L’idea che la luce artificiale degli schermi tenga le persone sveglie di notte è sbagliata, dicono gli scienziati che hanno studiato il miglior tipo di illuminazione per addormentarsi.
Secondo i ricercatori dell’Università di Manchester, la luce blu dei dispositivi non è il problema principale.
Hanno esposto i topi a diverse impostazioni di luce per studiarne l’impatto.
Le controverse scoperte, pubblicate sulla rivista Current Biology, suggeriscono che la risposta sta in quanto la luce è calda e luminosa.
Perché fare lo studio?
Tutti hanno un ciclo naturale di veglia e sonno.
Il loro orologio corporeo si sincronizza con l’ambiente in modo da essere vigili di giorno e assonnati di notte.
Ma gli esperti sospettano da tempo che l’esposizione alla luce artificiale possa sconvolgere questo allineamento.
E c’è una visione popolare che la luce blu artificiale – il tipo che proviene dagli schermi dei computer e dai telefoni cellulari – ha un effetto particolarmente forte.
Cosa ha trovato?
Il team ha fatto dei test sui topi, fissando la luminosità su alta o bassa e passando dal blu al giallo.
La luce brillante di entrambi i colori era stimolante, piuttosto che riposante, come previsto.
Ma quando la luce veniva abbassata, la luce blu era più riposante di quella gialla.
Il ricercatore principale, il dottor Tim Brown, ha detto che i risultati corrispondono a ciò che accade nel mondo naturale, con una luce diurna luminosa e calda.
“Durante il giorno, la luce che ci raggiunge è relativamente bianca o gialla e ha un forte effetto sull’orologio del corpo e intorno al crepuscolo, una volta che il sole tramonta, più blu diventa la luce”, ha detto.
“Quindi, se si vuole evitare che la luce abbia un forte effetto sull’orologio del corpo, la luce fioca e blu sarebbe la strada da percorrere.”
Conversamente, la luce bianca o gialla brillante era migliore per rimanere svegli e attenti.
Che cosa significa?
Le impostazioni della modalità notturna di telefoni e computer portatili riducono la luce blu nel tentativo di ridurre i danni al sonno.
“Al momento, spesso ciò che la gente fa è regolare il colore dell’illuminazione o dei display e rendere gli schermi più gialli”, ha detto il dottor Brown.
“La nostra previsione è che cambiare il colore sta avendo esattamente l’effetto sbagliato.
“Sta neutralizzando qualsiasi beneficio che si potrebbe ottenere riducendo anche la luminosità dello schermo.”
I topi non sono più attivi di notte?
I topi sono effettivamente notturni.
Ma i ricercatori dicono che il modo di base in cui la luce influenza l’orologio del corpo è lo stesso in tutti i mammiferi, compresi gli umani, il che significa che i risultati dovrebbero applicarsi alle persone.
Raccomandano ulteriori ricerche per confermarlo.
Il dottor Manuel Spitschan, dell’Università di Oxford, ha detto: “Questo è un lavoro affascinante, ma non sappiamo ancora se lo stesso accade negli esseri umani. Questa è la difficoltà del lavoro sugli animali.
“Dovrebbe essere possibile fare test con le persone in futuro per scoprirlo con certezza.”