MADRID, 9 (EDIZIONI)
La lingua è un organo molto importante. In particolare, le sue funzioni si concentrano sul rilevamento dei sapori, grazie alle papille gustative, ed è coinvolto nella masticazione, deglutizione e fonazione. Inoltre, attraverso le ghiandole salivari, aiuta a mantenere la bocca umida.
Ma la lingua può anche essere colpita da varie malattie. In un’intervista a Infosalus, il presidente del Consiglio Generale dei Dentisti, il dottor Óscar Castro Reino, mette in evidenza la leucoplachia, la candidosi orale, il lichen planus orale, la lingua geografica, la lingua nera pelosa e il cancro alla lingua.
In primo luogo, la leucoplachia o macchie bianche “sono dovute a fattori che irritano la mucosa”, spiega il dottor Castro, come un dente rotto o una protesi mal adattata. Anche il tabacco e l’alcol giocano un ruolo preponderante in questa condizione.
Da parte sua, la candidosi orale è la presenza di funghi sulla lingua. “Si manifesta con la presenza di macchie bianche che, una volta raschiate, rivelano un rivestimento arrossato e talvolta sanguinante”, dice l’esperto. Di solito appaiono “in situazioni in cui c’è un abbassamento delle difese, come con malattie croniche o dopo la radioterapia o la chemioterapia”, continua il dottor Castro.
Il presidente del Consiglio generale dei dentisti descrive il lichen planus orale come “la patologia più frequente della lingua”. Di origine immunologica, “è caratterizzata dalla comparsa di lesioni bianche o rosse sulla lingua che possono non causare sintomi o, al contrario, provocare prurito e bruciore”, aggiunge l’esperto.
Per quanto riguarda la lingua geografica, è “un’affezione caratterizzata dalla comparsa di crepe sulla lingua”, secondo il dottor Castro, che pone la sua origine nel deficit di alcune vitamine, stress o, nelle donne, cambiamenti ormonali. “Di solito si placa spontaneamente, ma una corretta igiene orale, evitando tabacco e alcol e cibi molto caldi o piccanti aiutano nel suo trattamento”, consiglia il presidente del Consiglio generale dei dentisti.
La lingua pelosa nera è una condizione benigna ma un po’ scandalosa. Consiste in “la parte posteriore della lingua che acquisisce un colore nerastro e peloso”, spiega il dottor Castro. Tuttavia, egli invita alla calma in questo senso. “Di solito è temporaneo, senza conseguenze per la salute e migliora con l’eliminazione di tabacco, alcol, caffè e tè nero”, specifica l’esperto.
Infine, il cancro alla lingua è, naturalmente, la condizione più importante che colpisce questo organo. “Può apparire sotto forma di un’ulcera che non guarisce dopo due settimane o una macchia bianca o rossa non specifica”, avverte l’esperto, che raccomanda che “al minimo dubbio”, chiunque abbia qualsiasi alterazione della lingua dovrebbe consultare un dentista. “La diagnosi precoce è essenziale per salvare la vita”, dice il dottor Castro.
Raccomandazioni per mantenere la salute della lingua
Secondo il presidente del Consiglio Generale dei Dentisti, una serie di semplici consigli possono mantenere una lingua sana. In primo luogo, è necessario “mantenere la lingua pulita, spazzolandola correttamente alla fine dello spazzolamento dei denti”, che aiuta “ad eliminare i batteri e le cellule morte”, assicura l’esperto. Inoltre, questa pratica previene le malattie e l’alito cattivo. La pulizia della lingua può essere fatta con uno spazzolino da denti, ma il Dr. Castro menziona raschietti speciali “che sono molto efficaci”.
Un altro consiglio per mantenere la salute della lingua è, naturalmente, “eliminare tutti i fattori irritanti: la presenza di denti rotti, corone o protesi mal montate, così come eliminare l’abuso di tabacco, alcol o caffè”, continua il Dr. Castro. Infine, l’esperto allude al mantenimento di una dieta corretta ed equilibrata che include frutta e verdura. Questo “ci permetterà di evitare certe carenze vitaminiche che colpiscono la nostra lingua”, assicura il presidente del Consiglio Generale dei Dentisti.
LA LINGUA INDICA ANCHE LA PRESENZA DI MALATTIE
D’altra parte, “la lingua è un organo in cui gli operatori sanitari possono rilevare numerose malattie generali”, spiega il dottor Castro. In primo luogo, l’esperto sottolinea che le carenze di vitamine come A, B2 o C “di solito causano glossite o infiammazione della lingua”.
Dr Castro dice che le malattie del sangue come l’anemia, la leucemia o i linfomi “possono essere associate a placche dolorose con una sensazione di bruciore sulla superficie della lingua”. Altre patologie che si riflettono sulla lingua sono il diabete, che è associato al suddetto fungo della lingua, o malattie dell’apparato digerente, come la colite ulcerosa, che è accompagnata da ulcere sulla lingua.
“Le malattie del fegato possono essere associate a un colore giallastro della lingua o ittero e le malattie con immunità e difese ridotte, come l’AIDS o pazienti trattati con chemioterapia della testa e del collo possono anche causare funghi sulla lingua”.