Suggerimenti per la configurazione del proiettore: Come ottenere la più grande e migliore immagine per una serata al cinema

Allora avete deciso di trasformare il vostro salotto o la vostra cantina in un vero home theater, completo di proiettore. Decisione eccellente. I proiettori moderni sono luminosi, facili da usare, e offrono un’immagine molte volte più grande di un basso televisore, non importa se avete scelto un modello economico 1080p o un cannone luminoso 4K.

Il lato negativo è che i proiettori richiedono una stanza buia per dare il meglio di sé, e hanno bisogno di più setup e regolazioni rispetto alla vostra TV media. Dalle tende oscuranti alle opzioni di posizionamento alle impostazioni, piccoli cambiamenti possono fare una grande differenza nella qualità dell’immagine.

Come qualcuno che ha usato un proiettore come “TV” principale per oltre 15 anni, per non parlare delle recensioni professionali ancora più lunghe, ho impostato innumerevoli proiettori. Seriamente, ho provato a contare. Mi sono fermato a “un sacco.”

Dall’inizio al divano, ecco cosa devi sapere su come impostare il tuo nuovo proiettore.

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In diverse occasioni mi è capitato di avere un proiettore pronto e funzionante, solo per aver perso un secondo telecomando, un adattatore Wi-Fi nascosto e altro. Vale anche la pena di prendersi il tempo per assicurarsi di aver rimosso tutta la pellicola protettiva. È molto più facile fare qualcosa di fisico con il proiettore ora rispetto a quando è posizionato o montato.

Se hai intenzione di mettere il proiettore su un supporto o un tavolo, vale anche la pena controllare quali dei suoi piedi sono regolabili. Con la maggior parte dei proiettori, solo alcuni dei piedini si avvitano dentro e fuori, il che potrebbe rendere un po’ difficile regolare correttamente l’immagine.

Se il tuo proiettore ha più ingressi HDMI, cerca di capire quali accettano il video che vuoi inviare. Se il resto del tuo sistema è compatibile con il 4K, per esempio, controlla due volte quale ingresso può gestirlo. Con molti proiettori, solo uno è HDMI 2.0 e pronto per tutti i tipi di 4K, per esempio.

Perfettamente posizionati

La stragrande maggioranza dei proiettori economici manca di una caratteristica nota come lens shift. Questo significa che devono avere un posizionamento molto specifico rispetto allo schermo, spesso in linea con la parte superiore o inferiore dello schermo. A volte l’angolo di proiezione è ancora maggiore, il che significa che devono essere sotto, o sopra, il bordo dello schermo.

Questo è controintuitivo, perché si potrebbe supporre che è necessario posizionare il proiettore in linea con il centro dello schermo. Questo non è quasi mai il caso dei proiettori DLP economici, e di solito non è nemmeno il caso dei proiettori LCD economici. I proiettori LCOS di fascia alta, come quelli di Sony e JVC, di solito hanno lo spostamento della lente che permette una maggiore gamma di opzioni di posizionamento verticale.

Prossima è la distanza dallo schermo. La maggior parte dei proiettori, a parte la varietà a corta gittata, può solitamente adattarsi a uno schermo da 100 pollici da una distanza di circa 10 piedi. Questo può variare, però, ed è importante verificare prima di iniziare a fare dei buchi nel soffitto. La gamma di zoom con la maggior parte dei proiettori è anche abbastanza limitata, il che significa che avrai solo pochi metri di “sweet spot” per riempire uno schermo di dimensioni specifiche. Queste informazioni sono quasi sempre sul sito web del produttore del vostro proiettore, o nel manuale del proprietario.

Se hai intenzione di montare il tuo PJ, assicurati di trovare un perno. L’ultima cosa che volete è che il proiettore cada a terra nel mezzo di un film, strappando metà del soffitto con esso.

Relativamente, se state pensando di far passare il cavo HDMI attraverso il soffitto/le pareti, controllate le norme edilizie locali. Molti comuni richiedono o cavi specifici per il montaggio a parete, o condotti, o entrambi.

Se scegli la via wireless, assicurati che ci sia una facile linea di vista tra il trasmettitore e il ricevitore. La maggior parte delle opzioni HDMI wireless non richiedono la linea di vista, ma ogni strato che si pone tra un trasmettitore e un ricevitore, la possibilità di perdita del segnale sale. Ho anche testato alcune opzioni wireless che hanno perso il segnale quando ho camminato tra il trasmettitore e il ricevitore. Se il vostro trasmettitore è nel retro di un armadio da qualche parte, fate attenzione.

Un ultimo consiglio di posizionamento: Se potete evitarlo, non usate la regolazione trapezoidale incorporata. Questa è una caratteristica progettata per correggere un particolare problema di posizionamento. Quando il vostro proiettore non è al centro (orizzontalmente) dello schermo, o è troppo alto o troppo basso, l’immagine che proietta non sarà perfettamente rettangolare, sarà trapezoidale. Un po’ di imperfezione va bene, dato che sarà probabilmente impercettibile da una normale distanza di seduta. Troppo, però, e avrete un’immagine spenta e una forma strana che potrebbe distrarre.

La regolazione keystone costruita rende l’immagine rettangolare elettronicamente. Non fatelo. Non solo la regolazione trapezoidale abbassa la risoluzione dell’immagine, dato che non stai più usando l’intero chip o i chip che creano l’immagine, ma aggiunge anche un nuovo livello di elaborazione video che può aggiungere artefatti che riducono la qualità da soli. O per dirla in un altro modo, usare le regolazioni trapezoidali su qualsiasi proiettore ridurrà la qualità dell’immagine del proiettore, punto e basta.

Prendi tempo per trovare il centro orizzontale dello schermo, e fallo corrispondere al centro della lente del proiettore (non necessariamente il centro del proiettore stesso). Regola l’altezza usando un supporto o una staffa, non inclinando il proiettore. In questo modo lo otterrai il più piatto e livellato possibile senza dover usare il keystone.

Mente la gestione del calore

Una considerazione cruciale che si lega al posizionamento è un adeguato flusso d’aria. I proiettori sono fondamentalmente dei riscaldatori di spazio. Buttano fuori una quantità apparentemente uguale di calore e di luce. Se il flusso d’aria non è adeguato, il proiettore potrebbe surriscaldarsi e spegnersi, si potrebbe ridurre significativamente la vita della lampada, e teoricamente iniziare un incendio. Quest’ultimo non è troppo probabile, ma non è qualcosa da dare per scontato.

Gli installatori professionisti costruiscono armadi ventilati per i proiettori. Se non siete sicuri di come farlo da soli, forse non rischiate e lasciate il proiettore all’aperto.

L’altro lato di questo è che se state pensando di mettere il proiettore dietro il vostro divano, è probabile che ci sia almeno un “posto caldo”, con la ventola principale che erutta aria calda sulla testa di qualcuno. In inverno questo potrebbe essere abbastanza accogliente. In estate, non tanto. Proiettori diversi hanno diversi disegni di ventole, quindi è difficile dire quale sia il modo migliore per gestire questo problema. La maggior parte dei proiettori che ho recensito per CNET di recente hanno ventole sulla parte anteriore e sui lati. La maggior parte di questi si può vedere nelle immagini.

Riducete la luce ambientale

Tutta la luce in una stanza che non è creata dal proiettore riduce la qualità dell’immagine. Anche se avete uno schermo di lusso che respinge la luce, la luce ambientale è negativa e vorrete fare tutto il possibile per ridurla.

Il più grande colpevole è il sole. Se avete intenzione di guardare la TV durante il giorno, dovrete ridurre la luce nella stanza. Anche se il vostro proiettore va bene durante il giorno quando lo comprate, la lampada diventerà sempre più fioca nel tempo. Tra qualche anno, dovrete comprare delle tende per vedere qualcosa, quindi tanto vale comprarle ora. Se al tuo coniuge non piace l’aspetto delle tende oscuranti, qualsiasi tenda o sfumatura pesante ti aiuterà. Se state guardando molti contenuti durante il giorno, un proiettore potrebbe non essere la migliore opzione primaria comunque. Quindi, per quelle occasionali maratone di film di metà giornata, eventi sportivi, ecc, qualsiasi cosa che riduca il bagliore dovrebbe funzionare.

Il passo successivo non è così importante, ma in una stanza buia tutte quelle piccole luci LED diventano improvvisamente i Fari di Gondor. Un po’ di nastro isolante fa miracoli.

Anche i proiettori costosi perdono luce da qualche parte che non sia quella desiderata. Con i proiettori economici, questo è spesso un alone squadrato di luce che si riversa intorno allo schermo. Non c’è molto che si possa fare facilmente, ed è abbastanza comune. È il motivo per cui molti teatri hanno l’area intorno allo schermo dipinta di nero.

Dial in focus

La maggior parte dei proiettori ha una regolazione manuale della messa a fuoco, sia tramite una ruota attaccata all’obiettivo, sia motorizzata. Una volta ogni tanto ne troverai uno che ha l’autofocus. Ci sono pro e contro per ciascuno dei tipi principali, e il modo migliore per ottenere la messa a fuoco più nitida possibile.

Con entrambe le opzioni, trovo che sia meglio usare un’immagine luminosa, o la parte luminosa di un’immagine. A parte questo, puoi portare il menu utente e usare quello. Questi avranno tipicamente delle scritte luminose su uno sfondo scuro, il che dovrebbe aiutare.

Con una messa a fuoco motorizzata, alzati verso lo schermo e regola lentamente finché riesci a vedere i singoli pixel. È possibile che siano troppo piccoli da vedere, a seconda delle dimensioni del vostro schermo, della risoluzione del proiettore e della vostra vista. Dovresti comunque essere in grado di distinguere i contorni più scuri. Regola il meglio che puoi, ma idealmente ogni pixel sarà ovvio quando sei in piedi davanti allo schermo. A volte, anche con i proiettori di fascia alta, le regolazioni saranno troppo grossolane per essere perfette. Non stressatevi per questo. Finché sei vicino, dovrebbe apparire bene quando sei seduto. Se il vostro proiettore è su un supporto, potete provare a spingerlo indietro di una frazione di pollice, se la messa a fuoco si trova tra uno dei suoi gradini.

Con le regolazioni manuali analogiche, è più probabile che otteniate una messa a fuoco perfetta, perché di solito non ci sono “gradini” nelle regolazioni, ma solo una rotazione analogica regolare della ruota di messa a fuoco. Ho recensito alcuni proiettori che hanno ruote di messa a fuoco che si attaccano, o non si muovono in modo fluido. Il termine tecnico per questo è “fastidioso”. Il problema principale con questo tipo di metodo di messa a fuoco è che sei in piedi davanti al proiettore e lo schermo è dall’altra parte della stanza. Se non riesci a distinguere i pixel da dove sei in piedi, arruola un aiutante sfortunato e con una buona vista. Credo che questa sia la ragione principale per cui la gente ha dei figli.

Una volta ho usato un binocolo per mettere a fuoco correttamente un proiettore ad alta risoluzione con una gittata particolarmente lunga, ma dubito che la maggior parte di voi avrà bisogno di ricorrere a questo, anche perché sarete ridicoli come me.

Se avete un proiettore a tre chip, sia LCD, LCOS, o DLP di fascia molto alta, è anche possibile che ogni chip non sia allineato con precisione. Questo potrebbe apparire come un problema di messa a fuoco, con un’incapacità di distinguere i singoli pixel. Potrebbe sembrare che ogni pixel abbia un bordo di un colore specifico. Se il pannello rosso è disallineato, ogni pixel potrebbe avere un bordo rosso. Questi proiettori di solito hanno delle regolazioni per allineare i pannelli nei loro menu.

A seconda del proiettore, è possibile che non tutte le parti dell’immagine siano a fuoco allo stesso tempo — questo è uno svantaggio delle lenti a basso costo. Come potete vedere nell’immagine del menu nella prossima sezione, ci sono alcuni aloni intorno alle lettere. Questo è un altro effetto collaterale delle ottiche a basso costo.

Usa la giusta impostazione

Ogni proiettore avrà impostazioni leggermente diverse, ma ce ne sono alcune che sono abbastanza universali. Come i televisori, la maggior parte ha impostazioni di modalità d’immagine come Sport, Film o Vivido. Di solito quella chiamata qualcosa come Film, Cinema o Teatro fornirà l’immagine migliore e più accurata.

Le impostazioni più importanti specifiche dei proiettori hanno a che fare con la lampada. All’interno della maggior parte dei proiettori c’è una specie di lampadina super luminosa, chiamata lampada. Una manciata di proiettori usa LED o laser, ma questi sono meno comuni per i proiettori home theater.

Ricordate l’adagio “una candela che brucia due volte più luminosa brucia la metà del tempo”? Beh, questo, in pratica, con la lampada del vostro proiettore. Mentre il proiettore potrebbe dare il meglio di sé con la lampada più luminosa, non durerà a lungo come con un’impostazione più tenue. La maggior parte dei proiettori attuali sono valutati per durare 4-5.000 ore sulla loro impostazione normale della lampada, che è diversi anni se si sta guardando 4 ore al giorno. Se il prezzo di una sostituzione della lampada, di solito più di 100 dollari, non ti sembra un grosso problema, vai avanti e fallo funzionare a pieno ritmo. Perché no?

Se avete uno schermo più piccolo, lo guardate solo di notte, o volete risparmiare dei soldi a lungo termine, potete ridurre la luminosità. Spesso questo si chiama modalità Eco, ma il cambiamento sarà molto evidente indipendentemente da come si chiama sul vostro proiettore. Le modalità di lampada più basse sono di solito anche più silenziose, dato che le ventole non devono lavorare così tanto.

C’è anche una modalità di luminosità dinamica che fa funzionare la lampada al 100% durante le scene luminose, e poi la rende più fioca durante le scene più scure. Di solito questa modalità offre una vita della lampada ancora più lunga, ma questo salire e scendere della luce potrebbe essere visibile. Con alcuni proiettori si notano anche le ventole che diventano più veloci e più lente.

Alcuni proiettori hanno un iride automatico. Questo funziona in modo simile alla modalità di luminosità dinamica, ma la lampada non cambia. Invece, un iride meccanico attenua l’immagine durante le scene scure. Il loro funzionamento è molto variabile. Ad alcune persone non danno fastidio, altre lo trovano fastidioso. Non c’è una grande ricompensa, comunque, come la durata della lampada più lunga della modalità lampada a luminosità dinamica.

Aumenta il tuo suono

Non aspettarti di usare l’altoparlante integrato nel proiettore. È come comprare una Porsche e mettere le gomme di una carriola. Il suono non sarà all’altezza della grande immagine.

L’alternativa più economica è procurarsi un altoparlante decente, e collegarlo tramite un cavo analogico. Alcuni proiettori hanno il Bluetooth, così come Roku e Amazon Fire Sticks a cui ci si può collegare direttamente, ma il Bluetooth ha un ritardo che si manifesta come un errore di lip-sync. Non è l’ideale per un uso a lungo termine. Andate in analogico se potete.

Meglio sarebbe una soundbar o un ricevitore con altoparlanti. Collegateli tutti con HDMI per una vera esperienza di home theater.

Pratiche del proiettore potpourri

Ora che avete tutto pronto e funzionante, ci sono alcune “best practices” da tenere in mente con un proiettore che sono diverse da quelle di un televisore. Sono tutte incentrate sulla lampada.

Una lampada tradizionale per proiettori UHP è una cosa fragile. L’elettricità fa scintille attraverso due elettrodi. Questo crea la luce che vedi. Con il tempo, gli elettrodi si degradano, un po’ come lo stoppino di una candela che brucia. Alla fine, saranno troppo distanti perché l’arco si formi, e la lampada è morta. Nessuna immagine per voi.

Il più grande shock per questi poveri piccoli elettrodi avviene effettivamente quando si accende il proiettore per la prima volta. Lasciarlo in funzione, d’altra parte, non è così punitivo.

In un altro aspetto controintuitivo del possesso di un proiettore, è meglio lasciarlo acceso invece di accenderlo e spegnerlo più volte di seguito. Non c’è una regola ferrea, ma riavvii multipli in una sola notte fanno male alla vita della lampada. Lasciarla accesa potrebbe essere meglio. Per quello che vale, dato che uso il mio proiettore come “TV” principale in casa mia, funziona per molte ore ogni notte. Di solito ottengo molte, molte più ore da una lampada rispetto al suo valore nominale.

Quanto rigoroso volete essere con questo dipende da voi perché, come ho detto, non c’è una regola fissa. In generale direi che se il proiettore è ancora caldo quando volete usarlo di nuovo, non avreste dovuto spegnerlo in primo luogo. Spegnilo quando hai finito, naturalmente. Non preoccupatevi se lo spegnete accidentalmente e poi volete guardare un altro episodio. Se lo fate tutte le sere, non è il massimo. Solo qualcosa da tenere a mente, e la mente di chiunque altro usi il proiettore.

Inoltre, mai e poi mai scollegare un proiettore quando è acceso, o anche quando è spento e si sta raffreddando. La maggior parte dei proiettori fa funzionare le ventole per qualche minuto per raffreddare delicatamente la lampada. Staccare la spina non permette questo delicato raffreddamento ed è anche dannoso per la lampada.

Certo che alla fine avrai bisogno di una nuova lampada. A seconda del proiettore, delle tue impostazioni e di come lo usi, questo avverrà tra qualche anno sul lato corto, forse tra molti anni sul lato lungo. Questo è solo il costo di proprietà, come possedere un rasoio usa e getta o fare il cambio dell’olio alla tua auto. Per la maggior parte, le lampade non sono scandalosamente costose rispetto al prezzo del proiettore. Non è l’inchiostro della stampante.

Anche se trovare la lampada di cui il vostro proiettore ha bisogno non è difficile, potrebbe valere la pena scrivere il modello esatto e scriverlo in un posto che non perderete. Magari sul fondo del proiettore.

Per quanto sia allettante trovare una lampada economica “knock-off” per risparmiare qualche soldo, fate attenzione. Se trovi una lampada che è significativamente più economica delle altre, probabilmente è per un motivo. Potrebbero non funzionare bene come quelle vere. Un amico che usa anche un proiettore a tempo pieno ha sostituito la sua vecchia e fioca lampada con una versione economica senza nome. Ho misurato la luminosità della vecchia lampada da migliaia di ore, poi ho misurato la luminosità della nuova lampada da zero ore. La nuova lampada era effettivamente più fioca di quella vecchia e logora. Sì, non è un granché.

Se possibile, comprate la lampada attraverso il sito web del produttore del proiettore, o attraverso i rivenditori che raccomandano. A volte questo non è possibile, nel qual caso usate il vostro miglior giudizio. Se tutte le opzioni per la tua lampada sono 150 dollari su Amazon, e un sito web a caso ne ha una per 60 dollari, eviterei l’opzione da 60 dollari.

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Pubblicato per la prima volta il 21 luglio 2020 alle 4:00 a.m. PT.