Primi anni di carrieraModifica
La prima occasione per la Barnes arrivò quando Bob Hope la vide in una sfilata locale e la invitò ad unirsi alla sua troupe per una performance del 1973 al Walter Reed Army Medical Center di Washington, D.C. Successivamente si trasferì a Los Angeles per tentare seriamente una carriera nello show business. È apparsa come un’amazzone in The New Original Wonder Woman accanto a Lynda Carter nel ruolo del protagonista. La sua seconda occasione arrivò a 19 anni quando incontrò Peter Falk al Pips. Sei mesi dopo lui le diede una parte di una riga in un episodio di Colombo, che la portò ad una serie di piccole parti in film come The Seniors (1978) e Delta Fox (1979).
Mentre lavorava come hostess in un nightclub di Hollywood, Barnes posò nuda per il layout fotografico “Pet of the Month” nel numero di marzo 1976 della rivista Penthouse con lo pseudonimo Joann Witty. Penthouse volle poi ripubblicare le foto con il vero nome della Barnes nel 1982, dopo che era diventata famosa in Three’s Company. La disputa finì in tribunale, poiché Penthouse voleva che un giudice si pronunciasse sulla legalità di pubblicare le foto con il suo vero nome. Il problema era un’appendice scritta a mano al contratto standard di liberatoria che tutte le modelle firmano. Quando Penthouse perse la causa iniziale, si appellò alla Corte d’Appello del 9° Circuito. La corte d’appello ha dato ragione alla Barnes e ha stabilito che l’addendum scritto a mano era legalmente vincolante e che Penthouse non poteva ripubblicare le foto usando il suo vero nome.
Nel 1976, ha iniziato a studiare recitazione con l’allenatore Sal Dano, i cui studenti includevano Tom Selleck, Robert Hays e Catherine Bach. Nel 1978, ha avuto un ruolo da protagonista nella serie d’azione della CBS, The American Girls, che è stata cancellata dopo sette settimane. Le parti successive includono il film horror Tintorera, e serie televisive come Starsky & Hutch, Vega$, Kojak, The Rockford Files, The Love Boat, la versione televisiva del 1978 di The Time Machine e il film tv del 1979 A Vacation in Hell. Nel 1980, Barnes ottenne un ruolo di supporto nel film commedia romantica Sunday Lovers.
Three’s CompanyEdit
Nel 1981, Barnes fu scritturata per il ruolo di Terri Alden nella sitcom della ABC Three’s Company dopo che Jenilee Harrison aveva sostituito ad interim Suzanne Somers, che aveva lasciato la serie in seguito ad una disputa contrattuale con i produttori. La parte, che è il ruolo più notevole della Barnes, le ha portato un immediato riconoscimento pubblico. Barnes inizialmente fece un’audizione per il ruolo di Chrissy Snow nel 1976, ma perse la parte a favore della Somers. Rimase nello show fino al finale della serie nel 1984, apparendo in un totale di 70 episodi.
Nel programma televisivo del 1998 E! True Hollywood Story, la Barnes ha definito Three’s Company i “tre anni peggiori” della sua vita. La Barnes rivelò che dopo aver girato un paio di episodi dello show, si sentì “a disagio” sul set e chiese, senza successo, di essere liberata dal suo contratto. Rimase amica dei co-protagonisti Joyce DeWitt e Richard Kline, con i quali fece delle apparizioni pubbliche. Barnes è stata ritratta dall’attrice Anne Ross nel film per la televisione del 2003 Behind the Camera: The Unauthorized Story of Three’s Company.
Carriera successivaModifica
Nel 1982, Barnes ha recitato nel film per la televisione di Aaron Spelling The Wild Women of Chastity Gulch. Dopo che Three’s Company è stato cancellato dalla ABC nel 1984, Barnes ha iniziato ad apparire in ruoli da guest-star in spettacoli televisivi, tra cui Hotel, Murder, She Wrote e Highway to Heaven. Nel 1987, ha recitato nell’episodio pilota della sitcom She’s the Sheriff, interpretando il ruolo principale. La Barnes ha poi lasciato il progetto ed è stata sostituita da Suzanne Somers. L’anno seguente, Barnes tornò al cinema con il ruolo di protagonista nella commedia d’azione Traxx al fianco di Shadoe Stevens.
Nel 1989, Barnes apparve nel film di James Bond Licence to Kill nel ruolo di Della Churchill, e nel thriller subacqueo di fantascienza/azione Lords of the Deep. Nel 1992, ha recitato nel film per la televisione NBC Perry Mason and the Case of the Reckless Romeo, con Raymond Burr, e nel film horror Stepfather III. Nel 1995, è apparsa nel film commedia di culto Mallrats, e nel dramma diretto da Sean Penn The Crossing Guard con Jack Nicholson. Ha fatto un’apparizione cameo nel film commedia-drammatico del 1999 Mumford, ed è apparsa in molti altri piccoli film indipendenti e fatti per la televisione durante gli anni ’90 e 2000. Il suo ruolo più notevole è stato nel film horror del 2005 The Devil’s Rejects diretto da Rob Zombie. I suoi altri crediti includono Thr3e (2006), The Visitation (2006), e American Cowslip (2009). Nel 2012, ha recitato come “Vicey Hatfield” in Hatfields and McCoys: Bad Blood. Nel 2013, è apparsa in Disaster Wars: Earthquake vs Tsunami. Nel 2007 Barnes è apparsa all’annuale New York International Fringe Festival nel ruolo di Hillary Clinton nella commedia Hillary Agonistes di Nick Salamone.
Nel 2014, Barnes ha avuto un ruolo ricorrente come Magda Andel, la madre di Petra (interpretata da Yael Grobglas), nella serie comedy-drama della CW Jane the Virgin. La serie si è conclusa nel 2019 dopo cinque stagioni. Barnes è apparsa in totale in 41 episodi. Nel 2019 Barnes è apparsa nella produzione del Bloomington Playwrights Project di To Quiet the Quiet di Christy Hall.