Praga, la capitale della Repubblica Ceca: Storia, mappe, valuta e cibo

Praga (“Praha” in ceco), la capitale della Repubblica Ceca, è stata chiamata con molti soprannomi, come “La città delle 100 torri”, “Il tetto d’Europa”, “Il cuore d’Europa”, “La città d’oro” e “La madre delle città”. E la magnifica città, dove la storia incontra il presente, merita pienamente tutti questi e molti altri…

Praga, la più grande città della Repubblica Ceca (e la quindicesima dell’UE), è di grande importanza dal punto di vista storico, politico e culturale, tra gli altri. Non solo preziosa per i cechi, la capitale della Repubblica Ceca è anche un importante centro europeo. Se non hai ancora visitato Praga, devi assolutamente metterla nella tua lista dei “must-see”.

Geografia e Demografia

La Repubblica Ceca è un paese senza sbocco sul mare, proprio al centro dell’Europa. La sua capitale, Praga, si trova nel nord-ovest del paese, sul fiume Moldava. La città si estende su una superficie di quasi 5.000 km² (circa 50.000 ha), e l’altitudine di Praga è di 177 – 399 metri sul livello del mare.

Praga si trova nella regione a clima temperato dell’emisfero settentrionale della Terra, quindi il clima è mite, con temperature medie un po’ più alte di altre località della stessa latitudine geografica. Trova maggiori informazioni sul clima di Praga qui.

Praga appartiene al fuso orario CEST (Central European Summer Time), che è 2 ore avanti rispetto al Coordinated Universal Time, e il sistema dell’ora legale (DST o cosiddetta “ora legale”) vi è praticato.

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Proprio come altre grandi città, Praga lotta spesso con una qualità dell’aria un po’ compromessa, e a volte c’è anche smog. Tuttavia, il tasso di inquinamento viene controllato regolarmente e i cittadini sono sempre informati, con misure appropriate prese quando necessario.

La popolazione di Praga supera 1,2 milioni di cittadini, e ci sono circa 2 milioni di persone che vivono nella sua zona urbana più grande. Ci sono più di 150.000 stranieri che vivono a Praga, più di un terzo di tutti gli stranieri registrati nella Repubblica Ceca.

Altre caratteristiche di base

La moneta ufficiale della Repubblica Ceca (e quindi, ovviamente, di Praga) è la “Corona Ceca”, a volte chiamata “Corona Ceca” (“Koruna česká” in ceco). Il simbolo della moneta è “Kč” in ceco, e “CZK” in inglese e a livello internazionale. Anche se la Repubblica Ceca non ha accettato la moneta unica europea, è possibile pagare con gli euro in alcune zone turistiche di Praga.

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I praghesi, come tutti i cechi, appartengono al gruppo etnico slavo occidentale originario della Repubblica Ceca. La lingua ufficiale di Praga è quindi il ceco (“čeština” in ceco), come nel resto della Repubblica Ceca. È una lingua slava occidentale (fortemente influenzata dal latino e dal tedesco), molto difficile da imparare e usata ufficialmente in nessun’altra parte del mondo. Molte parole sono anche prese in prestito dall’inglese. La lingua ceca è molto simile alla lingua slovacca (usata nella vicina Repubblica Slovacca).

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Storia

Nell’era preistorica, un certo numero di tribù viveva nel territorio dell’attuale Praga. Intorno al 200 a.C. c’era un insediamento celtico e nel II secolo d.C. una città germanica. Fu durante la migrazione dei popoli nel VI secolo d.C. che il bacino di Praga cominciò ad essere popolato dagli slavi.

Secondo una leggenda, Praga fu fondata nell’VIII secolo dalla principessa e profetessa Libuše e da suo marito Přemysl, originariamente un contadino. Libuše, la leggendaria antenata della dinastia dei Přemyslidi, sarebbe salita su una scogliera sopra il fiume Moldava e avrebbe fatto la sua profezia sulla futura magnifica città: “Vedo una grande città la cui gloria toccherà le stelle”. Sul posto ordinò la costruzione di un castello e di una città, che chiamò “Praga”.

Ci sono molte ipotesi sulle origini del nome di Praga. La leggenda di Libuše racconta che la principessa fece fondare la città in un punto dove un colono stava intagliando una soglia per la sua capanna. Poiché in ceco la parola per soglia è “práh”, lei chiamò la città “Praha”. Ma la teoria più probabile è che Praga abbia preso il nome da un luogo di attraversamento del fiume sotto l’odierno Ponte Carlo, che in ceco si chiama anche “práh”.

La storia effettiva di Praga iniziò alla fine del IX secolo, quando Bořivoj, il primo duca di Boemia storicamente documentato, fece costruire una cappella cristiana sopra il fiume Vltava. Durante il regno di suo figlio Spytihněv, il punto fu circondato da un muro di difesa e vi fu costruito un palazzo principesco. Così fu fondata Praga.

Praga crebbe velocemente, e nel XII secolo era già una città fiorente, sopra la quale il castello principesco troneggiava grandiosamente. La storia della capitale della Repubblica Ceca è lunga e ricca, quindi citiamo solo le tappe più significative. Alla fine del X secolo fu costruito il castello di Vyšehrad, e fu tra i due castelli přemyslidi (Castello di Praga e Vyšehrad) che ebbe origine l’insediamento slavo che si sviluppò gradualmente in una città.

All’inizio del XIII secolo fu fondata la parte più antica di Praga (oggi chiamata “Città Vecchia”), e subito dopo le rive del fiume Moldava furono collegate con il primo ponte. Dall’altra parte del fiume, Ottocaro II di Boemia fondò la seconda città di Praga nella metà del XIII secolo, più tardi chiamata “la Città Nuova” e oggi chiamata “Malá Strana”. Nel XIV secolo fu fondato l’attuale quartiere “Hradčany” e nel 1348 il celebre re di Boemia e imperatore del Sacro Romano Impero Carlo IV fondò la quarta parte della città, “la Città Nuova”.

Tutte le parti furono finalmente unite nel 1784, durante il regno del Sacro Romano Imperatore Giuseppe II. Dopo questo, la capitale reale consisteva nella Città Nuova, la Città Vecchia, Malá Strana e Hradčany. Più tardi furono collegati altri quartieri, per esempio Josefov e Vyšehrad. Alla fine della prima guerra mondiale, fu dichiarato lo stato indipendente ceco (e subito dopo cecoslovacco), con Praga come capitale.

Oggi, dopo molte drammatiche turbolenze storiche, Praga è una magnifica e significativa metropoli europea, popolare destinazione turistica e un luogo bello e affascinante. Unisce gli echi della storia antica con il trambusto moderno di una grande città.

Significanza e preminenza

Praga è la sede di molte istituzioni statali e altre organizzazioni significative (tra cui alcune internazionali). Il presidente ceco, il parlamento, il governo, altre entità del governo centrale e la corte suprema risiedono nella capitale della Repubblica Ceca. Inoltre, è la sede delle sedi della maggior parte dei partiti politici cechi e, infine, delle chiese.

Al tempo stesso, Praga è una città economicamente molto matura e una regione ricca con un alto standard di vita. È la nona regione più ricca d’Europa con un alto livello di occupazione, e più di 10 università si trovano a Praga. Questa città unica è ampiamente riconosciuta come una delle più belle città europee. Il suo centro storico è elencato come patrimonio mondiale dell’UNESCO, e ogni anno milioni di turisti da tutto il mondo la visitano. Praga è tra le 5 città più visitate d’Europa.

Praga è anche un centro culturale, accademico, scientifico e d’affari molto importante d’Europa. Ogni anno vi si svolgono innumerevoli conferenze, eventi culturali e fiere di grande importanza internazionale.

Informazioni turistiche

Quando si viaggia a Praga, Repubblica Ceca, le regole essenziali di ingresso e soggiorno variano in base al paese di provenienza. Il fattore più importante è se il vostro paese fa parte dell’Unione Europea o dell’area Schengen. Può trovare informazioni dettagliate sull’ingresso nella Repubblica Ceca, sui dazi e sulla durata del soggiorno sulle pagine web del Ministero dell’Interno.

Se si reca a Praga in aereo, entrerà nel paese attraverso l’aeroporto di Praga (Václav Havel Airport Prague). Per viaggiare dall’aeroporto e anche per tutta la città, puoi noleggiare un taxi o usare il sistema di trasporto pubblico. Il trasporto pubblico integrato di Praga è uno dei migliori in Europa.

Praga offre innumerevoli attrazioni ai suoi visitatori. Tra gli altri, non bisogna assolutamente perdere i seguenti luoghi: Il famoso Orologio Astronomico nella Piazza della Città Vecchia (che è la piazza più antica e storicamente più significativa di Praga, secondo molti una delle più belle piazze europee); il Castello di Praga con i suoi incredibili giardini; il Ponte Carlo; il Quartiere Ebraico con il Vecchio Cimitero Ebraico e le sinagoghe; Piazza Venceslao con il Museo Nazionale in cima; e lo ZOO di Praga, uno dei migliori giardini zoologici del mondo.

Oltre alle sue attrazioni e alla vita notturna di fama mondiale, la cucina tradizionale ceca è una delle ragioni principali per cui i turisti viaggiano a Praga. Innumerevoli ristoranti e pub offrono lombata marinata con salsa speciale (“Svíčková” in ceco) e i famosi canederli cechi, anatra arrosto con cavolo rosso brasato, strudel, prosciutto e altre specialità ceche. E dobbiamo, naturalmente, menzionare anche la famosa birra ceca.

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Per esplorare tutto ciò che Praga ha da offrire in modo eccezionale, massimamente comodo e finanziariamente efficace, si può usare una tessera turistica, chiamata “Prague Card”. La carta offre una ricca varietà di vantaggi, come il trasporto pubblico gratuito, ingressi gratuiti in luoghi selezionati e molti sconti. La Prague Card può essere acquistata in uno dei tanti punti vendita della città oppure online.

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