Le persone, avvocati o no, che minacciano di avviare procedimenti penali contro altri possono finire in acqua calda.
Avvocati. Gli avvocati che minacciano di portare gli avversari in tribunale per ottenere un vantaggio possono essere soggetti a disciplina per comportamento non etico. Questo scenario si presenta a volte in casi particolarmente controversi: L’avvocato A minaccia di denunciare l’avvocato B o il cliente dell’avvocato B alle autorità per qualche tipo di presunta cattiva condotta se non cedono alle richieste di A. Naturalmente, se la parte minacciata ha effettivamente commesso un crimine, quella parte probabilmente non vorrà denunciare l’autore della minaccia (attirando così potenzialmente l’interesse degli investigatori delle forze dell’ordine). Se un avvocato che fa questo tipo di minacce può essere disciplinato dipende dalla legge nella giurisdizione. In California, per esempio, la regola rilevante dice che un avvocato “non deve minacciare di presentare accuse penali, amministrative o disciplinari per ottenere un vantaggio in una controversia civile”. (California Rule of Professional Conduct 5-100(A) (2017).)
I membri del pubblico. Può anche essere un crimine minacciare di avviare un procedimento penale contro qualcuno. A Washington, per esempio, cercare di ottenere beni o servizi da un altro con la minaccia di un procedimento penale costituisce estorsione di secondo grado. (Wash. Rev. Code § § 9A.56.110, 9A.56.130, 9A.04.110 (2017). (È una difesa che l’imputato credeva ragionevolmente che le accuse minacciate fossero vere e stava agendo esclusivamente per indurre l’altra parte a rimediare alla situazione.)
Esattori di debiti. Può anche essere illegale per un esattore minacciare un’azione penale contro qualcuno che è in ritardo con una fattura. (Vedere questo articolo sulle minacce degli esattori.)
Chiunque sia stato minacciato di accuse penali dovrebbe normalmente consultare un avvocato esperto il più presto possibile.