Quando il tuo obiettivo principale è ottenere il controllo sul comportamento di un adolescente ribelle, imparare a prestare attenzione, passare del tempo positivo insieme, ignorare i piccoli comportamenti scorretti e offrire lodi può sembrare una digressione. Ma questi sono elementi essenziali per mettere la vostra relazione con il vostro adolescente su basi positive. La lode e la qualità del tempo a tu per tu sono fondamentali per rompere l’impasse della negatività tra voi e il vostro adolescente. Non saltate o minimizzate questi elementi, per quanto difficili o banali possano sembrarvi.
Il punto di partenza è imparare a prestare attenzione positiva alcune volte, invece di prestare attenzione negativa tutto il tempo. Il vostro adolescente fa alcune cose positive, ma potrebbe sentire che lo state dando per scontato, che nessuno a casa apprezza le cose buone che fa per contribuire alla vita familiare o le sue qualità uniche come persona. Se guardi bene, vedrai quali sono.
Rivedere il tuo stile di gestione
Sei un buon supervisore? Il tuo adolescente vuole essere riconosciuto per le sue buone qualità e i suoi risultati nello stesso modo in cui tu vuoi essere riconosciuto per le abilità che porti nel tuo lavoro o nelle tue amicizie. Il capo per cui lavoriamo volentieri fa un punto di riconoscimento dei nostri risultati positivi, anche se è solo per dire: “So di averti caricato molto, e apprezzo il tuo tentativo di portare a termine il rapporto” – anche se non l’hai finito in tempo. Il capo che sceglie le parti del rapporto che ti sono sembrate particolarmente ben fatte e si congratula con te per questo è il capo che probabilmente troverà il prossimo rapporto sulla sua scrivania un giorno prima della scadenza. Ci siete passati. Perché il vostro adolescente dovrebbe essere diverso?
I genitori devono prendersi un anno sabbatico dall’insegnamento e dal giudizio. Gli adolescenti stanno diventando troppo grandi per volere sempre il nostro aiuto, e “aiuto” in un contesto di interazioni per lo più negative sarà sempre visto come un altro negativo. Anche fare domande, non importa quanto benevole, può essere preso come una sfida o “il terzo grado”.
Se il vostro adolescente ha ignorato le vostre richieste, trascurando le faccende di casa e saltando i compiti, probabilmente avete fatto un sacco di domande per fargli fare quello che dovrebbe fare. Quindi iniziate a ridurre le indicazioni e le istruzioni e a fare domande.
Programmate del tempo di qualità a tu per tu
Nella prossima settimana, passate almeno 15 minuti, tre o quattro volte, facendo qualcosa con il vostro adolescente. Durante questo tempo, non fate domande, non date indicazioni o istruzioni e non fate correzioni.
Lasciate che il vostro adolescente scelga qualcosa di piacevole (entro certi limiti) da fare. Forse vostra figlia vorrebbe fare un giro al centro commerciale, fare qualche tiro a canestro o giocare un po’ con un videogioco. Dite solo che avete un po’ di tempo libero e vorreste passarlo con la vostra adolescente – cosa le piacerebbe fare? Lasciatele scegliere qualsiasi attività, purché non sia illegale, distruttiva o troppo costosa. Lasciate che sia lei a dirigere l’attività. Se l’adolescente sceglie un gioco e bara o viola le regole, assecondate le sue regole durante il tempo a tu per tu. Siate del tutto comprensivi e cercate di ritrovare il divertimento che vi divertivate a giocare con vostra figlia quando era giovane.
In seguito, fate in modo di notare quando il vostro adolescente sta facendo qualcosa che gli piace. Avvicinatevi a lui e fate un commento positivo, non giudicante e breve, come: “Vedo che stai usando i nuovi pastelli che abbiamo comprato l’altro giorno”. Resta nei paraggi e trova cose positive da dire per qualche minuto – digli quanto stia andando bene il progetto o quanto sia bello sentirlo ridere.
Utilizza le lodi per conquistare il tuo adolescente
Devi essere capace di vedere il positivo nel tuo adolescente, ma non fermarti qui. Quando è stata l’ultima volta che vi siete presi la briga di lodare il vostro adolescente per qualcosa di buono che lo avete sorpreso a fare? O semplicemente essere grati di avere un figlio o una figlia nella vostra vita di cui prendervi cura? Usate questa sensazione di fortuna per superare i vostri risentimenti e la vostra ostilità.
Durante le prossime due settimane, cercate di sorprendere il vostro adolescente a essere buono ogni giorno. Non essere extra buono, solo essere accettabile. Cercate queste opportunità:
- Quando siete occupati e l’adolescente non vi interrompe con una domanda, una richiesta o qualche altro disturbo, fermatevi e ringraziatelo per non avervi disturbato. Questo potrebbe essere semplice come sussurrare i vostri ringraziamenti mentre siete impegnati in una telefonata importante.
- Ogni volta che il vostro adolescente si offre volontario per fare qualcosa di utile, assicuratevi di ringraziarlo per questo, non importa quanto piccolo possa sembrare – anche se si tratta di pulire la soda che si è rovesciata sul bancone.
- Se il vostro adolescente inizia a fare quello che gli chiedete, lodatelo immediatamente per essersi conformato.
Fissate delle opportunità per lodare il vostro adolescente facendo offerte che non può rifiutare. L’obiettivo qui è quello di escogitare alcuni comandi nel corso delle prossime due settimane per suscitare la conformità e poi andare fuori del vostro modo di lodare il vostro adolescente. Anche il comando più semplice, se non sembra oneroso per l’adolescente, è comunque un comando. Quando obbedisce, lodatela, e in breve tempo la connessione tra l’obbedire e il ricevere la lode viene interiorizzata e diventa più automatica.
Questi sono alcuni buoni esempi di comandi:
“Accendi la partita di calcio; sta per iniziare.”
“Vai a prenderti uno snack.”
“Prova i miei nuovi orecchini; probabilmente stanno bene con quel top.”
“Racconta a papà la storia esilarante che mi hai raccontato oggi.”
Non sei più completamente in balia della provocazione del tuo ragazzo, stai iniziando a stabilire un tono in casa tua in cui il tuo ragazzo sarà incline a rispettare. Come minimo, hai riempito la tua famiglia di feedback positivi, il che è un bene.
Escritto da Your Defiant Teen, Second Edition, di RUSSELL BARKLEY, Ph.D. Ristampato con il permesso della Guilford Press.
Aggiornato il 11 febbraio 2021