Conosci Kelsey Horton, RN, BSN, DNAP, CRNA. Dalla vita come infermiera di terapia intensiva medica al suo attuale ruolo di infermiera anestesista, Kelsey condivide il suo viaggio.
Ci parli della sua carriera di infermiera.
Mi sono laureata con il mio BSN presso l’Università del Kansas nel 2012. Dopo la laurea, ho iniziato a lavorare nell’unità di terapia intensiva medica (MICU) all’ospedale dell’Università del Kansas. Ho trascorso due anni come infermiera nell’ICU prima di tornare a scuola per l’anestesia infermieristica.
Cosa ti ha ispirato a diventare infermiera?
Mio padre è un chirurgo ortopedico e mia madre è una fisioterapista. Ho sempre saputo di voler lavorare nella sanità come loro due, ma non ero necessariamente interessata ai loro campi specifici. Al liceo ero molto interessato all’ambiente della sala operatoria e occasionalmente passavo del tempo a guardare mio padre operare. Mi mettevano sempre su una sedia dietro i teli per non essere una minaccia per il campo sterile. Questo è il posto dove i CRNA siedono durante i casi, quindi spesso mi capitava di chiacchierare con loro su cosa comportava il loro lavoro. Ognuno di loro ha parlato del suo alto livello di soddisfazione sul lavoro e mi ha incoraggiato a considerare il loro percorso lavorativo. Il resto è storia.
Durante il tuo periodo come infermiera di ICU medica, com’era la tua giornata tipo?
Come infermiera di ICU ti vengono assegnati due pazienti per turno. Mi sono occupata di pazienti gravemente malati con disturbi medici complessi, tra cui la sindrome da distress respiratorio acuto, lo shock settico e l’insufficienza multi-sistema degli organi. Questi pazienti richiedevano spesso supporto ventilatorio, monitoraggio emodinamico e accesso venoso centrale. Poiché sono intubati e sedati, richiedono supporto e cure complete. Alcuni dei compiti includevano il girare, il bagno, la somministrazione di farmaci, la gestione della ventilazione e la titolazione di farmaci inotropi e vasopressori.
Qual è stata la parte più emozionante?
C’era sempre un po’ di adrenalina quando arrivava un ricovero davvero malato nell’unità. Lavoravamo insieme come una squadra tra medici, infermieri e terapisti respiratori per portare a termine il lavoro e stabilizzare il paziente. Mi piaceva usare le capacità di pensiero critico in un ambiente ad alto stress per far sì che i pazienti si sentissero meglio di quando sono arrivati da noi.
Qual è stata la parte più difficile?
Anche se lavorare in terapia intensiva è molto gratificante, è anche molto impegnativo mentalmente e fisicamente. Giorno dopo giorno ci si prende cura di pazienti che stanno lottando per la loro vita, forse alla fine della loro vita, e probabilmente nel punto più malato che abbiano mai affrontato. I pazienti richiedono tipicamente un’assistenza completa, poiché sono spesso intubati e sedati. Ho anche passato molto tempo a educare e sostenere le famiglie durante i momenti di grande dolore. Anche se ci sono stati lieti fine e recuperi completi, molti pazienti hanno trascorso i loro ultimi giorni nella nostra unità e non è mai stato facile perdere un paziente di cui mi prendevo cura.
Quali corsi nella scuola per infermieri l’hanno aiutata a prepararsi per questo ruolo?
Patofisiologia è stato il più utile per capire i processi patologici dei pazienti e la gestione appropriata.
Hai preso la decisione di entrare in un programma triennale di CRNA. Cosa ti ha spinto a farlo?
Ho sempre pensato di lavorare in terapia intensiva per qualche anno come requisito per la scuola CRNA. Avevo acquisito capacità di pensiero critico, più fiducia in me stessa nelle mie capacità di infermiera, ed ero pronta a fare un salto di fiducia. Anche se sapevo che la scuola CRNA sarebbe stata la cosa più impegnativa che avessi mai fatto, stavo cercando di approfondire la mia carriera in una professione gratificante che avrei potuto continuare per il resto della mia vita lavorativa.
Ritieni che il tempo trascorso come infermiera del MICU ti abbia aiutato a prepararti alla vita da CRNA?
Il tempo trascorso nel MICU mi ha aiutato a sviluppare una forte capacità di pensiero critico e di gestione del tempo che sono necessarie per un CRNA da usare quotidianamente.
Come è la tua giornata tipo come CRNA?
Ogni giorno è molto diverso a seconda del luogo dell’ospedale in cui lavoro e del tipo di procedure o interventi che vengono eseguiti. Di solito, quando arrivo al lavoro, preparo la mia stanza per la giornata. Questo include il controllo della mia macchina per l’anestesia e l’assicurazione che tutti i componenti funzionino. Preparo la mia attrezzatura per le vie aeree e preparo i farmaci che userò per il caso. Poi, incontro il mio paziente e faccio una valutazione preoperatoria. Riporto il mio paziente in sala operatoria, lo metto sotto anestesia e lo intubo per il caso, se necessario. Durante tutta la procedura, monitorizzo i segni vitali del paziente, somministro una varietà di farmaci, gestisco il ventilatore e lo tengo addormentato e felice. Quando la procedura è finita, sveglio il paziente e lo porto nella sala di recupero per essere curato dall’infermiera del PACU.
Questo è solo un piccolo assaggio di ciò che i CRNA possono fare. Lavorano in vari ambienti come ospedali, centri di chirurgia ambulatoriale, centri di endoscopia e cliniche del dolore. Sono in grado di praticare indipendentemente in molti stati del paese. Oltre all’anestesia in sala operatoria, possono anche mettere blocchi di anestesia regionale prima o dopo l’intervento per prevenire il dolore, mettere linee centrali e arteriose, fare epidurali e spinali per pazienti ostetrici, e sono utilizzati in ED e ICU per intubare i pazienti.
Qual è stata la parte più emozionante?
I pazienti sono spesso molto nervosi o ansiosi prima di subire un intervento importante. Mi piace creare una connessione con loro e guadagnare la loro fiducia che mi prenderò cura di loro in modo eccellente mentre sono sotto anestesia. Quando si svegliano senza dolore, senza nausea, e mi ringraziano per essersi presi cura di loro, mi sento sempre molto realizzato e orgoglioso della mia professione.
Qual è stata la parte più difficile?
Da quando ho lavorato come CRNA per meno di un anno, direi che la parte più difficile del mio lavoro è stata onestamente la formazione scolastica necessaria per arrivare qui! È difficile tornare a un programma di dottorato dopo essere stato nel mondo del lavoro per alcuni anni. La parte didattica della scuola è lunga ed estenuante. Dal punto di vista clinico, passiamo molti mesi lontano da casa viaggiando per le rotazioni cliniche. Ma alla fine, questo duro lavoro è valso la ricompensa di una professione di cui sono orgoglioso di far parte. Non ho rimpianti!
Quale consiglio darebbe ai nuovi infermieri che iniziano il loro viaggio nel mondo del lavoro?
Come infermieri, siamo molto fortunati ad essere in una professione con infinite possibilità di lavoro. Esplorate molte opzioni e trovate il tipo di lavoro più adatto a voi! Direi anche di essere pazienti. Non vi sentirete totalmente sicuri di voi stessi e delle vostre capacità quando inizierete a lavorare per la prima volta. Ci vuole un po’ di tempo perché queste cose si sviluppino ed è del tutto normale.
C’è qualcosa che avresti voluto sapere prima di iniziare il tuo percorso da infermiera?
Sembrerà sciocco, ma vorrei che qualcuno mi avesse detto di prendermi cura del mio corpo! Fare l’infermiera può essere molto impegnativo fisicamente tra il sollevamento e lo spostamento dei pazienti e si passano molte ore in piedi. Assicurati di investire in alcune buone calze a compressione, prenditi del tempo per sederti, usa una buona ergonomia del corpo e resta idratato! Sembra buon senso, ma devi fare del tuo corpo una priorità se vuoi lavorare come infermiera per molti anni.
