Classificazione scientifica
Nome comune pesce palla, pesce istrice, puffer Regno Animalia Phylum Chordata Classe Osteichthyes Ordine Tetraodontiformes Famiglia Tetraodontidae (puffer), Diodontidae (pesce istrice) Genus Species Tetraodontidae: 29 generi, 191 specie
Diodontidae: 7 generi, 18 specie
Fatti Rapidi
Descrizione I Tetraodontiformi hanno corpi molto arrotondati e spesso affusolati alla bocca e alla pinna caudale (coda). Il colore varia, ma molte specie hanno macchie chiare e spine. I nomi comuni di questi pesci fanno riferimento alla loro capacità di gonfiare il corpo con aria o acqua. Dimensioni Fino ad un massimo di 90 cm (35.4 in.) Dieta Si nutre principalmente di molluschi (i denti duri e potenti permettono loro di rompere i gusci dei molluschi); si nutre anche di altri invertebrati tra cui spugne e coralli Incubazione Ovipara (deposizione delle uova) Range Oceani tropicali e subtropicali in tutto il mondo; alcuni puffer si trovano in acque salmastre o dolci Habitat Varia da oceanico a vicino alla costa/costa a costiera; molte specie si trovano anche in acque poco profonde Popolazione Globale: Nessun dato Stato IUCN: Diverse specie elencate come Data Deficient; 1 specie come Vulnerabile
CITES: Non elencato
USFWS: Non elencato
Fatti divertenti
- L’ordine Tetraodontiformes (latino per “quattro denti”) è un gruppo di più di 300 specie di pesci che comprende pesci sole, pesci spillo, giacchette di cuoio, pesci scatola, puffer e pesci porcospino. Come suggerisce la traduzione latina, la maggior parte di questi pesci hanno quattro denti fusi nelle loro mascelle. Le eccezioni includono tre denti di pulcinella (Triodon macropterus), così come i pesci istrice e i pesci sole, che hanno due denti fusi.
- I membri della famiglia dei pesci palla non sono interamente ricoperti di squame. Se allarmati, possono gonfiarsi con acqua o aria e gonfiarsi fino a tre volte le loro dimensioni normali. Questo stratagemma di “gonfiare” è usato solo in caso di disperazione, poiché il pallone gonfiato perde la maggior parte della sua manovrabilità. Un puffer preferisce sfuggire ai predatori nuotando in una fessura.
- I pesci porcospino possono anche gonfiare i loro corpi con acqua o aria, ma questi pesci sono anche armati con spine ben sviluppate dalla testa alla coda. Queste spine, che possono essere lunghe fino a 5 cm, rendono il pesce istrice ancora più difficile da attaccare.
- Per maggiori informazioni sui pesci ossei, esplora il Bony Fishes InfoBook.
Ecologia e conservazione
Molti di questi pesci sono altamente tossici e mortali se mangiati; tuttavia alcune delle specie più pericolose sono considerate una prelibatezza nei paesi asiatici. I pesci palla sono serviti nei ristoranti come fugu. Il cuoco di fugu deve fare attenzione a rimuovere tutte le sacche di veleno dal pesce o la persona che mangia il pasto potrebbe morire. Le specie che sono molto apprezzate come fugu includono il pesce palla (Takifugu niphobles), il pesce palla pantera (T. paradalis), e il pesce palla dal dorso nero (T. stictonotus).
Gli isolani del Mare del Sud una volta usavano le pelli appuntite dei pesci porcospino come caschi.
Bibliografia
Burgess, W. and H.R. Axelrod. Pesci marini del Pacifico. Libro 1. Neptune City, NJ. T.F.H. Publications, Inc. Ltd. 1971.
Eschmeyer, W.N., Herald, E.S. e H. Hammann. Peterson Field Guide ai pesci della costa del Pacifico. New York. Houghton Mifflin Co. 1983.
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