Buona settimana degli squali a tutti! Gli squali sono uno spettacolo bellissimo da vedere, ma possono vedere quanto è bello il mondo che li circonda? Negli studi sugli occhi degli squali è stato scoperto che la maggior parte degli squali ha una visione eccellente e ha sia bastoncini che coni nei loro occhi come noi. I bastoncelli permettono loro di vedere la luce e il buio, mentre i coni vedono i colori. Anche se non siamo sicuri di come interpretino il colore, sappiamo che possono vederlo in vari gradi a seconda della specie. Gli squali possono anche vedere stereoscopicamente (con entrambi gli occhi) o monoscopicamente (con un occhio solo). Questo permette loro di concentrarsi meglio su un elemento, se lo desiderano, e muovendo la testa avanti e indietro mentre nuotano, significa anche che possono avere una visione a quasi 360 gradi intorno a loro, con l’eccezione di due punti ciechi: proprio di fronte e dietro di loro. Gli squali hanno anche la capacità di vedere bene al buio grazie a uno strato di cristalli a specchio dietro la retina chiamato tapetum lucidum. Riflette la luce dando loro una seconda possibilità di vedere l’immagine quando passa di nuovo attraverso la retina. Questo strato gli permette anche di vedere in acqua torbida e significa che in acqua limpida vedono 10 volte meglio degli esseri umani. Il tuo gatto ha lo stesso strato. Il tuo gatto ha anche una membrana nittitante proprio come gli squali. Se hai mai svegliato lentamente il tuo gatto, potresti aver intravisto questa palpebra in più che rotola via. Questo strato extra protegge l’occhio dello squalo quando attacca la preda. Non tutti gli squali ce l’hanno anche se i grandi bianchi scelgono di arrotolare gli occhi indietro nella testa per proteggerli.
Ora non tutti gli occhi di squalo sono esattamente uguali per dimensioni. Gli squali che attaccano prede più grandi e veloci o che vivono nel pelagico (0-200 m) e nel meso pelagico superiore (200-400 m) hanno occhi più grandi a causa del fatto che vivono in aree con più luce disponibile. Tuttavia, gli squali che vivono nella zona batilpelagica (1000-4000 m) hanno occhi piccoli e pupille grandi. Questo li aiuta non solo ad avere una maggiore acutezza visiva, ma anche a vedere la bioluminescenza. Quindi gli squali potrebbero vedere l’oceano meglio di quanto potremmo mai fare noi.
Di Caroline Emch-Wei