La salute degli uomini è stata seguita per quasi sei anni. Durante questo periodo, 625 uomini sono stati appena diagnosticati con diabete di tipo 2, i ricercatori hanno detto. Anche dopo aver tenuto conto di altri fattori di rischio, le persone trattate con statine avevano il 46 per cento di probabilità di sviluppare il diabete rispetto a quelle non trattate con statine.
Il rischio di diabete è aumentato con il dosaggio assunto dei farmaci statina simvastatina (Zocor) e atorvastatina (Lipitor), hanno detto i ricercatori.
Scavando un po’ più a fondo, i ricercatori hanno scoperto che le statine hanno diminuito la sensibilità all’insulina del 24 per cento e la secrezione di insulina del 12 per cento. Più simvastatina e atorvastatina prendevano, più la loro capacità di usare e produrre insulina ne soffriva.
La simvastatina ad alto dosaggio era associata a un rischio aumentato del 44% di sviluppare il diabete, mentre per la simvastatina a basso dosaggio il rischio aumentato era del 28%. Al Powers, direttore della divisione di diabete, endocrinologia e metabolismo al Vanderbilt University Medical Center, ha detto che i medici dovranno soppesare i rischi rispetto ai benefici prima di prescrivere le statine.
I pazienti con pre-diabete avranno bisogno di particolare considerazione, dato che sono già sul punto di sviluppare il diabete di tipo 2, ha detto Powers.
“Questa è una situazione in cui il medico e il paziente devono pesare i rischi e i benefici e decidere cosa fare”, ha detto Powers.
D’altra parte, le statine possono essere prescritte senza preoccupazioni alle persone già diagnosticate con diabete di tipo 2, poiché sono già in trattamento per questa condizione, ha aggiunto. “Quei pazienti dovrebbero continuare il loro trattamento con le statine”, ha detto Powers.
Goldberg si aspetta che la maggior parte dei pazienti di cuore che hanno bisogno di statine continueranno a riceverle, ma con uno stretto monitoraggio dei loro livelli di zucchero nel sangue.
“Se il rischio di malattie cardiache è alto, il beneficio della terapia con statine è così importante che la maggior parte dei medici e la maggior parte dei pazienti, quando viene spiegato loro, saranno disposti a sostenere l’aumento del rischio di diabete in favore del beneficio aggiunto per prevenire attacchi di cuore e ictus”, ha detto Goldberg.
Il dottor Alan Garber, professore al Baylor College of Medicine, ha detto che gli utenti di statine con livelli di zucchero nel sangue che iniziano a salire possono probabilmente evitare il diabete di tipo 2 attraverso la dieta e l’esercizio. Garber è l’editore della rivista Diabetes, Obesity and Metabolism.