Potenziamento degli oppiacei: Quali sono i metodi più sicuri?

Potenziamento significa aumentare gli effetti di più di una droga o sostanza combinandole. Nel caso del potenziamento degli oppiacei, vengono impiegati diversi metodi per cercare di aumentare gli effetti dei farmaci oppiacei.

In alcuni casi, questo può essere un tentativo di gestire il dolore di rottura in qualcuno che lotta con il dolore cronico, come quello indotto dal cancro. Il dolore di rottura spesso si verifica quando una persona è già tollerante agli oppioidi, il che significa che l’individuo ha assunto un oppiaceo su base regolare e il dosaggio non è più efficace sul suo dolore. I potenziatori possono allora essere utili per aumentare l’effetto analgesico di un farmaco oppiaceo.

I potenziatori di oppiacei possono essere usati illecitamente per tentare di aumentare l’euforia prodotta dai farmaci oppiacei. La combinazione di un oppiaceo con un potenziatore, o un’altra droga o sostanza, può aumentare il livello di oppiacei nel plasma sanguigno e, quindi, aumentare gli effetti di questi farmaci.

Opiate potentiation can also include using different methods to take the drug than is intended. These methods can include snorting, smoking, injecting, or inserting drugs into bodily orifices. When multiple drugs are taken at the same time, or in ways other than intended, the possible side effects can be unpredictable.

Opiate potentiation can be extremely dangerous, adding to the risk for overdose, increasing the rate of dependence, and leading to intense withdrawal symptoms.

Methods of Potentiation

There are also different methods for opiate potentiation beyond taking drugs orally or merely combining them with other substances or drugs. Questo include la somministrazione rettale di un oppiaceo combinato con un potenziatore, il riscaldamento di un oppiaceo mescolato con una medicina per la tosse per rompere la componente alcolica, o l’uso dell’estrazione con acqua fredda. Gli oppiacei e i potenziatori possono essere combinati e poi bolliti o messi in acqua fredda per cercare di estrarre i componenti desiderati della droga da aggiungere a un flacone di spray nasale da insufflare o a una siringa da iniettare.

Quando una droga oppiacea che viene dispensata sotto forma di compresse o pillole viene alterata e poi presa in un altro modo, il metodo di metabolismo previsto viene cambiato. Questo può aumentare lo sballo e anche la potenza della droga, quanto velocemente agisce, e quindi le probabilità di una reazione avversa come un’overdose.

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS) avverte che 116 persone muoiono ogni giorno negli Stati Uniti a causa di un’overdose di oppioidi. Molti di questi incidenti mortali coinvolgono più di una sostanza. Per esempio, il National Institute on Drug Abuse (NIDA) pubblica che quasi un terzo di tutte le morti per overdose da oppioidi coinvolgono una benzodiazepina.

Tutti i metodi di potenziamento degli oppiacei che non sono diretti da un professionista medico per ragioni mediche sono forme di abuso di droga che sono considerate pericolose. Aumentano tutti i possibili fattori di rischio per entrambe le sostanze.

Come funziona il potenziamento degli oppiacei

La FDA emette avvertimenti sui farmaci per quanto riguarda l’interazione di certi cibi e sostanze con i farmaci da prescrizione, come il succo di pompelmo e altri cibi di agrumi. Il succo di pompelmo può bloccare un enzima (CYP3A4) che aiuta a metabolizzare i farmaci oppioidi. Questo può quindi aumentare la quantità del farmaco nel sangue, che può causare la sua permanenza nel corpo più a lungo. In questo modo, il succo di pompelmo può essere un potenziatore per gli oppiacei.
Altri farmaci che inibiscono anche il CYP34A includono antidepressivi, farmaci antifungini, antibiotici e inibitori delle proteasi. Essi possono avere un simile meccanismo d’azione e, quindi, simili effetti di potenziamento.
Lo sballo oppioide è comunemente potenziato dall’ingestione di medicine per la tosse contenenti prometazina, pubblica la rivista Dipendenza da droghe e alcol. Qualsiasi combinazione di una droga, farmaco o sostanza che agisce anche come depressore del sistema nervoso centrale come fa un oppiaceo può potenziare gli effetti di entrambe le sostanze e, quindi, il rischio di overdose fatale. Mescolare due sostanze, tra cui alcol, benzodiazepine, sedativi o altri oppiacei, può elevare lo sballo oppiaceo e aumentare anche la depressione respiratoria e cardiovascolare, spesso a livelli pericolosi molto rapidamente.

Sostanze vegetali come l’erba di San Giovanni (contenente ipericina) aumentano l’effetto analgesico della morfina e possono far durare più a lungo le azioni antidolorifiche, rendendola un candidato per il potenziamento degli oppiacei, come riporta il Journal of Pharmacological Sciences. L’erba di San Giovanni può anche servire come antidepressivo per i pazienti con dolore cronico, anche se la quantità necessaria per potenziare questi effetti è spesso troppo grande per essere sicura.

Sotto la guida medica, l’uso di alcuni integratori e farmaci può essere utile e sicuro per il potenziamento degli oppiacei; tuttavia, quando si abusa di sostanze per potenziare gli effetti euforici, i risultati possono essere disastrosi. Il potenziamento degli oppiacei è talvolta usato per cercare di prevenire la tolleranza agli oppiacei, per esempio, come un modo per aggirare la dipendenza dalla droga. Se un altro oppiaceo viene introdotto dopo la formazione della dipendenza dalla droga per potenziare gli effetti di questi farmaci, allora la dipendenza e la tolleranza possono effettivamente essere aumentate.
Anticonvulsivi come il gabapentin possono anche potenziare uno sballo da oppiacei, avverte l’American Journal of Psychiatry (AJP). Quasi il 40% degli individui in una clinica di abuso di sostanze che sono stati intervistati hanno abusato di gabapentinoidi per questo scopo mentre ricevevano un trattamento con metadone. Il gabapentin è un farmaco usato off-label per trattare la dipendenza da oppioidi, ma può effettivamente indurre uno sballo simile a quello degli oppiacei se usato in modo improprio e assunto in grandi dosi, specialmente in combinazione con altri oppioidi.

Rischi di potenziamento e aiuto

In generale, ingerire un oppiaceo è tipicamente il modo più sicuro di prendere uno di questi farmaci; tuttavia, se combinato con un potenziatore di oppiacei, le probabilità di una reazione avversa salgono. Potenziare un oppiaceo inserendolo nel retto può aumentare la sua potenza, ma aumenterà anche il rischio di overdose fatale.
Potenziare gli oppiacei cambiando la loro composizione chimica attraverso l’estrazione di acqua bollente o fredda e poi sniffarli o iniettarli è particolarmente pericoloso perché manda i farmaci direttamente nel flusso sanguigno in un modo in cui non erano destinati ad essere presi. I farmaci oppiacei sono spesso progettati per essere ingeriti per via orale e, quindi, scomposti dallo stomaco e dal sistema gastrointestinale. Quando questi farmaci sono alterati e poi presi attraverso altri mezzi, possono andare direttamente al cervello per un effetto potente e veloce.
Una persona che ha un’overdose di oppioidi avrà difficoltà a respirare, a stare in piedi e camminare normalmente, a rimanere sveglia e a pensare chiaramente. La frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la temperatura corporea e la frequenza della respirazione sono tutte influenzate negativamente. Un’overdose di oppioidi può causare coma, danni cerebrali e morte improvvisa. Anche quando vengono assunti come prescritto, possono facilmente portare alla tolleranza e alla dipendenza dalla droga. Secondo il National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) del 2016, circa 2 milioni di americani hanno combattuto la dipendenza da oppioidi quell’anno. Ogni volta che un farmaco oppioide viene assunto quando non è necessario dal punto di vista medico o quando viene assunto al di fuori del modo previsto, è una forma di abuso di droga che può avere una moltitudine di conseguenze negative, non ultime le overdose e la dipendenza.

La dipendenza è una malattia compulsiva e cronica che colpisce coloro che lottano con essa così come le loro famiglie e gli amici, i colleghi di lavoro e la società in generale. Quando gli oppiacei sono combinati con altre sostanze nel tentativo di potenziarne gli effetti euforici, è necessario un aiuto. Un programma di trattamento delle dipendenze può essere altamente vantaggioso per affrontare le cause profonde dell’abuso di droghe ricreative.