Cos’è un servizio di attestazione?
Un servizio di attestazione, o attestation service, è una revisione indipendente del bilancio di una società condotta da un contabile pubblico certificato (CPA). Il CPA consegna una relazione di attestazione con conclusioni sull’affidabilità dei dati.
Le norme per i servizi di attestazione sono sviluppate e pubblicate da un gruppo di servizi professionali, l’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). Negli ultimi anni, gli standard sono stati aggiornati per riflettere una gamma più ampia di servizi di attestazione non collegati ai rapporti finanziari. Per esempio, un’azienda potrebbe richiedere un servizio di attestazione sulla sua dichiarazione sulla privacy dei consumatori.
Comprendere il servizio di attestazione
In diritto, un’attestazione è una dichiarazione di un testimone che un documento legale è stato firmato correttamente in presenza del testimone. Essenzialmente, conferma che un documento è valido. Un notaio fornisce un’attestazione per i documenti.
In finanza, un servizio di attestazione è la dichiarazione di un CPA che i numeri sono accurati e affidabili. Poiché il servizio è completato da una parte indipendente, convalida le informazioni finanziarie preparate dai contabili interni.
Ci sono tre tipi principali di funzioni di attestazione, tra cui un esame completo, una revisione di un esame completato da un’altra parte e un esame parziale che si limita a un’analisi di procedure specifiche.
Punti chiave
- Una funzione di attestazione è la revisione di un CPA del bilancio di una società.
- Dopo una revisione completa, un CPA esprime un’opinione sull’integrità dei numeri contenuti nel bilancio.
- Un’azienda può anche richiedere una revisione o un esame parziale.
- Un esame completo si conclude con l’espressione da parte del CPA di un’opinione sull’accuratezza generale e sull’integrità del bilancio dell’azienda. Questo livello di controllo è l’equivalente di un audit finanziario.
- Una revisione è simile a un secondo parere. Conferma i risultati di una precedente revisione o scopre eventuali problemi che potrebbero essere stati trascurati.
- Un esame parziale è limitato a particolari aspetti dei processi contabili dell’azienda.
Tutte e tre le funzioni di attestazione devono seguire gli standard stabiliti dall’AICPA per quanto riguarda la procedura di revisione, l’indipendenza e l’espressione del parere.
I CPA sono sempre più chiamati a svolgere servizi di attestazione su documenti non finanziari come le dichiarazioni di controllo della sicurezza e della privacy.
La revisione dell’attestazione è uno dei compiti più importanti di un CPA. Nel 2011, lo Statement on Standards for Attestation Engagements (SSAE) No. 16 ha sostituito lo Statements on Auditing Standards (SAS) No. 70 come guida autorevole per i CPA che eseguono audit.
Questo documento, chiamato AT Section 801 dello SSAE No. 16, delinea gli obiettivi di una funzione di attestazione. Allarga anche la definizione. Secondo l’AICPA, ai contabili pubblici certificati viene sempre più richiesto di eseguire servizi di attestazione su procedure non finanziarie. Queste hanno spesso lo scopo di dimostrare la conformità con i complessi regolamenti e requisiti governativi. Potrebbero includere rapporti sulle procedure di sicurezza, controlli sulla privacy e rapporti sulle emissioni di gas serra, per citare alcuni esempi.