Alcuni potrebbero dire che il senso dell’umorismo è innato. Non si può imparare. Ma come si spiegherebbe allora il fatto che i bambini debbano imparare le barzellette, soprattutto i giochi di parole?
Siccome l’apprendimento dell’umorismo fa parte dello sviluppo e dell’apprendimento del linguaggio, ne consegue che il proprio senso dell’umorismo può essere ulteriormente sviluppato da adulti.
Questo può essere particolarmente importante se ora si sente che ciò che si è imparato a trovare divertente nel tempo può non essere appropriato.
Quando ero bambino, parlavo come un bambino, capivo come un bambino, pensavo come un bambino; ma quando sono diventato uomo, ho messo via le cose da bambino.
La Bibbia, 1 Corinzi 13:11
Il senso dell’umorismo
I nostri antenati credevano che il nostro corpo fosse composto da quattro fluidi o ‘umori’. L’equilibrio degli umori determinava il nostro temperamento.
Per esempio, si pensava che coloro che si arrabbiavano facilmente avessero più collera, mentre le persone calme avevano più flemma.
La parola ‘umorismo’ venne quindi a significare ‘disposizione’, quindi ‘di buon umore’. Non è chiaro quando cominciò ad essere usata per il senso del ridicolo, ma non c’è dubbio che, per la maggior parte di noi, ‘avere senso dell’umorismo’ significa essere pronti a divertirsi e a far divertire.
È una caratteristica molto umana, che ovviamente apprezziamo molto. Altrimenti perché il “GSOH” o “buon senso dell’umorismo” sarebbe così presente nelle pubblicità di incontri da essere diventato un cliché?
Ma cosa significa veramente in pratica?
Avere un buon senso dell’umorismo è, come la cordialità e la civiltà, uno dei grandi oliatori delle ruote dell’interazione sociale. Le persone divertenti, e quelle che sono pronte a farsi divertire dagli altri, sono piacevoli da avere intorno.
Ma c’è un aspetto che è più importante, ed è la natura di ‘buono’ quando è collegato al ‘senso dell’umorismo’. La nostra pagina su come imparare ad usare la bussola morale discute l’idea di ‘bontà’, e gli stessi principi si applicano qui.
Le persone con un ‘buon’ senso dell’umorismo sono piacevoli nel loro divertimento. Possono accettare una battuta contro se stessi, e non trovano divertimento nelle disgrazie altrui o nelle cose che fanno male. Se qualcuno racconta una barzelletta inappropriata, non sono bigotti o giudicanti, ma sanno come chiarire che non è giusto.
Sfidano le barzellette di cattivo gusto, ma in un modo che sia accettabile per gli altri o con tatto.
I benefici di un buon senso dell’umorismo
L’umorismo è un grande livellatore. È quasi impossibile rimanere arrabbiati con qualcuno che ti fa ridere, anche se si tratta di tuo figlio che ha fatto qualcosa di veramente cattivo.
Una volta che ti permetti di vedere il lato divertente, presto riderai con loro. Trovare le stesse cose divertenti sembra anche essere una delle basi più forti per amicizie durature.
La risata non è affatto un cattivo inizio per un’amicizia, ed è di gran lunga la migliore fine per un’amicizia.
Oscar Wilde
Ridere insieme promuove il calore dei sentimenti e aiuta le persone a stare bene. Anche nei momenti peggiori, una risata può far sentire meglio le persone. Ti sarà capitato di sentire persone dire che non sapevano se ridere o piangere: le due cose sono molto vicine, ma ridere fa sentire molto meglio ed è molto più positivo.
Questa potrebbe essere l’origine della frase “umorismo da forca”, l’idea che anche un condannato a morte potesse godere di una battuta. Forse è stato portato all’estremo dai Monty Python nel film Life of Brian, ma forse avevano ragione sul “guardare il lato positivo”.
Tuttavia la risata e l’umorismo hanno anche altri scopi, altrettanto validi.
L’umorismo può:
- Rendere le critiche più accettabili. Con l’umorismo, piuttosto che con la rabbia e le parole dure, il senso delle parole può essere recepito senza offesa.
- Permette di dire cose che altrimenti sono troppo “pesanti” o difficili per la conversazione, perché possono essere dette con più leggerezza. Una battuta può spesso dire una verità difficile.
- Arriva al cuore di ciò che conta in modo molto gentile e sottile.
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Troppo o troppo poco?
Come per la maggior parte delle cose nella vita, è possibile avere troppo di una cosa buona. Notò che, così facendo, queste persone spesso feriscono o offendono gli altri. I moderni buffoni possono raccontare barzellette di cattivo gusto o sgradevoli, e sono talvolta descritti come rozzi o grossolani.
Chi manca di senso dell’umorismo era descritto da Aristotele come cafone o poco raffinato.
Può essere troppo sensibile ai sentimenti degli altri, e spingersi troppo oltre per non offendere. Al giorno d’oggi, potremmo dire che sono troppo politicamente corretti, o che agiscono come “polizia del pensiero”, cercando di impedire a chiunque di offendere qualcun altro, sia che l’offesa sia reale o immaginaria.
Il pericolo di questo è che porta ad una visione molto rigida del mondo. Come abbiamo detto, ridere fa bene a tutti, e l’esercizio della gentilezza e del tatto assicurerà che l’umorismo sia gentile, non ferente.
L’importanza del contesto
È anche importante essere consapevoli della situazione. Ciò che va bene in certe situazioni non andrà bene in altre. Una battuta che potrebbe essere felicemente condivisa al club di rugby potrebbe non essere così buona la prima volta che incontrate i vostri futuri suoceri.
Per evitare di commettere errori, ci sono quattro aree da considerare:
- Oggetto – chi o cosa è il bersaglio o l’oggetto del mio umorismo, e sarà ferito da esso?
- Forza – che forza di sentimenti susciterà, ed è appropriata in questo gruppo?
- Persone – chi è il pubblico, e chi potrebbe essere offeso?
- Occasione – è davvero il momento e il luogo per questo scherzo?
Insieme, queste domande dovrebbero guidarvi a capire se il commento o lo scherzo sarà accettabile in quel momento. In caso di dubbio, fermatevi. È molto meglio non offendere e ferire le persone, e se pensi che la battuta possa offendere qualcuno che sta ascoltando, allora non dirla.
Ricorda che la stessa battuta può essere divertente e appropriata in alcuni luoghi, e con alcuni pubblici, ma selvaggiamente inappropriata e offensiva in altri momenti.
Un “buon” senso dell’umorismo significa un piacevole divertimento con tatto che non causa offesa a chi sta ascoltando.
Se causate offesa, questo non rende la persona che avete offeso “senza umorismo” o “non divertente”. È un problema tuo, non loro, e devi rimediare.
Se sbagli, non esitare a chiedere scusa. Lo saprete subito perché ci saranno brusche prese di fiato, o le persone sembreranno offese. Fermatevi immediatamente e fate delle semplici scuse, come:
“Mi dispiace molto, è stato inappropriato. Per favore, perdonatemi per avervi offeso”.
Probabilmente non sarete perdonati immediatamente, ma le vostre scuse saranno ricordate e potrebbero significare che alla fine sarete scusati. Allo stesso modo, se più tardi scoprirete che una battuta ha offeso qualcuno, allora scusatevi personalmente con lui. Una scusa genuina andrà molto lontano per mitigare l’offesa. Tuttavia, non è mai il momento giusto per provare un altro scherzo!