Storia anticaModifica
Le isole Ryukyu furono abitate da almeno 32.000-18.000 anni fa, ma il loro destino e la loro relazione con il popolo Ryukyuan contemporaneo è incerto. Durante il periodo Jōmon (cioè Kaizuka) o il cosiddetto shell midden period (6.700-1.000 YBP) delle Ryukyus settentrionali, la popolazione viveva in una società di cacciatori-raccoglitori, con ceramiche Jōmon simili alla terraferma. Nell’ultima parte del periodo Jōmon, i siti archeologici si sono spostati vicino alla riva del mare, suggerendo l’impegno della gente nella pesca. Si ritiene che dalla seconda metà del periodo Jōmon, le isole Ryukyu abbiano sviluppato una propria cultura. Alcuni studiosi ritengono che l’influenza linguistica e culturale sia stata di più ampia portata rispetto alla mescolanza di razze e tipi fisici. La cultura Yayoi, che ebbe una grande influenza sulle isole giapponesi, è tradizionalmente datata dal III secolo a.C. e recentemente da circa 1000 a.C., ed è notevole per l’introduzione di ceramiche di tipo Yayoi, strumenti di metallo e la coltivazione del riso, tuttavia, anche se alcune ceramiche e strumenti Yayoi sono stati scavati sulle isole Okinawa, il riso non fu coltivato prima del XII secolo d.C., né la cultura Yayoi e il successivo periodo Kofun (250-538 d.C.) si espansero nelle Ryukyus. La cultura delle Ryukyus meridionali era isolata da quella settentrionale, e il suo periodo Shimotabaru (4.500-3.000 YBP) era caratterizzato da uno specifico stile di ceramica, e il periodo Aceramico (2.500-800 YBP), durante il quale nessuna ceramica fu prodotta in questa regione. La loro cultura preistorica Yaeyama ha mostrato alcune affinità mescolate con le culture indonesiane e melanesiane del sud, a grandi linee, che le isole Sakishima hanno alcune tracce simili alle culture del sud-est asiatico e del Pacifico meridionale. Le isole Amami sembrano essere le isole con la maggiore influenza giapponese continentale. Tuttavia, sia le Ryukyus settentrionali che quelle meridionali sono state unificate culturalmente nel X secolo.
Il ritrovamento di antichi coltelli cinesi vicino a Naha a Okinawa indicano un probabile contatto con l’antico stato cinese Yan già nel III secolo a.C. Secondo lo Shan Hai Jing, gli Yan avevano relazioni con il popolo Wa (nano, basso) che viveva a sud-est della Corea, che potrebbe essere imparentato sia con i giapponesi continentali che con i Ryukyuan. La futile ricerca dell’elisir dell’immortalità da parte di Qin Shi Huang, il fondatore della dinastia Qin (221 a.C. – 206 a.C.), in cui l’imperatore cercò di cooperare con gli “immortali felici” che abitavano le isole, potrebbe essere collegata sia al Giappone che alle isole Ryukyu. Non ci sono prove che le missioni della dinastia Han (206 a.C. – 220 d.C.) raggiunsero le isole, tuttavia, poiché i giapponesi raggiunsero la capitale Han, note del 57 d.C. menzionano una pratica generale di tatuaggio tra la gente dei “cento regni” nelle isole orientali, una pratica che era diffusa e sopravvisse solo tra le donne di Okinawa, Ainu in Hokkaido, e gli Atayal a Taiwan. Cao Wei (220-265) e la documentazione della dinastia Han mostrano che gli abitanti del Giappone occidentale e meridionale e Okinawa avevano molto in comune per quanto riguarda le istituzioni politico-sociali fino al II secolo d.C. – erano di piccola statura, allevavano buoi e maiali, così come erano governati da donne, con una speciale influenza delle donne maghe, che è legata alle sacerdotesse Noro Ryukyuan che erano strettamente associate al potere politico locale fino al XX secolo, così come la cultura economica suina Ryukyuan fino alla seconda guerra mondiale. Si suggerisce che la menzione di una specifica maga Pimeku, la sua morte e il successivo conflitto, sia legata ad alcune sfide socio-politiche dell’antico sistema matriarcale.
La prima menzione certa delle isole e del suo popolo da parte dei cinesi e dei giapponesi è datata nel VII secolo. L’imperatore Yang di Sui, secondo la tradizione precedente, tra il 607-608 fece delle spedizioni alla ricerca della “Terra degli Immortali Felici”. Poiché l’inviato cinese e gli isolani linguisticamente non potevano capirsi e gli isolani non volevano accettare il dominio e la sovranità Sui, l’inviato cinese riportò molti prigionieri alla corte. Le isole, chiamate dai cinesi Liuqiu, sarebbero state pronunciate dai giapponesi come Ryukyu. Tuttavia, quando il diplomatico giapponese Ono no Imoko arrivò nella capitale cinese, notò che i prigionieri arrivavano probabilmente dall’isola di Yaku a sud di Kyushu. Nel 616 gli annali giapponesi menzionano per la prima volta il “popolo delle isole meridionali”, e per il mezzo secolo furono notati alcuni intrusi da Yaku e Tanu. Secondo Shoku Nihongi, nel 698 una piccola forza inviata dal governo giapponese rivendicò con successo le isole Tane-jima, Yakushima, Amami, Tokunoshima e altre. Nihongi registrò che il popolo Hayato nel Kyushu meridionale aveva ancora capi donne all’inizio dell’VIII secolo. Nel 699 sono menzionate le isole Amami e Tokara, nel 714 Shingaki e Kume, nel 720 circa 232 persone che si erano sottomesse alla capitale giapponese Nara, e infine Okinawa nel 753. Nonostante la menzione o l’autorità, nel corso dei secoli l’influenza giapponese si diffuse lentamente tra le comunità.
Periodo GusukuModifica
La mancanza di documenti scritti è stata il risultato di racconti reali successivi, del XVII secolo, sia sotto l’influenza cinese che giapponese, che erano sforzi dei capi locali per spiegare il “diritto divino” della loro autorità reale, così come gli interessi politici di Tokugawa shōguns del clan Minamoto che volevano legittimare il dominio giapponese su Okinawa. La tradizione afferma che il fondatore della dinastia Tenson era un discendente della dea Amamikyu, e la dinastia governò 17.000 anni ed ebbe 25 re, cioè capi tribù. Tuttavia, il 24° trono fu usurpato da uno dei discendenti di Tenson da un uomo chiamato Riyu, che fu sconfitto nella rivolta guidata da Shunten (1187 – 1237), signore di Urasoe. L’origine parentale di Shunten è oggetto di dibattito, secondo i racconti romantici del XVII secolo era figlio della figlia di un capo locale di Okinawa (anji) e di qualche avventuriero giapponese, solitamente considerato Minamoto no Tametomo, mentre prove storiche e archeologico-tradizionali indicano uomini del clan Taira sconfitto che fuggirono dalla vendetta del clan Minamoto. La dinastia Shunten fece altri due capi, Shunbajunki (1237-1248) e Gihon (1248-1259). Quando Gihon abdicò, il suo sessei Eiso (1260-1299), che rivendicava la discendenza di Tenson, fondò la dinastia Eiso.
Durante il periodo Gusuku (1187-1314 circa), con cronologia recente datata al 900-950 circa, gli abitanti di Okinaw fecero una significativa crescita politica, sociale ed economica. Poiché il centro del potere si è spostato dalla riva del mare verso l’interno, il periodo prende il nome da molti gusuku, fortificazioni simili a castelli che sono stati costruiti in luoghi più alti. Questo periodo è anche degno di nota, rispetto al Giappone continentale, per l’introduzione abbastanza tardiva della produzione agricola di riso, grano, miglio e il commercio oltremare di questi beni, così come durante il dominio di Shubanjunki l’introduzione del sistema di scrittura giapponese kana nella sua forma fonetica più antica e semplice. Dopo gli anni di carestia ed epidemia durante il dominio di Gihon, Eiso introdusse un sistema di tassazione regolare (di armi, cereali e stoffe) nel 1264 e man mano che il governo acquisiva forza, il controllo si estendeva da Okinawa verso le isole di Kume, Kerama, Iheya, e Amami Ōshima (1266). Tra il 1272 e il 1274, quando iniziarono le invasioni mongole del Giappone, Okinawa in due occasioni rifiutò le richieste di autorità dei mongoli. Al periodo di regno di Eiso si attribuisce anche l’introduzione del buddismo a Okinawa.
Periodo SanzanModifica
Durante il governo del pronipote di Eiso, Tamagusuku (1314-1336), Okinawa si divise in tre poli e iniziò il cosiddetto periodo Sanzan (1314-1429). La polity Hokuzan, la più grande e settentrionale, era la più povera a causa della foresta e del terreno montagnoso (in cui l’isolamento era un vantaggio), con un’agricoltura e una pesca primitive. La polity centrale Chūzan era la più avvantaggiata grazie alle sue città castello sviluppate e alle strutture portuali. La polity meridionale di Nanzan era la più piccola, ma resisteva grazie alle buone posizioni dei castelli e ai mercanti del mare.
In questo periodo iniziò un altro rapido sviluppo economico, sociale e culturale delle Ryukyu, poiché le polity avevano sviluppato relazioni commerciali formali con il Giappone, la Corea e la Cina. Durante il regno di Satto, Chūzan stabilì relazioni tributarie con la dinastia cinese dei Ming nel 1374, poiché l’imperatore Hongwu inviò degli inviati nel 1372 a Okinawa. Nei due decenni successivi Chūzan fece nove missioni ufficiali nella capitale cinese, e le relazioni formali tra loro durarono fino al 1872 (vedi Missioni imperiali cinesi nel Regno di Ryukyu). Nonostante la significativa influenza economica, culturale e politica cinese, le polities continuarono a mantenere una forte autonomia. Nel 1392, tutte e tre le polities iniziarono ad inviare ampie missioni al regno coreano Joseon. Nel 1403, Chūzan stabilì relazioni formali con lo shogunato giapponese Ashikaga, e un’ambasciata fu inviata in Thailandia nel 1409. I contatti con il Siam continuarono anche nel 1425, e furono nuovamente stabiliti con luoghi come Palembang nel 1428, Java nel 1430, Malacca e Sumatra nel 1463.
Come nel 1371, la Cina iniziò la sua politica di divieto marittimo (Haijin) al Giappone, Ryukyu guadagnò molto dalla sua posizione di intermediario nel commercio tra Giappone e Cina. Spedirono cavalli, zolfo e conchiglie in Cina, dalla Cina portarono ceramiche, rame e ferro, dai paesi del sud-est asiatico comprarono stagno, avorio, spezie (pepe), legno (legno di zaffiro), che vendettero al Giappone, alla Corea o alla Cina, oltre a trasportare merci cinesi alla baia di Hakata da dove furono portate spade, argento e oro.
Nel 1392, 36 famiglie cinesi del Fujian furono invitate dal capo tribù della politica centrale dell’isola di Okinawa (Chūzan) a stabilirsi vicino al porto di Naha e a servire come diplomatici, interpreti e funzionari del governo. Alcuni ritengono che molti funzionari di Ryukyuan discendessero da questi immigrati cinesi, essendo nati in Cina o avendo nonni cinesi. Essi assistevano le Ryukyu nel progresso della loro tecnologia e delle loro relazioni diplomatiche. Dallo stesso anno in poi alle Ryukyu fu permesso di inviare studenti ufficiali in Cina, cioè Guozijian. La relazione tributaria con la Cina divenne in seguito una base delle dispute sino-giapponesi del XIX secolo sulle rivendicazioni di Okinawa.
Regno delle RyukyuModifica
Tra il 1416 e il 1429, il capo tribù Chūzan Shō Hashi unificò con successo i principati nel Regno di Ryukyuan (1429-1879) con la città castello Shuri come capitale reale, fondò la prima dinastia Shō, e l’isola continuò a prosperare grazie al commercio marittimo, soprattutto alle relazioni tributarie con la dinastia Ming. Il periodo di governo di Shō Shin (1477-1526), discendente dalla Seconda dinastia Shō, è notevole per la pace e la relativa prosperità, il picco nel commercio oltremare, così come l’espansione del saldo controllo del regno a Kikaijima, Miyako-jima e le isole Yaeyama (1465-1524), mentre durante Shō Sei (1526-1555) ad Amami Ōshima (1537).
Dopo la campagna di Kyūshū (1586-1587) di Toyotomi Hideyoshi, il suo assistente Kamei Korenori, interessato al commercio meridionale, voleva essere ricompensato con le isole Ryukyu. Un ventaglio di carta trovato durante le invasioni giapponesi della Corea (1592-98) che menziona un titolo “Kamei, signore di Ryukyu”, rivela che Hideyoshi, almeno nominalmente, offrì la carica pur non avendo alcuna pretesa legittima sulle isole. Nel 1591, Kamei si avventurò con una forza per reclamare le isole, ma il clan Shimazu lo fermò perché custodiva la sua relazione speciale con il regno di Ryukyu. Hideyoshi non era molto preoccupato della disputa perché l’invasione della Corea era più importante nella sua mente. Quando l’influenza dei Ming si indebolì a causa del disordine in Cina, i giapponesi stabilirono delle postazioni nel sud-est asiatico e arrivarono gli europei (spagnoli e portoghesi), il commercio d’oltremare del regno cominciò a declinare.
All’inizio del XVII secolo durante lo shogunato Tokugawa (1603-1867), il primo shōgun Tokugawa Ieyasu intendeva assoggettare il regno per consentire il commercio intermedio con la Cina, e nel 1603 ordinò al re delle Ryukyu di rendere omaggio allo shogunato. Poiché il re non reagì, su istruzione dello shōgun, il dominio feudale di Satsuma del clan Shimazu a Kyūshū incorporò parte del territorio del regno durante l’invasione delle Ryukyu del 1609. Lasciarono nominalmente un certo livello di autonomia e indipendenza al regno a causa della proibizione dei Ming di commerciare con lo shogunato, ma proibirono loro il commercio con altri paesi eccetto la Cina. Le isole Amami divennero parte del territorio di Shimazu, furono imposte tasse, rendendole subordinate nelle relazioni tra Giappone e Cina. Fino all’invasione, i signori del clan Shimazu per quattro secoli ebbero un titolo vago di “Signori delle Dodici Isole del Sud” o “Isole del Sud”, anche se inizialmente si intendevano le vicine isole Kyushu, coprendo poi tutte le isole Ryukyu. Più tardi, negli anni 1870, questo fu usato come “giustificazione” della sovranità del Giappone. Dal 1609 iniziarono le missioni Ryukyuan a Edo che durarono fino al 1850.
Durante il governo dei re Shō Shitsu (1648-1668) e Shō Tei (1669-1709) cioè il sessei Shō Shōken (1666-1673) fu recuperata la stabilità sociale ed economica interna con molte leggi sull’organizzazione del governo, e affari come la produzione di canna da zucchero, e sistema fiscale con enfasi sulla produzione agricola. La produzione fu incoraggiata perché la tassa annuale di Satsuma privava le risorse interne di Ryukyu. Anche se la produzione di patate dolci e l’industria dello zucchero crebbero, ai contadini non fu permesso di allargare i loro campi. Le riforme agricole continuarono soprattutto sotto il re Shō Kei (1713-1752) e il suo consigliere sanshikan Sai On (1728-1752) il cui Nomucho (Direttorio degli affari agricoli) del 1743 divenne la base dell’amministrazione agricola fino al XIX secolo. Nelle isole Sakishima gran parte della tassa veniva pagata in tessuti di ramiè. Le relazioni con la dinastia Qing migliorarono dopo la loro seconda missione, quando i primi studenti ufficiali Ryukyuan furono inviati in Cina nel 1688.
Nella prima metà del XIX secolo, politici francesi come Jean-Baptiste Cécille cercarono senza successo di concludere un trattato commerciale francese con Ryukyu, con solo una promessa del governo Shuri sull’ammissione di missionari cristiani. Tuttavia, a causa di misure estreme nell’insegnamento, la propagazione del protestantesimo di Bernard Jean Bettelheim tra il 1846-1854 fu oscurata dal governo.
Periodo MeijiModifica
Durante il periodo Meiji (1868-1912) ebbe inizio il processo “Ryukyu shobun”, secondo il quale il Regno di Ryukyuan passò sotto la giurisdizione della prefettura di Kagoshima nel 1871, comprendendo la punta meridionale di Kyushu e le isole Ryukyuan al suo sud; questo creò il Dominio Ryukyu (1872-1879) del Giappone dell’era Meiji. Questo metodo di integrazione graduale fu progettato per evitare le proteste sia delle Ryukyuan che dei cinesi, con il governo Shuri al potere ignaro del significato di questi sviluppi, compresa la decisione del Giappone di concedere rappresentanza politica agli isolani Ryukyuan coinvolti nell’invasione giapponese di Taiwan (1874).
Nel 1875, il popolo Ryukyuan fu costretto a terminare le sue relazioni tributarie con la Cina, contro la sua preferenza per uno stato di doppia fedeltà sia alla Cina che al Giappone, qualcosa che una Cina allora indebolita non era in grado di fermare. Una proposta del 18° presidente degli Stati Uniti Ulysses S. Grant per una Okinawa sovrana e la divisione delle altre isole tra Cina e Giappone fu respinta, con una decisione dell’ultimo minuto del governo cinese di non ratificare l’accordo rendendolo nullo. In tre occasioni tra il 1875 e il 1879, l’ultimo re delle Ryukyuan, Shō Tai, rifiutò di sottomettersi alle richieste poste al suo popolo, e nel 1879, il suo dominio fu formalmente abolito e stabilito come Prefettura di Okinawa, costringendo il suo trasferimento a Tokyo con lo status ridotto di visconte.
I membri delle classi aristocratiche ryukyuan come Kōchi Chōjō e Rin Seikō continuarono a resistere all’annessione per quasi due decenni; tuttavia, in seguito alla Prima guerra sino-giapponese (1894-1895), l’interesse sia cinese che ryukyuan per la sovranità svanì quando la Cina rinunciò alle sue pretese sull’isola. Molti storici criticano la caratterizzazione del processo da parte del Giappone dell’era Meiji, considerandolo un cambiamento amministrativo relativamente semplice, piuttosto che la creazione della prima colonia del Giappone e l’inizio del suo “colonialismo interno”.
Durante il periodo Meiji, come per il popolo Ainu di Hokkaido, il popolo Ryukyuan ebbe la propria cultura, religione, tradizioni e lingua soppresse dal governo Meiji a fronte dell’assimilazione forzata. A partire dagli anni 1880, le scuole proibirono l’esposizione di stili di abbigliamento, acconciature e altri aspetti visivi Ryukyuan, considerandoli arretrati e inferiori, con gli studenti costretti a indossare abiti giapponesi e ad assimilarsi alla cultura giapponese. L’indottrinamento in un’ideologia militarista e centrata sull’Imperatore per i bambini iniziò dall’età di inizio della scuola elementare in poi; l’obiettivo finale di questa educazione era una totale unificazione del popolo Ryukyuan nel popolo Yamato, incarnando l’ideale di purezza etnica, con la letteratura contemporanea Nihonjiron per l’epoca che ignorava le minoranze del Giappone). I ryukyuani spesso affrontarono pregiudizi, umiliazioni sul posto di lavoro e discriminazioni etniche, con l’élite ryukyu divisa in fazioni a sostegno o in opposizione all’assimilazione.
Intorno e soprattutto dopo l’annessione giapponese di Taiwan nel 1895, l’attenzione del Giappone per lo sviluppo si spostò da Okinawa, con conseguente periodo di carestia noto come “Sotetsu-jigoku” (“inferno dei cicladi”). Tra il 1920 e il 1921, un calo dei prezzi dello zucchero, così come il trasferimento della produzione di zucchero del Giappone a Taiwan, portò Ryukyu ad essere la prefettura più povera, nonostante avesse il carico fiscale più pesante; il calo dei prezzi dello zucchero sarebbe continuato nel 1931, peggiorando ulteriormente la situazione. Come risultato della conseguente crisi economica, molte persone furono costrette a trovare lavoro in Giappone (spesso Osaka e Kobe) o all’estero a Taiwan. Entro il 1935, circa il 15% della popolazione era emigrata.
La seconda guerra mondiale e la storia modernaModifica
Durante la seconda guerra mondiale e battaglie come la battaglia di Okinawa (1945), circa 150.000 civili (1/3 della popolazione) furono uccisi nella sola Okinawa. Dopo la guerra, le isole Ryukyu furono occupate dal Governo Militare degli Stati Uniti delle Isole Ryukyu (1945-1950), ma gli Stati Uniti mantennero il controllo anche dopo il Trattato di San Francisco del 1951, che entrò in vigore il 28 aprile 1952, poiché l’USMMGR fu sostituito dall’Amministrazione Civile degli Stati Uniti delle Isole Ryukyu (1950-1972). Durante questo periodo i militari statunitensi requisirono terreni privati per la costruzione delle loro strutture, con gli ex proprietari messi in campi profughi, e il suo personale commise migliaia di crimini contro i civili. Solo vent’anni dopo, il 15 maggio 1972, Okinawa e le isole vicine furono restituite al Giappone. Mentre i giapponesi avevano goduto di libertà politica e prosperità economica negli anni del dopoguerra, le strutture, utilizzate per scopi di sicurezza regionale giapponese contro la minaccia comunista, ebbero un impatto economico negativo sulle isole, portando molti ryukyuani a sentirsi ingannati, alcuni considerando le strutture una disgrazia nazionale. Dal 1972 ci sono stati ampi piani per portare l’economia di Okinawa al livello nazionale, così come un continuo sostegno alla cultura locale e una rinascita delle arti tradizionali iniziata dall’USCAR.
Okinawa comprende solo lo 0,6% della massa totale del Giappone, ma circa il 75% di tutte le installazioni militari statunitensi di stanza in Giappone sono assegnate alle basi di Okinawa. La presenza dei militari rimane una questione delicata nella politica locale. Sentimenti negativi verso il governo continentale, l’imperatore (specialmente Hirohito a causa del suo coinvolgimento nel sacrificio di Okinawa e nella successiva occupazione militare), e i militari statunitensi (USFJ, SACO) hanno spesso causato aperte critiche e proteste, per esempio da parte di 85.000 persone nel 1995 dopo l’incidente dello stupro da parte dei militari statunitensi, e di 85.000 persone dopo l’incidente dello stupro.Per esempio da 85.000 persone nel 1995 dopo l’incidente dello stupro dell’esercito americano, e da 110.000 persone nel 2007 a causa delle revisioni del libro di testo del Ministero dell’Educazione giapponese (vedi controversia MEXT) che secondo i critici minimizza il coinvolgimento dell’esercito giapponese nel suicidio di massa forzato dei civili durante la battaglia di Okinawa. Per molti anni gli imperatori hanno evitato di visitare Okinawa, con la prima visita in assoluto nella storia fatta da Akihito nel 1993, poiché si pensava che le sue visite avrebbero probabilmente causato tumulti, come nel luglio 1975 quando Akihito come principe ereditario visitò Okinawa e gli fu lanciata una bomba incendiaria, anche se queste tensioni si sono attenuate negli ultimi anni. La discriminazione contro gli abitanti di Okinawa, sia passata che presente, da parte dei giapponesi della terraferma è la causa del loro risentimento covato contro il governo. C’è un piccolo movimento indipendentista delle Ryukyu del dopoguerra, ma ci sono anche Okinawani che desiderano essere assimilati alla terraferma. Un sondaggio del 2017 di Okinawa Times, Asahi Shimbun e Ryukyusu Asahi Broadcasting Corporation (QAB) ha condotto congiuntamente dei sondaggi d’opinione prefettizi per gli elettori della prefettura. L’82% dei cittadini di Okinawa ha scelto “Sono contento che Okinawa sia tornata come prefettura giapponese”. Era il 90% per gli intervistati di età compresa tra i 18 e i 29 anni, l’86% per quelli di 30 anni, l’84% per quelli di 40-59 anni, il 72% per gli intervistati di 60 anni, il 74% per quelli di oltre 70 anni.