Per la maggior parte dei consumatori moderni, il piombo ha una brutta reputazione. Anche gli antichi romani sospettavano che il piombo causasse seri problemi di salute, ma il metallo era così utile che scelsero di trascurare i rischi. Non era molto diverso negli Stati Uniti, quando il piombo veniva usato ampiamente nonostante le preoccupazioni per la salute. La gente aveva ragione ad avere paura, dato che in seguito è stato dimostrato senza ombra di dubbio che l’avvelenamento da piombo è un problema serio. Il metallo, quando viene assorbito dal corpo, influenza il QI, la capacità di attenzione e il rendimento scolastico. Nei casi più avanzati, avere troppo metallo nel sangue porta alla morte.
Anche nei primi anni 1920 c’erano preoccupazioni per la salute sulla vernice al piombo e nel 1925 fu vietata in molte parti del mondo. Gli Stati Uniti ci hanno messo fino al 1978 prima che fosse finalmente vietata. That’s why houses made before 1978 are considered somewhat dangerous because the paint used before then almost certainly contained lead. Flint, Michigan has just embarked on a city-wide project to replace their lead pipes with copper pipes. And leaded gasoline is considered one of the worst inventions in history. It was used to boost octane levels in the automotive fuel, but today only developing nations still use leaded gasoline.
Below is the historical Lead price per metric ton.
| Year | Price | Price (Inflation Adjusted) | Change |
|---|---|---|---|
| 1986 | $405.65 | $939.40 | 0% |
| 1987 | $596.35 | $1,333.04 | 32% |
| 1988 | $655.51 | $1,407.57 | 9% |
| 1989 | $672.64 | $1,378.20 | 3% |
| 1990 | $809.50 | $1,573.64 | 17% |
| 1991 | $557.80 | $1,040.64 | -45% |
| 1992 | $543.51 | $984.44 | -3% |
| 1993 | $407.34 | $716.31 | -33% |
| 1994 | $548.72 | $940.48 | 26% |
| 1995 | $629.30 | $1,049.21 | 13% |
| 1996 | $774.13 | $1,253.09 | 19% |
| 1997 | $623.06 | $985.88 | -24% |
| 1998 | $526.92 | $820.62 | -18% |
| 1999 | $501.77 | $764.63 | -5% |
| 2000 | $454.17 | $669.34 | -10% |
| 2001 | $476.36 | $682.92 | 5% |
| 2002 | $452.25 | $638.14 | -5% |
| 2003 | $514.21 | $709.26 | 12% |
| 2004 | $881.95 | $1,184.51 | 42% |
| 2005 | $974.37 | $1,265.60 | 9% |
| 2006 | $1,288.42 | $1,621.63 | 24% |
| 2007 | $2,579.12 | $3,157.71 | 50% |
| 2008 | $2,093.32 | $2,469.10 | -23% |
| 2009 | $1,719.44 | $2,036.25 | -22% |
| 2010 | $2,148.19 | $2,503.94 | 20% |
| 2011 | $2,400.71 | $2,711.51 | 11% |
| 2012 | $2,063.56 | $2,282.77 | -16% |
| 2013 | $2,139.75 | $2,332.07 | 4% |
| 2014 | $2,095.46 | $2,247.84 | -2% |
| 2015 | $1,787.82 | $1,915.91 | -17% |
| 2016 | $1,872.25 | $1,961.28 | 5% |
| 2017 | $2,257.78 | $2,311.97 | 17% |
| 2018 | $2,601.45 | $2,601.45 | 13% |
Price History
Yet despite all this, lead is still and continues to be a crucial metal in modern society. It’s abundant in many parts of the world, and extracting this metal from the ground is not at all difficult or costly. It is still worth about 83¢ per pound. It’s been gaining up since last year, and in the first week of March it reached its highest prices in 8 months. And the outlook is good for the rest of the year.
Part of the reason for the uptick is the increase of vehicle sales in China, which went up by 7.7% from the same time last year. L’aumento del prezzo del metallo è dovuto al fatto che è un componente principale delle batterie per auto. Aggiungete l’indebolimento del dollaro americano, e i prezzi dei metalli di base tra cui stagno, zinco, rame e alluminio stanno salendo.
Il piombo come investimento
Quello che rende l’investimento nel piombo così attraente per alcuni investitori è che il suo valore sta aumentando a causa della crescente domanda dei mercati emergenti come Cina e India. Il suo uso nell’edilizia ha portato a una maggiore domanda perché questi paesi hanno iniziato iniziative aggressive di infrastrutture e urbanizzazione. Stanno costruendo più edifici e case, e stanno comprando più automobili con batterie al piombo. Di conseguenza, la domanda di questo metallo è in aumento.
Negli Stati Uniti, se state investendo in questo metallo vorrete controllare l’industria delle batterie al piombo, che rappresenta il 90% dell’uso del piombo nel paese. Con depositi di questo metallo che si trovano in tutto il mondo, c’è poco rischio che la fornitura venga interrotta. Inoltre, molte aree hanno grandi riserve e il riciclaggio annulla anche qualsiasi rischio nella fornitura.
I futures del piombo sono scambiati nel London Metal Exchange.
Diversi fattori possono influenzare il prezzo del metallo. Un fattore importante è il ritmo di costruzione e di urbanizzazione nei mercati emergenti. Come questo si riscalda, così fa il prezzo dei metalli di base come il piombo. E anche lo stato dell’industria edilizia e automobilistica in paesi come gli Stati Uniti dovrebbe essere monitorato.
Anche l’uso degli ioni di litio è in aumento, e questo potrebbe significare una diminuzione della domanda di piombo. Inoltre, anche la politica può influenzare il prezzo. La Cina è uno dei principali produttori di piombo e rappresenta una grande percentuale della fornitura del metallo, e qualsiasi attrito tra Stati Uniti e Cina può interrompere la fornitura del metallo.
Purposes Used For
Il piombo ha molte proprietà interessanti che lo rendono ideale per diversi tipi di usi. È facilmente disponibile. È morbido e malleabile, e può essere facilmente modellato in qualsiasi forma. È estremamente resistente alla corrosione. E infine è anche incredibilmente denso.
Come abbiamo già detto, il piombo è usato soprattutto per le batterie. Queste batterie non sono solo per le automobili. Sono anche usate come batterie industriali che forniscono apparecchiature di alimentazione ininterrotta per le telecomunicazioni e le reti di computer. Si assicurano che l’energia sia sempre disponibile per gli ospedali, per i servizi di emergenza e per le reti di telefonia mobile.
I suoi altri usi oltre alle batterie includono i seguenti:
- Si usa per la costruzione, come per le tegole del tetto e i tubi.
- E’ ampiamente usato per le munizioni delle armi da fuoco.
- E’ anche usato per i giubbotti medici, perché la sua alta densità può essere usata come uno scudo efficace contro le radiazioni.
- E’ usato come ossido nel vetro e nella ceramica. I vetri di piombo sono molto adatti per il vetro ottico di altissima qualità.
Come potete vedere, nonostante le storie dell’orrore, il piombo è ancora abbastanza utile. Finché viene usato in modo responsabile, avrà ancora un posto nella società moderna.