Sociolinguistica

La sociolinguistica come campo distinto dalla dialettologia è stata pioniera attraverso lo studio della variazione linguistica nelle aree urbane. Mentre la dialettologia studia la distribuzione geografica della variazione linguistica, la sociolinguistica si concentra su altre fonti di variazione, tra cui la classe. La classe e l’occupazione sono tra i più importanti marcatori linguistici che si trovano nella società. Una delle scoperte fondamentali della sociolinguistica, che è stata difficile da confutare, è che la classe e la varietà linguistica sono collegate. I membri della classe operaia tendono a parlare un linguaggio meno standard, mentre la classe bassa, media e medio-alta parlerà, a sua volta, più vicino allo standard. Tuttavia, la classe superiore, anche i membri della classe medio-alta, possono spesso parlare “meno” standard della classe media. Questo perché non solo la classe ma anche le aspirazioni di classe sono importanti.

Aspirazione di classeModifica

Studi, come quelli di William Labov negli anni ’60, hanno dimostrato che le aspirazioni sociali influenzano i modelli di discorso. Questo vale anche per le aspirazioni di classe. Nel processo di desiderio di essere associati a una certa classe (di solito la classe alta e medio-alta) le persone che si stanno muovendo in quella direzione socio-economica possono adattare i loro modelli di discorso per suonare come loro. Tuttavia, non essendo madrelingua di classe superiore, spesso ipercorreggono, il che comporta un’eccessiva correzione del loro discorso al punto da introdurre nuovi errori. Lo stesso vale per gli individui che scendono di status socio-economico.

In ogni situazione di contatto, c’è una dinamica di potere, che si tratti di una situazione insegnante-studente o dipendente-cliente, questa dinamica di potere si traduce in una differenziazione gerarchica tra le lingue.

Codici linguistici socialiModifica

Basil Bernstein, noto socio-linguista britannico, nel suo libro “Elaborated and restricted codes: their social origins and some consequences”, ha elaborato un metodo per classificare i codici linguistici secondo l’importanza variabile della comunicazione verbale ed extraverbale. Egli sosteneva che fattori come l’orientamento familiare, il controllo sociale, il feedback verbale e forse la classe sociale hanno contribuito allo sviluppo dei due codici: elaborato e ristretto.

Codice ristrettoModifica

Secondo Basil Bernstein, il codice ristretto esemplificava la predominanza della comunicazione extraverbale, con un’enfasi sulla connessione interpersonale sull’espressione individuale. La sua teoria colloca questo codice all’interno di ambienti che operano secondo strutture sociali stabilite che predeterminano i ruoli dei loro membri, in cui la comunanza di interessi e intenti dovuta a un’identità locale condivisa crea una prevedibilità di intenti discreti e quindi una semplificazione degli enunciati verbali. Tali ambienti possono includere atmosfere militari, religiose e legali, sottoculture criminali e carcerarie, relazioni coniugali a lungo termine e amicizie tra bambini. A causa dei forti legami tra i parlanti, la comunicazione verbale esplicita è spesso resa inutile e l’espressione individuale irrilevante. Tuttavia, la semplificazione non è un segno di mancanza di intelligenza o di complessità all’interno del codice; piuttosto, la comunicazione viene effettuata più attraverso mezzi extraverbali (espressione facciale, tocco, ecc.) per affermare il legame dei parlanti. Bernstein nota l’esempio di un giovane uomo che chiede a uno sconosciuto di ballare: c’è un modo stabilito di chiedere, e tuttavia la comunicazione viene eseguita attraverso le grazie fisiche e lo scambio di sguardi. Come tale, il significato implicito gioca un ruolo maggiore in questo codice che nel codice elaborato. Il codice ristretto opera anche per unificare i parlanti e favorire la solidarietà.

Codice elaboratoModifica

Basil Bernstein ha definito il ‘codice elaborato’ in base alla sua enfasi sulla comunicazione verbale su quella extraverbale. Questo codice è tipico di ambienti in cui una varietà di ruoli sociali sono disponibili per l’individuo, da scegliere in base alla disposizione e al temperamento. Nella maggior parte dei casi, i parlanti del codice elaborato utilizzano un lessico più ampio e dimostrano meno prevedibilità sintattica dei parlanti del codice ristretto. La mancanza di una struttura predeterminata e di solidarietà richiede una comunicazione verbale esplicita di intenti discreti da parte dell’individuo al fine di raggiungere il successo educativo e di carriera. Bernstein nota, con cautela, l’associazione di questo codice con le classi superiori (mentre il codice ristretto è associato alle classi inferiori), dove l’abbondanza di risorse disponibili permette alle persone di scegliere i loro ruoli sociali, avvertendo, tuttavia, che gli studi che associano i codici a classi sociali separate hanno utilizzato piccoli campioni e sono stati soggetti a variazioni significative. Egli afferma anche che il codice elaborato ha origine a causa di differenze nel contesto sociale piuttosto che di vantaggi intellettuali; come tale, il codice elaborato differisce dal codice ristretto secondo l’enfasi basata sul contesto sull’avanzamento individuale rispetto all’affermazione dei legami comuni.

I codici e lo sviluppo del bambinoModifica

Bernstein spiega lo sviluppo del linguaggio secondo i due codici alla luce dei loro valori fondamentalmente diversi. Per esempio, un bambino esposto solo al codice ristretto impara la comunicazione extraverbale rispetto a quella verbale, e quindi può avere un vocabolario meno esteso di un bambino cresciuto con esposizione ad entrambi i codici. Mentre non c’è una intrinseca mancanza di valore nel codice ristretto, un bambino senza esposizione al codice elaborato può incontrare difficoltà quando entra nell’educazione formale, in cui la comunicazione verbale standard e chiara e la comprensione sono necessarie per l’apprendimento e l’interazione efficace sia con gli istruttori che con altri studenti di diversa provenienza. Come tale, può essere vantaggioso per i bambini che sono stati esposti solo al codice ristretto, entrare nella scuola materna in codice elaborato, al fine di acquisire un modo di parlare che è considerato appropriato e ampiamente comprensibile all’interno dell’ambiente educativo.

Inoltre, Bernstein nota diversi studi sullo sviluppo del linguaggio secondo la classe sociale. Nel 1963, il Comitato per l’istruzione superiore ha condotto uno studio sul quoziente intellettivo verbale che ha mostrato un deterioramento negli individui delle classi lavoratrici inferiori di età 8-11 e 11-15 anni rispetto a quelli delle classi medie (essendo stati esposti a codici sia ristretti che elaborati). Additionally, studies by Bernstein, Venables, and Ravenette, as well as a 1958 Education Council report, show a relative lack of success on verbal tasks in comparison to extraverbal in children from lower working classes (having been exposed solely to restricted code).

The following table illustrates differences in language associated with social position:

Covert prestigeEdit

Si presume generalmente che la lingua non standard sia una lingua a basso prestigio. Tuttavia, in certi gruppi, come i quartieri tradizionali della classe operaia, la lingua standard può essere considerata indesiderabile in molti contesti. Questo perché il dialetto della classe operaia è generalmente considerato un potente marcatore in-gruppo, e soprattutto per gli individui non mobili, l’uso di varietà non standard (anche in modo esagerato) esprime l’orgoglio del quartiere e la solidarietà di gruppo e di classe. Ci sarà quindi una notevole differenza nell’uso di varietà non standard quando si va al pub o si fa un barbecue di quartiere (più basso), e quando si va in banca (più alto) per lo stesso individuo.