Quest’uomo è rimasto bloccato all’aeroporto per 18 anni

Wikimedia CommonsMehran Karimi Nasseri; terminal uno dell’aeroporto Charles de Gaulle. Se avete pensato che fosse solo un altro passeggero in attesa di prendere un volo, avreste ragione solo in parte. Anche se è vero che il piano di Nasseri era di viaggiare nel Regno Unito, una combinazione di leggi e mancanza di documenti ha lasciato il rifugiato iraniano confinato nel terminal per 18 anni.

L’inizio della storia di Mehran Karimi Nasseri è difficile da tracciare – anche Nasseri ha rivendicato origini diverse nel tempo. Quello che è indiscutibilmente vero è che per quasi 18 anni, con i suoi effetti personali al suo fianco, Mehran Karimi Nasseri ha vissuto nel terminal di un aeroporto di Parigi.

Il decollo di Mehran Karimi Nasseri

Nato a Masjed Soleiman, Iran nel 1943, Nasseri si è recato nel Regno Unito nel 1973 per studiare all’Università di Bradford. Come studente, si dice che abbia partecipato alle proteste contro lo scià Reza Pahlavi, lo scià della frusta dell’Iran.

Quando tornò in Iran nel 1977, Nasseri disse di essere stato imprigionato e poi esiliato per attività antigovernativa.

Mehran Karimi Nasseri chiese asilo politico all’Iran e dopo essere stato negato dalle capitali europee per quattro anni, l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati in Belgio gli diede finalmente lo status ufficiale di rifugiato nel 1981.

Le credenziali di rifugiato di Nasseri gli permisero di cercare la cittadinanza in un paese europeo; egli dichiarò che sua madre era britannica e, dopo aver passato anni in Belgio, decise nel 1986 di stabilirsi nel Regno Unito.

L’ultimo ritardo all’aeroporto

Ha viaggiato a Londra via Parigi nel 1988. La storia (e gran parte della storia documentata di Nasseri) diventa oscura a questo punto. Nasseri affermò che la sua valigetta, contenente i suoi documenti da rifugiato, fu rubata su un treno a Parigi. Così, quando è arrivato all’aeroporto Heathrow di Londra, il controllo dei passaporti lo ha rimandato in Francia.

Inizialmente Nasseri è stato arrestato dalla polizia francese. Ma il suo ingresso nell’aeroporto era in realtà legale, quindi è stato rilasciato. Tuttavia, non poteva lasciare l’aeroporto.

Senza documenti e senza un paese d’origine a cui tornare, la residenza di Mehran Karimi Nasseri al Terminal 1 dell’aeroporto internazionale francese Charles de Gaulle è iniziata.

Il soggiorno di Nasseri è passato da giorni a settimane ad anni. Con il suo bagaglio al suo fianco, passava il tempo a leggere, studiare economia e raccontare la sua esperienza in un diario tentacolare che arrivò a superare le 1.000 pagine.

Mangiava regolarmente al McDonald’s nella food court. Si arrotolava da solo le sigarette Pall Mall. I dipendenti dell’aeroporto vedevano Nasseri come un punto fermo del terminal e gli portavano giornali e cibo.

Mantenendo un’indole ben curata, Nasseri si lavava nel bagno degli uomini e mandava i suoi vestiti in lavanderia.

Nel frattempo, la situazione di Nasseri è stata ripresa a livello internazionale, poiché i giornalisti di tutto il mondo hanno visitato l’aeroporto per intervistarlo.

Cittadini regolari gli hanno inviato lettere di incoraggiamento. Una diceva: “Per favore fategli sapere che siamo fiduciosi che avrà un futuro sicuro, confortevole e felice. Sinceramente vostro, un cittadino americano preoccupato”. In allegato c’era un vaglia di 100 dollari che il dottor Philippe Bargain, il responsabile medico dell’aeroporto, ha incassato per Nasseri.

La lotta per la libertà di Nasseri prende il volo

Nasseri ha anche attirato l’attenzione dell’avvocato francese dei diritti umani Christian Bourguet.

Bourguet è diventato l’avvocato di lunga data di Nasseri. Se il Belgio potesse essere persuaso a rilasciare nuovi documenti, Nasseri potrebbe ancora una volta essere identificato come qualcuno. Ma il Belgio poteva riemettere i documenti solo se Nasseri si fosse presentato di persona. E il problema era duplice: non poteva viaggiare per ottenere i documenti senza averli; e la legge belga stabiliva che un rifugiato che lasciava il paese dopo essere stato accettato non poteva tornare.

Finalmente nel 1999, il governo belga ha accettato di inviare i documenti di Nasseri per posta e le autorità francesi gli hanno dato un permesso di soggiorno. Ma Bargain ha detto che Nasseri “non era contento. Ha detto che pensava che i documenti fossero falsi”.

Nasseri ha detto che a Heathrow nel 1981, gli furono dati dei documenti con il nome di Sir Alfred Mehran e la nazionalità britannica. Il nome sui documenti che ha ricevuto nel 1999 aveva il suo nome originale, Mehran Karimi Nasseri, e lo elencava come iraniano.

Bargain ha detto che Bourguet, l’avvocato “che aveva passato 10 anni a cercare di aiutarlo, si è quasi strozzato”

Così Mehran Karimi Nasseri – o Sir Alfred Mehran – è rimasto al terminal uno.

Mehran Karimi Nasseri finalmente parte (anche se non su un aereo)

Semplicemente firmando i documenti e poi facendo cambiare legalmente il suo nome potrebbe essere sembrata la soluzione ragionevole. Ma come si è scoperto, vivere in un aeroporto per anni può prendere uno strano pedaggio psicologico su una persona.

In un’intervista del 2003 a GQ, Bourguet ha detto che forse Nasseri era pazzo ora, ma ha sostenuto che “era arrivato lì per diversi passi.”

Bourguet ha detto che Nasseri era “abbastanza lucido nel raccontare la sua storia, ma che col tempo era diventato ‘libero dalla logica,’ e così la sua storia continuava a cambiare”. Una volta Nasseri disse di essere svedese, al che Bourguet chiese come fosse arrivato dalla Svezia all’Iran. Nasseri rispose: “Sottomarino”.

Nel 2006, Mehran Karimi Nasseri fu ricoverato in ospedale per una malattia non rivelata, terminando la sua lunga permanenza all’aeroporto internazionale Charles de Gaulle. Secondo quanto riferito, è stato dimesso dall’ospedale nel 2007 e sistemato in un hotel vicino all’aeroporto.

Anche se non ha ottenuto un volo per Londra, gli è stata concessa la libertà in Francia. Nel 2008, viveva in un rifugio nella periferia parigina, mentre la sua storia è diventata l’ispirazione per il film di Steven Spielberg del 2004 The Terminal.

Prossimamente leggete della bomba della seconda guerra mondiale da 1.100 libbre che ha costretto un aeroporto di Londra a chiudere. Poi leggete del “clandestino seriale” che è stato arrestato per la decima volta dopo aver eluso la TSA dell’aeroporto.