Nella nostra serie di Lettere di giornalisti africani, Zeinab Mohammed Salih scrive degli orribili abusi razziali che i neri subiscono in Sudan.
Attenzione: Questo articolo contiene un linguaggio offensivo
Quando le proteste antirazziste hanno attraversato varie parti del mondo dopo la morte dell’afroamericano George Floyd in custodia della polizia negli Stati Uniti, il Sudan sembrava essere in un mondo completamente diverso.
In Sudan c’è stata una scarsa diffusione dell’hashtag #BlackLivesMatter. Invece molti utenti sudanesi dei social media hanno lanciato abusi razziali contro un famoso calciatore nero sudanese, Issam Abdulraheem, e una make-up artist araba dalla pelle chiara, Reem Khougli, dopo il loro matrimonio.
“Seriamente ragazza, questo è haram … una regina sposa la sua schiava”, ha commentato un uomo su Facebook dopo aver visto una foto della coppia.
Facebook Live dalla luna di miele
C’erano decine di commenti simili – non è sorprendente in un paese dove molti sudanesi che si considerano arabi, piuttosto che africani, usano abitualmente la parola “schiavo”, e altre parole sprezzanti, per descrivere le persone di colore.
Il Sudan è sempre stato dominato da un’élite di pelle chiara e di lingua araba, mentre i neri africani nel sud e nell’ovest del paese hanno affrontato la discriminazione e l’emarginazione.
È comune per i giornali pubblicare insulti razziali, compresa la parola “schiavo”.
Qualche settimana fa, un editorialista islamista di Al-Intibaha, un quotidiano che sostiene l’ex presidente Omar al-Bashir, che non approva che le donne giochino a calcio, si è riferito all’allenatore di calcio femminile dei Gunners, una nota squadra giovanile per ragazze, come una schiava.
E quasi tutti i media descrivono i piccoli criminali della capitale, Khartoum, come “negri” perché sono percepiti come poveri e non etnicamente arabi.
Quando ho chiesto ad Abdulraheem la sua reazione all’abuso razziale lanciato contro di lui e sua moglie, ha detto: “Non potevo postare altre foto sulle mie pagine di social media per paura di riceverne altre.”
Invece, il 29enne e sua moglie 24enne hanno fatto una diretta su Facebook durante la loro luna di miele, dicendo che erano innamorati e che la loro razza era irrilevante.
Poche facce nere
In un altro caso recente, il capo di un gruppo per i diritti delle donne, No To Women Oppression, ha commentato una foto che mostrava un giovane nero con la moglie bianca europea dicendo che la donna, nello scegliere il marito, potrebbe aver cercato la creatura mancante nella scala evolutiva tra gli umani e le scimmie.
A seguito di una protesta, Ihsan Fagiri ha annunciato le sue dimissioni, ma No To Women Oppression ha rifiutato di accettarle, dicendo che non le intendeva.
Il razzismo è insidioso in Sudan, storicamente e dall’indipendenza quando la maggior parte delle posizioni di alto livello sono state occupate da persone del nord – le etnie arabe e nubiane.
Quasi tutti gli alti ufficiali militari provengono da queste comunità, il che ha anche permesso loro di usare la loro influenza per dominare il settore degli affari.
Oggi se vai in qualsiasi dipartimento governativo o banca a Khartoum, raramente vedrai una persona di colore in un ruolo importante.
Non ci sono statistiche affidabili sulla ripartizione etnica della popolazione del Sudan, per non parlare della loro ricchezza relativa, ma un gruppo ribelle del Darfuri che lotta per i diritti dei neri stima che il 60% dei residenti di Khartoum sono neri.
Schiavisti ‘glorificati’
Il razzismo risale alla fondazione di Khartoum nel 1821 come mercato degli schiavi.
Nella seconda metà del secolo circa due terzi della popolazione della città era schiavizzata.
Il Sudan divenne una delle zone di razzia di schiavi più attive in Africa, con schiavi trasportati dal sud al nord, e in Egitto, nel Medio Oriente e nelle regioni del Mediterraneo.
I commercianti di schiavi sono ancora glorificati – una strada nel cuore della capitale è intitolata ad al-Zubair Pasha Rahma, il cui impero commerciale del XIX secolo si estendeva a parti di quella che oggi è la Repubblica Centrafricana e il Ciad.
Gli storici dicono che catturò soprattutto donne dalle odierne aree sudanesi del Nilo Blu e delle Montagne Nuba, così come dal Sud Sudan e dalla regione Oromia dell’Etiopia. Era anche noto per il suo esercito di schiavi, composto da prigionieri del Sudan meridionale, che combatteva per gli ottomani.
Un’altra strada è intitolata a Osman Digna – un commerciante di schiavi e comandante militare, la cui lucrosa attività fu ridotta dall’amministrazione coloniale britannica di allora quando si mosse per mettere fuori legge la schiavitù.
The practice was only officially abolished in 1924, but the decision faced strong resistance from the main Arab and Islamic leaders of that era, among them Abdelrahman al-Mahdi and Ali al-Mirghani, who many believe had slaves working on the vast tracts of land they owned along the Nile River.
"The superiority complex of many Arabs lies at the heart of some of the worst conflicts in Sudan"", Source: Zeinab Mohammed Salih, Source description: Sudanese journalist, Image: Zeinab Mohammed Salih
They wrote to the colonial administration urging them not to abolish slavery, but their request was ignored.
I due uomini, insieme ai loro partiti politici – Unionista e Umma – continuarono a esercitare un’enorme influenza dopo l’indipendenza, radicando la nozione di superiorità araba nel nuovo stato, riservando quasi tutti i posti di lavoro agli arabi e non riuscendo a sviluppare le aree abitate dai neri.
Il nipote di Mirghani, Sadiq al-Mahdi, fu primo ministro dal 1966 al 1967 e di nuovo dal 1986 al 1989, quando il figlio di Mirghani, Ahmed, divenne presidente in un governo di coalizione che i due uomini avevano formato.
Due accademici sudanesi, Sulimen Baldo e Ushari Mahoumd, hanno pubblicamente affermato nel 1987 di aver scoperto le prove che alcuni gruppi arabi del nord schiavizzavano i neri del sud. Dicono che questi gruppi furono armati dall’esercito di Sadiq al-Mahdi – e furono la genesi delle milizie Janjaweed, che furono poi accusate di pulizia etnica nel Darfur.
Le accuse di schiavismo sono state negate all’epoca dal governo di Ahmed Mirghani e Sadiq Mahdi, che rimane influente nella politica sudanese ed è vicino al governo attuale, che ha preso il potere dopo il rovesciamento di Bashir nel 2019.
Le razzie di schiavi del 21° secolo
Il complesso di superiorità di molti membri dell’élite araba è al centro di alcuni dei peggiori conflitti che hanno colpito il Sudan dall’indipendenza, poiché i neri chiedono l’uguaglianza o una propria patria.
Le razzie di schiavi del sud sono state ampiamente segnalate per essere continuate fino alla fine della guerra civile nel 2005, che ha portato il Sudan meridionale, a maggioranza nera, a separarsi dal Sudan di lingua araba cinque anni dopo.
Le donne e i bambini rapiti dai gruppi arabi per lavorare gratis per un “padrone” spesso non hanno mai più rivisto le loro famiglie, anche se in alcuni casi la loro libertà è stata controversa, comprata da gruppi di aiuto come Christian Solidarity International.
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E da quando il conflitto del Darfur è iniziato nei primi anni 2000, le milizie arabe filo-governative Janjaweed sono state ripetutamente accusate di arrivare a cavallo nei villaggi africani neri, uccidere gli uomini e violentare le donne.
Poco è cambiato nell’ultimo anno, con rapporti di stupri e incendi di villaggi che continuano nonostante i colloqui di pace organizzati dal governo di condivisione del potere, che sta guidando la transizione triennale verso un governo civile.
Il governo di transizione è stato formato dai militari e dai gruppi civili che hanno guidato la rivoluzione del 2019, ma non è chiaro se sia veramente impegnato ad affrontare il razzismo strutturale all’interno dello stato sudanese.
Il Partito del Congresso Sudanese (SCP), un membro chiave del braccio civile del governo, afferma che è stata proposta una legge per criminalizzare i discorsi di odio. Secondo la proposta, la punizione per l’uso di insulti razziali sarebbe di cinque anni di prigione, ha detto il portavoce del SCP Mohamed Hassan Arabi.
Ma molti neri sono a disagio per il ruolo dell’esercito nel governo, dato che faceva parte del regime del signor Bashir.
Uno dei pochi ministri neri, Steven Amin Arno, si è dimesso due mesi dopo aver assunto l’incarico, dicendo in una lettera di dimissioni apparsa sui social media che nessuno lo stava ascoltando.
Il governo non ha commentato le sue accuse, cosa che secondo lui dimostra la sua tesi
“Quello che è successo con me dimostra l’emarginazione e il razzismo istituzionale nel paese”, mi ha detto.
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