A volte problemi seri come insetti e malattie, o altri stress come lo shock da trapianto, un impianto improprio, la siccità o il disseccamento invernale possono far diventare marroni i sempreverdi. L’imbrunimento degli aghi che si verifica in qualsiasi momento diverso dall’autunno, o che include aghi diversi da quelli più vecchi e più interni, dovrebbe essere indagato. Alcune malattie causano l’imbrunimento di alcuni rami interi, o solo dei rami inferiori o della crescita più recente e più esterna.
La morte degli aghi più vecchi e più interni di un sempreverde in autunno può essere allarmante, ma nella maggior parte dei casi, riflette semplicemente la normale crescita di un albero sano.
Contatti:
Christine Engelbrecht, Clinica diagnostica per piante e insetti, (515) 294-0581, [email protected]
Jean McGuire, Extension Communications and Marketing, (515) 294-7033, [email protected]
Ci sono due foto per la rubrica di questa settimana:
Titolo WhitePine101207.JPG Gli aghi più vecchi su questi rami di pino bianco stanno diventando gialli e cadono, un normale evento autunnale.
Arborvitae101207.jpg caption: Le arborvitae perdono i loro aghi più vecchi in autunno.