Perché mi sento male senza una buona ragione?

La cosa più spaventosa è quanto velocemente questa sensazione possa diventare completamente avulsa dalla realtà della tua situazione di vita.

Ci potrebbero essere diverse ragioni oggettive per pensare che tu stia andando bene nella vita. La persona X potrebbe anche superare qualsiasi problema che ha avuto con te (per esempio, il mio compagno di squadra di basket si è scusato immediatamente per essere stato troppo zelante, e più tardi ha mandato un messaggio per scusarsi di nuovo). Ma in una vera spirale di vergogna a spirale lenta, niente di tutto questo ha importanza. Per qualsiasi ragione, a volte il fango si attacca e basta.

I tuoi pensieri al risveglio vengono incorniciati da quell’unica terribile possibilità che ora sai nelle ossa essere vera:

Le cose buone della tua vita non significano nulla, perché non contano. Because you don’t count.

(Oooouch.)

The Slow-Twisting Shame Spiral is a full body experience

Here’s what it feels like for me (for days on end).

That whatever problems I have in life are suddenly written on my body for all to see.

That my tender heart is bruised, and my lungs, chest, and gut all form a tight fist grip to protect it from further harm.

That my whole body is straining against the present tense, like I’m trying to throw my body weight against the rotation of the earth.

And above all I feel like I could cry at any moment (if only I hadn’t been thoroughly socialised not to.)

The Slow-Twisting Shame Spiral creeps up on you

The slow-moving nature of this shame spiral means not only does it last longer, but also that it creeps up on you.

Non si sa necessariamente di essere in una lunga spirale di vergogna a rotazione lenta finché non ci si è dentro fino in fondo. Il che può davvero aumentare la vergogna, perché la vita quotidiana diventa solo un po’ più difficile, ma non hai ancora capito perché. Pensi “perché non riesco a rispondere a quelle e-mail a cui dovrei rispondere? Perché continuo a dire di no quando la gente mi chiede di fare qualcosa? Cosa c’è che non va in me?”

Significa anche che, quando ti rendi conto di quello che sta succedendo, è molto difficile immaginare che finirà mai.

Quando ti senti male senza una buona ragione, spesso ti dai la colpa

Quando non c’è niente di ovvio da incolpare per come ti senti, ti dai la colpa. Sono un fiore così fragile. Non riesco a gestire la vita di tutti i giorni come fanno tutti gli altri.”

Questo è un posto solitario dove stare.

Si può sostenere che avere un momento davvero difficile con la vita senza una buona ragione è un tipo di trauma.

Viviamo in una cultura che vuole sapere perché ti senti come ti senti. Viviamo in una cultura che vuole assegnare un significato e una colpa in modo da poter sistemare il tuo dolore.

Quando non c’è una causa evidente, ciò che ci rimane è la sensazione che il nostro dolore non conti. Anche nella nostra testa scontiamo la grandezza dei nostri sentimenti. Ci rimproveriamo per non averli gestiti meglio. E fa male.

Cosa succede quando si smette di chiedere perché?

Mark Epstein, autore del magnifico libro The Trauma of Everyday Life, suggerisce di smettere di cercare di capire perché ci sentiamo male e di provare un altro approccio. La mette in questo modo:

“Non è importante trovare la causa dei nostri sentimenti traumatizzati quanto imparare a relazionarci con essi. Poiché la vita quotidiana è così impegnativa, c’è un grande bisogno di fingere. I nostri sentimenti più intimi vengono messi da parte.

Oof.

Ma anche, wow?

Perché è così confortante leggere qualcuno che descrive che siamo tutti sostanzialmente fottuti?

Credo sia perché le parole di Epstein contengono una sana dose di quella che chiamerò “speranza realistica”. Non è un “su con la vita, andrà tutto bene”. È qualcosa di molto più realistico, ma quindi più utile. Non stai bene in questo momento, e questa, amico mio, è un’esperienza molto umana.”

Quindi forse sono un fiore fragile, ma se fosse questo il punto? I fiori non dovrebbero essere fragili?

La spirale della vergogna che gira lentamente è difficile da spiegare. Quindi non spiegarla.

Quindi, quando sei bloccato in una di queste spirali a rotazione lenta, come lo spieghi ai tuoi amici e familiari?

Quello che ho trovato più utile è non spiegarlo affatto, ma semplicemente indicarlo. Voglio solo che sappiano cosa sta succedendo, così non la prendono sul personale quando smetto di rispondere ai loro messaggi.

La mia migliore strategia per questo ha due parti. 1. Scegliere le persone giuste con cui condividerlo, e poi 2. Creare un linguaggio condiviso con loro per descrivere la situazione con il minor clamore possibile. Questo linguaggio condiviso può essere qualsiasi cosa tu voglia. Come, per esempio, metafore torturate sui modelli meteorologici emotivi. (Ahem.)

For what it’s worth, here are the emoji me and my girlfriend use to signal oncoming shame spirals.

‘I’m having a Short Sharp Shame Spiral’: