Shuddering spells

The Pediatric Insider

© 2012 Roy Benaroch, MD

“My 11 month old daughter was seen for odd shaking of her torso and head at weird times. They said it was a shuddering attack. What is that? Do I need to worry?”

Babies sometimes move in mysterious ways. They wiggle and squirm and sometimes bits of them tremble or flail about—and it can be worrying, sometimes, when your baby moves oddly. Often, the movements really aren’t anything with a specific name or diagnosis. They might be, as a ped neurologist once told me, “CBS”. He had a bit of a potty mouth, so I’ll let you figure out what those letters mean*. Inutile dire che, come giovane specializzanda, rabbrividivo quando usava quel termine di fronte ai genitori.

Gli attacchi di brividi (a volte chiamati “shuddering spells”) sono un esempio molto specifico e normale di uno strano movimento del bambino che è normale e non significa nulla. Non sono super-comuni, ma non sono nemmeno super-non-comuni. Vedo almeno qualche bambino con questo ogni anno.

Gli attacchi di brividi di solito accadono nei neonati e nei bambini piccoli. Improvvisamente piegano il collo o il tronco e hanno un movimento simile a un brivido, quasi come se avessero un brivido. Il corpo può irrigidirsi brevemente. Durante l’evento, il bambino è completamente cosciente e interattivo (anche se a volte con i bambini questo è difficile da confermare.) L’episodio di solito dura circa 5 secondi, e dopo il bambino sta completamente bene.

Anche se il brivido in sé è completamente normale e benigno, può essere preoccupante per i genitori quando non è chiaro cosa sta succedendo. In un certo senso, un brivido può sembrare un attacco molto breve, ma ci sono alcune grandi differenze. I brividi, a differenza delle convulsioni, non accadono mai durante il sonno. Dopo la maggior parte delle convulsioni, un bambino sperimenta un periodo di sonnolenza. E i brividi stessi hanno un movimento così caratteristico che una volta che sono visti, possono essere facili da riconoscere.

A volte, ho chiesto ai genitori di bambini che possono avere brividi (o altri movimenti strani) per cercare di catturare l’evento su un video. In effetti, ci sono diversi esempi pubblicati su Youtube.

La diagnosi di attacchi di brividi è di solito fatta sulla base dell’anamnesi, insieme ad un esame altrimenti normale. Se un pediatra non è sicuro, un rinvio in neurologia può talvolta essere utile. Una volta che la diagnosi è confermata, non sono necessari ulteriori test o trattamenti. Questo tipo di brividi di solito cessa nel giro di pochi anni, sebbene anche gli adulti possano occasionalmente sentire un formicolio lungo la schiena di tanto in tanto.

*Suggerimento: le prime due lettere stanno per “crazy baby”