UberEdit
Il sindaco di Newark, New Jersey, ha rilasciato i dettagli su un accordo provvisorio che ha raggiunto con Uber per operare nella più grande città dello stato. L’accordo prevede che Uber paghi a Newark 1 milione di dollari all’anno per 10 anni per il permesso di operare al Newark Liberty International Airport, che serve la regione di New York City ed è uno degli aeroporti più trafficati della nazione. L’azienda con sede a San Francisco fornirà anche 1,5 milioni di dollari in copertura di responsabilità per tutti i conducenti della sua rete.
Scuole di NewarkModifica
Il sistema delle scuole pubbliche di Newark (che serve circa 40.000 studenti) è stato posto sotto il controllo statale nel 1994. Newark è uno dei 31 “Abbott”, o “distretto SDA” che richiede che lo stato copra tutti i costi per la costruzione e la ristrutturazione delle scuole in questi distretti sotto la supervisione della New Jersey Schools Development Authority.
Nel 2010 Mark Zuckerberg, il fondatore di Facebook, ha donato 100 milioni di dollari della sua fortuna personale attraverso la sua fondazione StartUp Education al sistema scolastico di Newark. Il rilascio dei fondi ha richiesto fondi corrispondenti, che sono stati raccolti per lo più attraverso la Fondazione per il futuro di Newark e sono stati in gran parte spesi, anche se rimangono dei fondi. La fondazione è stata un “colpo di pistola” filantropico a breve termine. Entro il 2015, la FNF e i suoi partner avranno speso 200 milioni di dollari. La donazione ha fatto precipitare uno sforzo per riformare e ristrutturare il sistema.
Team di consulenti hanno suggerito numerose riforme di gestione dall’alto verso il basso, ma secondo Ras Baraka, facendo eco alle preoccupazioni di molti residenti, hanno ignorato la comunità e i bisogni dei bambini e i desideri delle famiglie nei quartieri. Un programma di ristrutturazione chiamato One Newark prevede la chiusura di alcune scuole pubbliche e l’apertura di più scuole charter (alcune in edifici scolastici pubblici). La riorganizzazione, guidata dal sovrintendente nominato dallo stato Cami Anderson, trasferirebbe, consoliderebbe o chiuderebbe un quarto delle scuole del distretto che lei ha determinato essere sottoutilizzate. Il piano ha incontrato una forte resistenza da ampi segmenti della popolazione di Newark, con i critici che dicono che non ci sono prove che aumenterà il rendimento degli studenti. Il piano includerebbe anche il licenziamento degli insegnanti. Mentre c’è un certo accordo con molte delle politiche implementate nel programma, il disprezzo per l’input della comunità e il ritmo del cambiamento hanno attirato le critiche. Il piano richiederà ad alcuni studenti di lasciare i loro quartieri e viaggiare attraverso la città, con molti genitori che temono per la loro sicurezza.
Baraka ha corso per le elezioni con una campagna per riprendere il controllo locale delle scuole. Nel maggio 2014, Newark, che aveva già il controllo delle operazioni (include il trasporto degli studenti e altri servizi di supporto), ha ottenuto poteri locali sul bilancio e sulle finanze, dando al comitato consultivo locale il suo primo voto formale sui quasi 1 miliardo di dollari di spesa annuale del distretto. Lo stato mantiene il diritto di porre il veto a qualsiasi azione del consiglio locale e ha l’ultima parola nella nomina del sovrintendente del distretto. Baraka, come sostenitore esplicito del ritorno del controllo delle scuole di Newark all’autorità locale, ha chiesto l’estromissione del sovrintendente Anderson nominato dallo stato. Il contratto di Anderson è stato rinnovato nel giugno 2014.
Una denuncia di discriminazione presentata a nome dei genitori di Newark e della sezione di Newark del New Jersey Parents Unified for Local School Education (PULSE) sostiene che l’86% degli studenti interessati dai cambiamenti di “One Newark” sono afroamericani, mentre gli studenti afroamericani costituiscono il 51% dell’intero distretto. L’accusa è oggetto di indagine da parte dell’Ufficio dei diritti civili del Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti.
Baraka ha chiesto le dimissioni di Cami Anderson, il sovrintendente nominato dallo Stato. Anderson si è dimessa nel giugno 2015. Mentre le dimissioni della Anderson hanno reso la situazione meno politicamente volatile, Baraka si oppone alla creazione di più scuole charter, e crede che vadano a scapito delle scuole pubbliche.
Criminalità e violenza delle gangModifica
Nell’ottobre 2013 Baraka ha presentato il suo programma per affrontare la criminalità e la violenza delle gang in città, il Ras Baraka Blueprint to Reduce Crime and Violence in Newark Esso include il “Progetto Chill”, che incorpora elementi simili all’Operazione Ceasefire di Boston e altri impegni con i membri delle gang e programmi di intervento. Al 30 giugno ci sono stati 43 omicidi nel 2014. Nel 2013 fino al 30 giugno, la città ha registrato 41 omicidi. Un’ondata di violenza nella seconda metà del 2013 ha spinto il totale degli omicidi a 111, il massimo dal 1990.
Nell’autunno 2014, Baraka ha avviato l’iniziativa Model Neighborhood, che ha aumentato la presenza della polizia nei quartieri problematici.
Ipoteche sommerse e dominio eminenteModifica
Tra il 2008 e la metà del 2013, 6.810 case sono state pignorate a Newark, e in tutta la città, e i proprietari di case in città hanno perso circa 1,8 miliardi di dollari in valore. A quel tempo circa 9.000 residenti di Newark erano “sott’acqua”, dove i saldi di pagamento sono superiori al valore equo di mercato della proprietà. Nel maggio 2014, Baraka ha introdotto una risoluzione adottata dal consiglio comunale che avrebbe interessato un migliaio di proprietari di case di Newark minacciati di pignoramento, dando alla città l’autorità legale di acquistare casa con mutui subacquei attraverso il dominio eminente e rifinanziandoli. Si stima che più del 50% delle case di Newark siano finanziate da mutui subacquei, in parte come risultato della crisi dei pignoramenti negli Stati Uniti del 2010.
Newark WatershedEdit
Il Newark Watershed comprende 35.000 acri di serbatoi e sistemi di trattamento e fornitura dell’acqua per più di 500.000 clienti nel nord del New Jersey, compresi Newark e le vicine Belleville, Elizabeth, Bloomfield e Nutley. È considerata una delle più grandi risorse della città. Un rapporto del New Jersey State Comptroller pubblicato nel febbraio 2014 ha rivelato irregolarità e corruzione all’interno della Newark Watershed and Development Corporation, che sta per essere smantellata dopo essere stata rilevata dalla città. Nel marzo 2014, Baraka ha chiesto un audit forense dell’agenzia. Nonostante le proteste del consiglio comunale, nell’aprile 2014 un giudice della Corte Superiore ha stabilito che la città deve continuare a finanziare l’agenzia durante il processo. Il procuratore degli Stati Uniti per il distretto del New Jersey sta indagando sulla questione.
Deficit di bilancio e supervisione stataleModifica
Nell’agosto 2014, citando un deficit di 30 milioni di dollari nel bilancio 2013 della città e un deficit previsto di 60 milioni di dollari per il 2014, Baraka ha detto che Newark avrebbe probabilmente dovuto chiedere un aiuto di emergenza allo Stato, che, se ricevuto, avrebbe richiesto la supervisione statale e il coinvolgimento negli affari finanziari della città. A settembre 2014, il Local Finance Board dello stato, supervisionato dal New Jersey Department of Community Affairs, non aveva preso provvedimenti. Lo stesso mese, la città ha messo all’asta le proprietà, la maggior parte delle quali erano state pignorate, nel tentativo di raccogliere fondi. Il Dipartimento degli Affari Comunitari dello Stato ha assegnato a Newark 10 milioni di dollari in aiuti transitori, che sono accompagnati da un memorandum d’intesa di supervisione. Lo stato assumerà una società privata per supervisionare la gestione finanziaria e la conformità della città. Lo stato ridurrà i budget per l’impiegato comunale e le spese per i membri del consiglio come parte dell’accordo.
Modello di QuartieriModifica
Nel 2014, Baraka ha avviato un programma, chiamato Modello di Quartieri, destinato ad adottare un approccio globale per affrontare i fattori che causano quartieri problematici.
Vendite di lotti di San ValentinoModifica
Nel 2014, la città ha iniziato una vendita di lotti di San Valentino in cui le coppie sposate potevano acquistare lotti abitativi in città per 1.000 dollari, a condizione che costruissero una casa sul lotto entro 18 mesi. Quasi 100 lotti sono stati venduti; nel 2015, pochi sono stati costruiti, a causa di finanziamenti insufficienti.