Le fragole sono più dolci quando sono completamente mature sulla pianta. Per la maggior parte delle varietà, questo significa lasciare le bacche sulla pianta per un giorno o due dopo che sono completamente colorate. L’unico modo per saperlo con certezza è una prova di gusto. La maggior parte delle varietà sarà pronta per iniziare a raccogliere entro quattro-sei settimane dalla fioritura, quindi tienile d’occhio.
Le tue fragole matureranno nel corso di una o due settimane. Controlla ogni giorno e raccogli tutte quelle che sono mature, ma non avere fretta. Le fragole con le punte verdi non sono pronte da raccogliere, non importa quanto sia rossa l’estremità del gambo. Avete aspettato così a lungo, lasciate che raggiungano il picco del sapore.
D’altra parte, non lasciatele diventare troppo mature. Si ammorbidiranno e forse marciranno se gli uccelli e gli altri animali selvatici non le raggiungono per primi.
Fuggire gli animali affamati è probabilmente la parte più difficile della raccolta delle fragole. Sfortunatamente, gli animali non sono così pignoli come noi riguardo al grado di maturazione. Inizieranno a sgranocchiare giorni prima che noi siamo pronti per la raccolta, quindi siate preparati.
Potreste considerare di gettare una copertura leggera sopra le bacche quando si avvicinano al momento della raccolta. Le gabbie per la frutta funzionano benissimo per questo, specialmente quelle che sono abbastanza grandi da poterci camminare dentro. Tuttavia possono essere costose e anche poco pratiche nei piccoli giardini, quindi dovrete improvvisare e coprire i frutti meglio che potete con coperture di fila o con una sezione piegata di recinzione metallica. Si vuole comunque essere in grado di entrare nei filari per raccogliere le bacche, quindi non si vuole nulla che sia ingombrante da sollevare.
Come raccogliere le fragole
Le fragole si ammaccano facilmente. Sii delicato quando le tiri dalle piante. Non vuoi che lo stelo sia completamente rimosso dalla bacca, lasciando una ferita aperta per le malattie. Spezza il gambo direttamente sopra la bacca piuttosto che tirare la bacca stessa. Questo eviterà anche che la bacca trasudi i suoi succhi e la manterrà più a lungo fresca e polposa. Questo tipo di raccolta può essere un po’ difficile da imparare, ma dopo qualche fila, sarai un professionista.
Se possibile, raccogliete in un momento fresco della giornata. Le bacche calde sono molto più morbide e si ammaccano più facilmente di quelle fresche. Conserva le bacche raccolte in un luogo fresco e ombreggiato.
Conservare le fragole
Purtroppo, le fragole hanno una durata di conservazione molto breve. Dovresti usarle entro un paio di giorni dalla raccolta. Possono ancora ammaccarsi dopo la raccolta e devono essere maneggiate delicatamente. Cercate di trovare un posto fresco, senza luce diretta del sole, per conservarle. Anche se la refrigerazione può diminuire il loro sapore, lasciarli sul bancone quando fa caldo può essere ancora peggio. È anche meglio non sciacquarli fino a quando non si è pronti ad usarli. Se ne hai troppe da usare, puoi congelare le bacche per usarle in seguito.