Ronald Reagan

Ronald Reagan (1911-2004), ex attore e governatore della California, è stato il 40° presidente dal 1981 al 1989. Cresciuto in una piccola città dell’Illinois, divenne un attore di Hollywood a 20 anni e poi fu governatore repubblicano della California dal 1967 al 1975. Soprannominato il Grande Comunicatore, l’affabile Reagan divenne un popolare presidente a due mandati. Tagliò le tasse, aumentò le spese per la difesa, negoziò un accordo per la riduzione delle armi nucleari con i sovietici e gli si attribuisce il merito di aver contribuito ad accelerare la fine della guerra fredda. Reagan, che è sopravvissuto a un tentativo di assassinio nel 1981, è morto all’età di 93 anni dopo aver combattuto il morbo di Alzheimer.

L’infanzia e l’educazione di Ronald Reagan

Ronald Wilson Reagan è nato il 6 febbraio 1911 a Tampico, Illinois, da Edward “Jack” Reagan (1883-1941), un venditore di scarpe, e Nelle Wilson Reagan (1883-1962). La famiglia, che comprendeva il figlio maggiore Neil Reagan (1908-1996), risiedeva in un appartamento privo di impianto idraulico interno e di acqua corrente, situato lungo la strada principale della cittadina. Il padre di Reagan lo soprannominò Dutch da bambino, dicendo che assomigliava a “un piccolo olandese grasso”.

Durante la prima infanzia di Reagan, la sua famiglia visse in una serie di città dell’Illinois mentre suo padre cambiava lavoro come venditore, poi si stabilì a Dixon, Illinois, nel 1920. Nel 1928, Reagan si diplomò alla Dixon High School, dove fu un atleta e presidente del corpo studentesco e si esibì nelle recite scolastiche. Durante le vacanze estive, lavorò come bagnino a Dixon.

Reagan continuò a frequentare l’Eureka College in Illinois, dove giocò a football, corse su pista, fu capitano della squadra di nuoto, fu presidente del consiglio studentesco e recitò nelle produzioni scolastiche. Dopo la laurea nel 1932, trovò lavoro come annunciatore sportivo alla radio in Iowa.

I film e i matrimoni di Ronald Reagan

Nel 1937, mentre si trovava nel sud della California per seguire la stagione di allenamento primaverile dei Chicago Cubs, Ronald Reagan fece un provino per lo studio cinematografico Warner Brothers. Lo studio firmò un contratto e quello stesso anno fece il suo debutto cinematografico in “Love is on the Air”, interpretando un giornalista radiofonico. Nei tre decenni successivi apparve in più di 50 film. Tra i suoi ruoli più noti c’è quello della stella del football di Notre Dame George Gipp nel film biografico del 1940 “Knute Rockne All American”. Nel film, la famosa battuta di Reagan – per la quale è ancora ricordato – era “Win one for the Gipper”. Un altro ruolo degno di nota fu nel 1942 in “Kings Row”, in cui Reagan interpretava una vittima di un incidente che si sveglia scoprendo che gli sono state amputate le gambe e grida: “Dov’è il resto di me? (Reagan usò questa frase come titolo della sua autobiografia del 1965).

Durante la seconda guerra mondiale (1939-1945), Reagan fu squalificato dal servizio di combattimento a causa della sua vista debole e passò il suo tempo nell’esercito facendo film di formazione.

Dal 1947 al 1952, e dal 1959 al 1960, è stato presidente della Screen Actors Guild (SAG), durante il quale ha testimoniato di fronte alla House Un-American Activities Committee (HUAC). Dal 1954 al 1962, ha condotto la serie settimanale di drammi televisivi “The General Electric Theater”. In questo ruolo, girò gli Stati Uniti come rappresentante di pubbliche relazioni per la General Electric, tenendo discorsi pro-business in cui parlava contro l’eccessivo controllo del governo e lo spreco di denaro, temi centrali della sua futura carriera politica.

Ronald Reagan, governatore della California

Nei suoi anni giovanili, Ronald Reagan era membro del Partito Democratico e faceva campagna per i candidati democratici; tuttavia, le sue opinioni divennero più conservatrici nel tempo, e all’inizio degli anni ’60 divenne ufficialmente repubblicano.

Nel 1964, Reagan salì alla ribalta politica nazionale quando fece un discorso ben accolto in televisione per il candidato presidenziale repubblicano Barry Goldwater (1909-1998), un importante conservatore. Due anni dopo, nella sua prima corsa per una carica pubblica, Reagan sconfisse il democratico in carica Edmund “Pat” Brown Sr. (1905-1996) con quasi 1 milione di voti per vincere il governatorato della California. Reagan fu rieletto per un secondo mandato nel 1970.

Dopo aver fatto offerte infruttuose per la nomination presidenziale repubblicana nel 1968 e nel 1976, Reagan ricevette il consenso del suo partito nel 1980. Nelle elezioni generali di quell’anno, lui e il suo compagno di corsa George H.W. Bush (1924-) si confrontarono con il presidente Jimmy Carter (1924-) e il vicepresidente Walter Mondale (1928-). Reagan vinse le elezioni con un margine elettorale di 489-49 e catturò quasi il 51% del voto popolare. All’età di 69 anni, fu la persona più anziana eletta alla presidenza degli Stati Uniti.

1981 Inaugurazione e tentativo di assassinio

Ronald Reagan giurò in carica il 20 gennaio 1981. Nel suo discorso inaugurale, Reagan disse notoriamente dell’economia americana allora in difficoltà: “In questa crisi attuale, il governo non è la soluzione ai nostri problemi; il governo è il problema.”

Dopo gli anni più informali di Carter, Reagan e sua moglie Nancy inaugurarono una nuova era di glamour nella capitale della nazione, che divenne nota come Hollywood sul Potomac. La first lady indossò abiti firmati, ospitò numerose cene di stato e supervisionò un’importante ristrutturazione della Casa Bianca.

Poco più di due mesi dopo il suo insediamento, il 30 marzo 1981, Reagan sopravvisse a un tentativo di assassinio da parte di John Hinckley Jr. (1955-), un uomo con una storia di problemi psichiatrici, fuori da un hotel di Washington, D.C. Il proiettile dell’uomo armato perforò uno dei polmoni del presidente e mancò di poco il suo cuore. Reagan, noto per il suo umorismo bonario, disse in seguito a sua moglie: “Tesoro, ho dimenticato di abbassarmi”. Entro diverse settimane dalla sparatoria, Reagan era di nuovo al lavoro.

L’agenda interna di Ronald Reagan

Sul fronte interno, il presidente Ronald Reagan ha attuato politiche per ridurre la portata del governo federale nella vita quotidiana e nei portafogli degli americani, compresi i tagli fiscali destinati a stimolare la crescita (nota come Reaganomics). Egli sostenne anche l’aumento delle spese militari, la riduzione di alcuni programmi sociali e misure per deregolamentare il business.

Dal 1983 l’economia della nazione aveva iniziato a riprendersi e ad entrare in un periodo di prosperità che si sarebbe esteso per il resto della presidenza di Reagan. I critici sostenevano che le sue politiche portavano a deficit di bilancio e a un debito nazionale più significativo; alcuni sostenevano anche che i suoi programmi economici favorivano i ricchi.

Nel 1981, Reagan fece la storia nominando Sandra Day O’Connor (1930-) come prima donna alla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Ronald Reagan e gli affari esteri

Negli affari esteri, il primo mandato di Ronald Reagan è stato caratterizzato da un massiccio aumento delle armi e delle truppe statunitensi.Stati Uniti di armi e truppe, così come un’escalation della guerra fredda (1946-1991) con l’Unione Sovietica, che il presidente soprannominò “l’impero del male”. La chiave delle iniziative di politica estera della sua amministrazione fu la Dottrina Reagan, secondo la quale l’America forniva aiuto ai movimenti anticomunisti in Africa, Asia e America Latina. Nel 1983, Reagan annunciò l’Iniziativa di Difesa Strategica (SDI), un piano per sviluppare armi spaziali per proteggere l’America dagli attacchi dei missili nucleari sovietici.

Anche sul fronte degli affari esteri, Reagan inviò 800 marines americani in Libano come parte di una forza internazionale di pace dopo che Israele invase quella nazione nel giugno 1982. Nell’ottobre 1983, attentatori suicidi attaccarono la caserma dei Marines a Beirut, uccidendo 241 americani. Lo stesso mese, Reagan ordinò alle forze statunitensi di condurre un’invasione di Grenada, un’isola dei Caraibi, dopo che i ribelli marxisti avevano rovesciato il governo. Oltre ai problemi in Libano e Grenada, l’amministrazione Reagan dovette affrontare un rapporto conflittuale tra gli Stati Uniti e il leader libico Muammar Gheddafi (1942-).

Durante il suo secondo mandato, Reagan instaurò un rapporto diplomatico con il riformista Mikhail Gorbaciov (1931-), che divenne leader dell’Unione Sovietica nel 1985. Nel 1987, gli americani e i sovietici hanno firmato un accordo storico per eliminare i missili nucleari a raggio intermedio. Quello stesso anno, Reagan parlò al muro di Berlino, simbolo del comunismo, e notoriamente sfidò Gorbaciov ad abbatterlo. Ventinove mesi dopo, Gorbaciov permise alla gente di Berlino di smantellare il muro. Dopo aver lasciato la Casa Bianca, Reagan tornò in Germania nel settembre 1990 – poche settimane prima che la Germania fosse ufficialmente riunificata – e diede diversi colpi simbolici con un martello a un pezzo del muro rimasto.

1984 Rielezione e affare Iran-Contra

Nel novembre 1984, Ronald Reagan fu rieletto con una valanga di voti, sconfiggendo Walter Mondale e la sua compagna di corsa Geraldine Ferraro (1935-), la prima candidata vicepresidente donna di un grande partito politico statunitense. Reagan, che annunciò che era “di nuovo mattina in America”, portò 49 dei 50 stati nelle elezioni e ricevette 525 dei 538 voti elettorali, il più grande numero mai vinto da un candidato presidenziale americano.

Gli ultimi anni di Ronald Reagan e la morte

Dopo aver lasciato la Casa Bianca nel gennaio 1989, Ronald Reagan e sua moglie tornarono in California, dove vissero a Los Angeles. Nel 1991, la Ronald Reagan Presidential Library and Museum aprì a Simi Valley, California.

Nel novembre 1994, Reagan rivelò in una lettera scritta a mano al popolo americano che gli era stato recentemente diagnosticato il morbo di Alzheimer. Nearly a decade later, on June 5, 2004, he died at his Los Angeles home at age 93, making him the nation’s longest-lived president (in 2006, Gerald Ford surpassed him for this title). Reagan was given a state funeral in Washington, D.C., and later buried on the grounds of his presidential library. Nancy Reagan died of heart failure in 2016 at age 94 and was buried alongside her husband.

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