Il video qui sopra si concentra su un cambiamento fatto alla scena finale del film quando i fantasmi della Forza dei vecchi maestri Jedi appaiono davanti a Luke. C’è Yoda, Old Ben (interpretato da Alec Guinness), e l’attore che ha interpretato Vader senza il suo casco, Sebastian Shaw. Poco prima dell’uscita de La vendetta dei Sith, tuttavia, Shaw è stato rimosso in favore di Hayden Christensen, l’attore che i futuri fan di Star Wars riconosceranno come Anakin dei film prequel. Ma non me ne frega niente di questo cambiamento, in un modo o nell’altro. Ciò che è più offensivo per me è successo nel 1998, quando la versione in edizione speciale del film ha cambiato la colonna sonora nella scena finale.
Sono nato nel 1980, quindi ho potuto vedere la versione originale di ogni film di Star Wars della trilogia originale in un teatro ad un certo punto, specialmente post-Jedi. Quelli di voi che non sono abbastanza vecchi da ricordare com’era prima che i lettori DVD, i videoregistratori e i canali premium via cavo portassero i film nelle case delle persone potrebbero essere sorpresi di scoprire che i primi film di successo duravano molto a lungo. Spesso i film impiegavano un anno o più per arrivare al cinema con due schermi e una terza proiezione a un isolato di distanza dalla mia casa d’infanzia.
So di aver visto Empire al cinema durante la sua prima uscita, perché mia madre era un buon genitore e mi portò a vederlo all’età di tre anni o qualcosa di ridicolo come quello. Tuttavia, penso di averlo visto solo una volta. Immagino di aver visto anche l’originale Star Wars in televisione ad un certo punto. Non l’ho conosciuto fino a quando non abbiamo doppiato le copie del film sui nastri Betamax. Sono arrivato al terzo film ricordando solo vagamente chi erano i personaggi e cosa diavolo stava succedendo nella galassia. Non importava. L’ho amato. Lo sentivo. In tutta onestà, il mio ricordo di quel viaggio a teatro è più confuso ora, più di 30 anni dopo. Tuttavia, ricordo vividamente e chiaramente il momento in cui il film finì. Ero giovane, quindi ero preoccupato che tutti i buoni morissero, perché non avevo ancora capito la formula segreta della narrazione. (Anche se, a dire il vero, in questo periodo della storia del cinema, i buoni morivano spesso, anche nelle cose per bambini.)
Quindi, guardavo con sollievo mentre gli eroi ballavano per la vittoria sulla sciocca ma accattivante canzone “Yub Nub” degli Ewoks. Questa si è trasformata in una resa corale del testo in inglese (“celebrate the love”). Tutti gli eroi sono apparsi insieme in un unico fotogramma (l’unica volta che lo fanno in tutto il film), e poi le voci alte del coro sono scomparse in favore della fanfara finale di Star Wars. Ricordo di aver sentito un brivido elettrico lungo la schiena. Sapevo di aver appena visto qualcosa di incredibile e meraviglioso. Sapevo anche che era la fine, e che non ci sarebbero state più avventure con loro. (Ops.) Ho provato gioia e ho pianto che fosse finita. Volevo di più, ma pensavo che quello che abbiamo avuto era assolutamente perfetto. È stata forse la cosa più vicina ad un’esperienza onestamente religiosa che io abbia mai avuto.
Non sono poetico o iperbolico. Questo film ha cambiato la mia vita. Ho acquistato tutti i giocattoli di Star Wars che potevo (e GI Joe che, con un po’ di immaginazione, potevano riempire i buchi nella mia rosa di personaggi). Giocavo con questi giocattoli per ore, creando narrazioni e scenari elaborati. A volte ambientavo le mie avventure prima della fine del film (così Vader poteva essere il cattivo) o dopo la caduta dell’Impero, usando vari scagnozzi del Cobra come il cattivo con la spada laser. Queste sono state le prime storie che ho raccontato, fan-fiction interattive. Ho smesso di giocare con i giocattoli solo quando ho preso una macchina da scrivere e ho iniziato a scrivere le mie storie Jedi. (Nessuna delle quali è sopravvissuta al passare del tempo, per fortuna.)
Ho avuto anche un minuscolo giradischi, destinato ai 45 giri. Tuttavia – non più vecchio di otto anni, vi ricordo – avevo un disco a 78 giri della colonna sonora del Ritorno dello Jedi. Quando possibile, segnavo il mio tempo di gioco e finivo sempre qualsiasi scenario con una festa mentre Yub Nub e il finale suonavano. Quella musica è radicata nella mia infanzia, nel mio stesso DNA di narratore. Così tanto che ancora oggi – proprio un attimo prima che scrivessi queste parole, in effetti – ho ancora quel brivido elettrico quando sento quella musica. Come per magia, vengo trasportato per un istante indietro all’infanzia, collegandomi a quelle emozioni come se fossero congelate nel tempo.
A molti fan di Star Wars, questo non è probabilmente nemmeno il peggior cambiamento fatto al film dalla sua uscita originale. C’è la canzone sopra le righe nel palazzo di Jabba che sostituisce l’originale assolo funky di Sy Snoodles. Altri dicono che l’aggiunta di due linee di dialogo nella scena in cui Vader si redime facendo fuori l’Imperatore – entrambe la parola “no” – rovina letteralmente il climax del film. Era l’assenza di dialogo da parte di Vader, l’azione tranquilla nella sua redenzione, che ha davvero venduto quella scena per gli spettatori dell’editing originale. Ma, di nuovo, non mi importa molto di loro.
Senza dubbio, le versioni originali di quelle scene sono molto meglio di ciò che le ha sostituite. Tuttavia, se i bambini vedono prima le versioni aggiornate, le scene originali possono sembrare in scala ridotta e smielate in un modo molto datato. E nessuno dei due cambiamenti è arrivato per una vera ragione narrativa. La scena del palazzo di Jabba è semplicemente George Lucas che gioca con la CGI. La scena di Vader è probabilmente nella vena della sua filosofia “è come la poesia; fanno rima”. La versione corazzata di Darth Vader nasce gridando “No!” e ora muore gridando la stessa cosa. (Perché, dopo aver gettato l’Imperatore in un pozzo senza fondo brevettato da Star Wars, non è più Vader ma ancora una volta Anakin). Può darsi. Ma, il cambiamento nella canzone? Beh, George Lucas ha detto nel commento del DVD del 2004 che questo cambiamento è avvenuto perché voleva rivisitare i pianeti dell’era prequel, mostrando l’Impero che cade in tutta la galassia. In quel tipo di sequenza, “Yub Nub” non ha proprio la gravitas che Lucas stava cercando. (Inoltre, praticamente chiunque sopra i 15 anni odiava “Yub Nub” e gli orsi con gli occhi da insetto che la cantavano.)
Ironicamente, dato che Il Ritorno dello Jedi è stata la storia che mi ha insegnato ad amare le storie, penserete che sarei in grado di giustificare il cambiamento. Voglio dire, non è che “Yub Nub” non esista più. Come ho detto paragrafi fa, posso ascoltarlo quando voglio e i ricordi emotivi associati ad esso sono forti come sempre. Ma ecco il punto. Il fottuto Impero non è caduto quel giorno. C’è stato tipo un anno intero o più di guerra tra la Nuova Repubblica e i resti dell’Impero, incluso un tizio che potrebbe o non potrebbe essere il Leader Supremo Snoke di The Force Awakens. Questa storia – che è una grande aggiunta al canone di Star Wars, per inciso – si svolge nella trilogia di romanzi Aftermath di Chuck Wendig.
Ancora una volta, potreste pensare che, dato che da bambino ero così preoccupato di non avere più storie di Star Wars con i miei personaggi preferiti (tutti tranne Luke compaiono nei libri), perché dovrei lamentarmi? Perché questa aggiunta al racconto rende la motivazione di Lucas per cambiare il punteggio finale completamente irrilevante. Infatti, si potrebbe facilmente sostenere che, dato che l’Impero non è crollato quando la Morte Nera II è esplosa, ha più senso per la storia mantenere la celebrazione locale, su Endor. (Anche se la graphic novel Shattered Empire rivela che ci fu molta più guerra su Endor dopo quella celebrazione. Tipo, neanche 12 ore dopo.)
Per essere chiari, non sto criticando George Lucas. Con Star Wars, Indiana Jones, Willow e persino Howard The Duck le sue impronte sono presenti in tutta la mia immaginazione infantile. Infatti ci sono alcuni cambiamenti alla trilogia originale che hanno fatto nel corso degli anni che mi piacciono abbastanza. (Quella scena imbarazzante di Jabba aggiunta a Una nuova speranza regna per quanto mi riguarda, specialmente il modo creativo e sciocco in cui hanno risolto il problema “Harrison Ford camminava dietro l’attore che interpretava Jabba”). Tutti i cambiamenti che ha fatto ai film sono stati fatti non pensando a quelli di noi che sono cresciuti con i suoi film, ma piuttosto ai ragazzi che non li avevano ancora visti. I film che abbiamo amato e le loro colonne sonore esistono ancora, ma come i Jedi sono reliquie di un’epoca dimenticata.