Conosci la storia di come è nato questo prodotto base della tua infanzia? Mentre la gelatina esiste dal 15° secolo, ci sono voluti molti anni perché la gelatina diventasse quello che è oggi.
Tutto è iniziato nel 1897 a LeRoy, New York. Un uomo di nome Pearle Bixby Wait, falegname e produttore di sciroppo per la tosse, registrò un dessert a base di gelatina e lo chiamò “Jell-O”. Lui e sua moglie Mary aggiunsero nuovi aromi alla gelatina granulare e allo zucchero, come fragola, lampone, arancia e limone.
Poi nel 1899 Wait vendette la Jell-O alla Genesee Pure Food Company, che in parte acquistò la Jell-O perché il suo nome era simile alla loro popolare bevanda salutare, la Grain-O. Con le nuove tecnologie (come la refrigerazione, la gelatina in polvere e l’imballaggio a macchina), la Genesee Pure Food Company fu in grado di migliorare la popolarità di Jell-O. In particolare con il loro gioco di marketing.
Nel 1902, la Genesee Pure Food Company commercializzò la gelatina come “il dolce più famoso d’America” sul Ladies’ Home Journal. Distribuirono anche libri di cucina gratuiti per aumentare la consapevolezza e rendere Jell-O un prodotto di uso comune nelle famiglie. Nei 10 anni successivi introdussero nuovi gusti come cioccolato, ciliegia e pesca. Le pubblicità includevano anche ricette, testimonianze di celebrità (come l’attrice Ethel Barrymore) e dipinti per attirare l’attenzione del pubblico.
Negli anni ’20, Jell-O era un alimento base nella maggior parte delle famiglie americane. Nel 1923, la Genesee Pure Food Company lanciò una gelatina dolcificata artificialmente chiamata D-Zerta. Poi, nel 1925, si fusero con Postum e 2 anni dopo acquisirono l’azienda di alimenti surgelati General Foods Corporation. La popolarità della Jell-O continuò a salire alle stelle e tutti cantavano “J-E-L-L-O!”.
Gli anni ’30 – ’50 portarono una nuova tendenza per l’insalata rappresa. Questa nuova moda di ricette di aspic e insalata includeva ingredienti come cavolo, sedano, peperoni verdi e pasta cotta. Per andare con la tendenza, Jell-O introdusse nuovi sapori come lime, sedano, italiano, verdure miste e pomodoro. Inutile dire che tutti sono stati interrotti, tranne il lime.
Questo periodo introdusse anche una nuova linea di prodotti Jell-O per budini istantanei, che privilegiava gusti come cioccolato, vaniglia, pistacchio, butterscotch e altri!
Gli anni 1960-1980 hanno cambiato le cose per Jell-O. Le vendite sono diminuite perché Jell-O non era più un alimento quotidiano per le mamme indaffarate della generazione del baby boom. Per combattere questo, il marchio ha continuato a introdurre nuovi prodotti, provare diverse tattiche di marketing e altro.
Hanno testato nuovi sapori, come la mela, l’amarena, l’uva, la frutta mista e altro ancora per fare appello a più utenti e ampliare il loro pubblico. Cercando di rientrare nei cuori e nelle cucine della gente, hanno inventato lo slogan del 1964 “There’s Always Room for Jell-O”. Avevano anche un nuovo portavoce, Bill Cosby. Poi nel 1980 provarono lo slogan “Non dimenticare – devi ricordarti di farlo!”
Per restare in tema di rapidità e facilità, nel 1966 la Jell-O lanciò la sua linea di dessert “No-Bake”, che promuoveva una cheesecake di 15 minuti. 3 anni dopo uscì Jell-O 1-2-3, che era gelatina che si separava in 3 strati quando si raffreddava. Negli anni ’70 hanno aggiunto Jell-O Pudding Treats, Jell-O Whip n’ Chill, il nuovo Sugar Free Jell-O (che ha sostituito D-Zerta nel 1984), Sparkling Jell-O e Jell-O Jigglers alla loro linea.
Nel 1990, General Foods si fuse con Kraft Foods; tuttavia, l’immagine di Jell-O per famiglie stava diminuendo grazie a Jell-O shots e Jell-O wrestling. Continuarono a commercializzare Jell-O con nuovi prodotti, sapori e jingle, cercando di guadagnare più trazione tra le famiglie.
10 anni dopo lo Utah nominò Jell-O lo snack preferito dello stato. Hanno dichiarato la “Jell-O Week” (12-18 febbraio) e hanno sottolineato il loro amore per la loro merendina con una spilla Jell-O verde come souvenir alle Olimpiadi invernali del 2002 a Salt Lake City.
Oggi, con più di 110 prodotti sotto il nome Jell-O, più di 420 milioni di scatole di gelatina Jell-O e più di 1 miliardo di tazze Jell-O sono venduti negli Stati Uniti ogni anno.
Puoi saperne di più sulla storia della Jell-O andando nella sua sede di LeRoy, New York e visitando il museo della Jell-O.