Stagione di nidificazione dei gufi

Identificare i gufi

Sia il gufo sbarrato che il gufo cornuto sono ben inseriti nei loro compiti domestici entro gennaio. I maschi generalmente trovano un territorio entro dicembre e un sito di nidificazione entro gennaio. Nonostante il freddo, le uova vengono deposte tra la fine di gennaio e febbraio, perché questo dà ai pulcini del grande uccello abbastanza tempo per svilupparsi prima dell’arrivo della primavera.

Tenete a mente: Quando i gufi nidificano, sono molto territoriali. Se un gufo scende in picchiata vicino a te, è solo concentrato sull’accoppiamento e sulla nidificazione e scaccerà gli intrusi mentre fischia forte.

• Il gufo reale è molto grande con occhi gialli e ciuffi auricolari. Quando pensiamo a un gufo, questa è l’immagine da libro di fiabe che di solito evochiamo. (Ha senso: è la specie di gufo più diffusa in Nord America!) Predatore notturno e feroce, questo gufo è capace di abbattere uccelli e mammiferi anche più grandi di lui, ma si nutre anche di prede più piccole come roditori, rane e scorpioni. Hai mai sentito la loro voce profonda? Ascolta il richiamo del gufo dalle grandi corna.

Immagine: Great Horned Owl

• I Barred Owls sono più piccoli del Great Horned Owl (ma più grandi dei Barn Owls) e sono un attraente uccello a strisce bianche e marroni. I barbagianni tendono a cacciare durante le ore diurne in febbraio e marzo, cercando prede per le femmine in incubazione. Attivo al mattino presto e di notte, si può riconoscere il loro classico trovato nella foresta: “Chi cucina per te?”. Possono sorprendervi, volando silenziosamente nell’aria.

Immagine: Barred Owl

Prova a imitare il richiamo con la tua voce e poi aspetta in silenzio. Se sei fortunato, un barbagianni territoriale volerà per indagare su di te!

Ascolta il barbagianni

Credit: Laura Erickson del Cornell Lab

È interessante notare che il gufo reale è la minaccia predatoria più seria per il barbagianni. Anche se le due specie vivono spesso nelle stesse aree, un barbagianni si sposta in un’altra parte del suo territorio quando un gufo cornuto è nelle vicinanze. Altrimenti, i barbagianni non migrano, e raramente viaggiano più di poche miglia dalla loro area di accoppiamento.

Nido dei gufi

Entrambe le specie tendono a non costruire i loro nidi. Al contrario, essi addobbano un vecchio nido fatto da un altro animale. I nidi sono rivestiti con corteccia, piume, pelliccia animale e foglie, ma alla fine della stagione di nidificazione, il nido si deteriora a pochi bastoncini.

• Il gufo reale usa i nidi di altri uccelli come falchi, corvi, scoiattoli e aironi blu, ma userà anche cavità degli alberi, tronchi di alberi rotti e piattaforme di legno, e occasionalmente un edificio o una stalla. Il nido più comunemente usato è quello del falco dalla coda rossa.
• I gufi barbuti spesso usano cavità naturali negli alberi, circa 20 a 40 piedi di altezza. Essi possono anche utilizzare nidi piattaforma bastone costruito da altri animali (tra cui falchi, corvi, corvi, e scoiattoli), così come l’uomo-made scatole nido.

Entrambe le specie di gufo spesso prendere la residenza in appositamente progettato scatole nido. Considera la possibilità di mettere una cassetta-nido per attirare una coppia che si riproduce. Assicurati di metterla ben prima della stagione riproduttiva (fine inverno/inizio primavera). Attacca una protezione per impedire ai predatori di razziare le uova e i piccoli.

Per entrambi i gufi, vengono deposte da 2 a 3 uova a distanza di 2-4 giorni. Le femmine possono incubare le uova a temperature fino a -35°F (-37°C) e le uova sono state conosciute per sopravvivere a -25°F (-31°C) fino a 20 minuti mentre la femmina si prende una pausa dai compiti di incubazione!

Le uova si schiudono in circa 33 giorni. La femmina incuba le uova mentre il maschio le porta il cibo al nido. Nel caso della civetta capogrosso, la puzzola è il cibo preferito, quindi non è insolito sentire l’odore di una puzzola in questo periodo dell’anno vicino a un nido. I topi e gli uccelli più piccoli sono preferiti dal gufo barrato.

I gufi hanno piume spesse per mantenere i giovani al caldo. Anche le loro gambe e i loro piedi sono piumati! Inoltre, i piccoli si schiudono con uno strato di soffice piumino per tenerli al caldo. La nidificazione precoce potrebbe dare ai giovani il tempo di imparare le abilità di caccia prima del prossimo inverno. In anni di basse popolazioni di topi o scoiattoli, tuttavia, molte uova non si schiudono e molti giovani non sopravvivono.

Circa ogni tre anni, le femmine decidono che la maternità richiede un periodo di riposo e non depongono uova.

Giovani

I giovani uccelli aumentano rapidamente il loro peso da 35 grammi alla nascita (0,77 lbs.) a 1000 grammi (2,2 lbs.) per le femmine e 800 grammi (1,76 lbs.) per i maschi in meno di un mese (25 giorni). Lasciano il nido in circa 40 giorni, pronti ad affrontare il mondo.

Mentre è ancora nel nido, la madre gufo strappa il cibo in piccoli pezzi e lo dà da mangiare ai piccoli. Fortunatamente, se un gufo adulto muore, l’adulto rimanente può allevare con successo i piccoli da solo. A 7 settimane, i giovani gufi sono già capaci di brevi voli.

Entro la fine di ottobre e novembre, sollecitati dagli adulti, i giovani gufi lasciano il loro territorio natale e si avventurano per iniziare la loro vita!

Trova altri fatti affascinanti sui gufi.