Pernice, uno dei tanti piccoli uccelli da caccia nativi del Vecchio Mondo e appartenenti alla famiglia Phasianidae (ordine Galliformes). Sono più grandi delle quaglie, con becchi e piedi più robusti (per gli uccelli del Nuovo Mondo erroneamente chiamati pernici, vedi gallo cedrone; quaglia. Per le pernici nane dell’India chiamate bush quail e per l’uccello messicano chiamato pernice dalla coda lunga, vedi quaglia.)
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La pernice tipica dell’Europa è la pernice grigia (Perdix perdix), chiamata pernice ungherese (o hun) in Nord America, dove fu introdotta nel 1889 (Virginia) e di nuovo, con molto più successo, nel 1908-09 (Alberta). Spazia in tutte le isole britanniche e attraverso l’Europa fino alla regione del Caspio. La pernice grigia ha la faccia e la coda rossastre, il petto grigio, i lati sbarrati e una forma a U scura sul ventre; i sessi si assomigliano. La gallina depone circa 15 uova in una coppa erbosa nei campi di grano o nelle siepi. Un maschio grande è lungo 30 cm (12 pollici) e può pesare 0,33 kg (0,75 libbre). Le pernici grigie preferiscono i terreni agricoli, dove i gruppi familiari (coveys) cercano semi e insetti.
Nelle pernici di roccia (Alectoris), entrambi i sessi hanno gambe e becco rossi, e il maschio ha speroni delle gambe smussati. Il chukar (A. chukar), presente in molti paesi, è originario dell’Europa sudorientale fino all’India e alla Manciuria (province nordorientali). Ha un dorso marrone con i lati fortemente sbarrati e una gola biancastra delineata di nero. La pernice di legno crestata, o roulroul (Rollulus roulroul), della Malesia ha un corpo blu-verde iridescente, piedi e regione degli occhi rossi e cresta cremisi.
I francolini sono pernici con speroni alle gambe. Le 5 specie asiatiche e circa 35 specie africane di Francolinus sono uccelli pregiati, lunghi 25-40 cm, con grandi becchi e zampe forti; la maggior parte è di colore marrone intricato, ma alcune sono decorate in nero, bianco o rosso.
La pernice bianca (Lerwa lerwa) delle alte montagne dell’Asia centro-meridionale assomiglia a una pernice bianca nell’aspetto e nelle abitudini.