Le foglie hanno iniziato a cadere, le notti si stanno allungando e la temperatura è scesa di qualche grado. L’autunno si sta avvicinando velocemente, portando con sé alcuni dei preferiti come i maglioni larghi, l’inizio della stagione del calcio e, naturalmente, la zucca ovunque ti giri.
Non ne abbiamo mai abbastanza delle zucche in autunno, con la spezia di zucca nel caffè, la torta di zucca per il giorno del ringraziamento o le zucche intagliate per Halloween, l’America impazzisce per la grande zucca rotonda.
Il problema è che, una volta finiti i festeggiamenti, rimaniamo con le bucce delle nostre Jack-O-Lanterns e spesso ci chiediamo cosa farne. Possiamo lasciarle a marcire sul vialetto? Possiamo compostare la zucca avanzata dalle nostre torte?
Ebbene, siamo qui per rispondere a tutte queste domande!
Quanto tempo impiegano le zucche a decomporsi naturalmente?
Quello che rende le zucche ottime da intagliare è la spessa buccia esterna che aiuta il frutto a mantenere la sua forma rigida. La buccia protegge anche l’interno della zucca dagli elementi e dagli intrusi e le impedisce di marcire velocemente come altri frutti.
Una zucca non intagliata durerà dai due ai tre mesi prima di cominciare a marcire. Questo supponendo che venga raccolta quando è matura e che non abbia malattie o buchi di creature che possono accelerare il processo di decomposizione.
La temperatura influenzerà il tempo di decomposizione di una zucca, poiché le temperature più fredde ammorbidiranno la buccia e permetteranno una decomposizione più veloce.
Il consiglio generale per i coltivatori di zucche è di portarle dentro prima del primo gelo in modo che abbiano una durata di vita più lunga possibile.
Quanto tempo impiegano le zucche a decomporsi una volta tagliate o intagliate?
Una volta che hai intagliato o tagliato la tua zucca, hai circa tre-cinque giorni prima che la putrefazione abbia inizio. Questo perché hai esposto la polpa interna più morbida ai batteri e agli elementi.
Ci sono un sacco di consigli e trucchi là fuori che possono aiutarti a preservare la vita della tua zucca se vuoi che duri per tutta la stagione spaventosa.
Questi consigli generalmente consigliano di asciugare l’interno della zucca e usare qualcosa come vaselina o acqua di limone come barriera tra l’aria e i bordi tagliati. Questo perché l’umidità è ciò che realmente accelera il processo di decomposizione.
Se vivete in una zona più fredda, potreste ottenere una settimana o due dalla vostra zucca prima che cominci a raggrinzire e collassare perché le temperature più fredde rallentano la crescita dei batteri. Quelli che vivono in zone calde e umide troveranno la loro zucca marcire in pochissimo tempo.
Si possono compostare le zucche?
Sì, è possibile! E per di più il processo può essere molto divertente! La regola generale del compostaggio è che più grande è l’area esposta durante il compostaggio, più velocemente e più efficacemente il materiale si decompone.
Per le zucche, questo significa tagliarle in pezzi più piccoli, o, per maggiore divertimento e festa, spaccarle!
Utilizzare un martello o il retro di una vanga per spaccare la zucca in poltiglia è un ottimo modo per alleviare un po’ dello stress delle feste e coinvolgere anche i bambini nel compostaggio.
Se usi una compostiera, ti consigliamo di spaccare le zucche su un vecchio telo per risparmiare sulla pulizia.
Se vuoi usare una fossa per il compost o una trincea, puoi mettere uno strato di foglie vegetali e altri materiali compostabili sul fondo della tua fossa di zucca e poi metterci sopra la zucca prima di schiacciarla.
Una volta che hai aggiunto la zucca alla tua fossa o trincea dovrai aggiungere un po’ di terra e uno strato di compost marrone come segatura o foglie. Le zucche contano come materiale di compost gree a causa del loro alto contenuto di azoto.
Non dimenticare di rimuovere i semi dalla zucca prima del compostaggio, specialmente se lo fai a freddo. Se lasci i semi, l’anno prossimo potresti ritrovarti sommerso dalle zucche!
La polpa della tua zucca si decomporrà abbastanza rapidamente in pochi giorni, ma la buccia più dura ne richiederà alcuni. A seconda del tuo metodo di compostaggio, potresti aver bisogno di girare il tuo mucchio di compost ogni tanto per assicurarti che tutto si mescoli e si componga come dovrebbe.
Il vostro compost di zucca sarà un delizioso trattamento ricco di sostanze nutritive per le vostre piante e il giardino durante i mesi invernali e dovrebbe dare loro la spinta necessaria per fiorire in primavera.
Schemi di compostaggio comunitario
La nostra ossessione per la zucca vede più di un miliardo di libbre di zucca gettate nelle discariche durante l’autunno. Queste zucche non solo contribuiscono alla quantità astronomica di rifiuti alimentari prodotti ogni anno, ma producono anche gas metano che è un gas serra molto più letale dell’anidride carbonica.
Il compostaggio della zucca è un modo perfetto per ridurre i rifiuti e il tuo impatto sul pianeta, ma se non hai una compostiera o una pila cosa puoi fare?
Fortunatamente, per un certo numero di anni, le comunità hanno organizzato raccolte di zucche ed eventi di fracassamento di zucche per combattere l’alto numero di zucche che vanno in discarica.
Assicurati di controllare la tua zona per i gruppi che offrono di raccogliere zucche che saranno poi usate nel compost o anche nei salvataggi di maiali come foraggio!
Gli eventi di smashing delle zucche sono incredibilmente divertenti e un ottimo modo per trascorrere una giornata autunnale con la famiglia. A Tuscon, in Arizona, puoi lanciare la tua zucca in aria con una fionda.
In altri stati, le zucche vengono usate per fare pratica di battuta o lanciate attraverso i campi. I resti frantumati e mollicci sono raccolti da volontari e usati nei compost della comunità o dello stato.
In Elgin, Illinois i festeggiamenti per la frantumazione delle zucche hanno avuto luogo per quattro anni e hanno evitato che tonnellate di zucche finissero nelle discariche.
Come risultato dei loro sforzi, migliaia di zucche sono essenzialmente andate a lavorare per lo stato rimettendo nutrienti e acqua nel suolo dell’Illinois.